Adaptación metabólica a la restricción calórica

Cuando se reduce la ingesta de energía y el peso corporal disminuye, el cuerpo responde con un conjunto coordinado de cambios —menor gasto energético, aumento del apetito y cambios hormonales— que en conjunto se oponen a una mayor pérdida de peso y favorecen su recuperación. Esta respuesta, a menudo denominada adaptación metabólica, es una razón central por la que la pérdida de peso sostenida es fisiológicamente difícil.

Definition

La adaptación metabólica a la restricción calórica es la respuesta fisiológica coordinada a la reducción de la ingesta de energía y la pérdida de peso —que comprende una disminución del gasto energético mayor de lo previsto por el tejido perdido, un aumento de la señalización del hambre y concentraciones hormonales alteradas— que se opone a la pérdida de peso continuada y promueve su recuperación.

Scope

Este tema describe los cambios en el gasto energético y neuroendocrinos que acompañan a la restricción calórica deliberada y la pérdida de peso, cuánto tiempo persisten y por qué crean una brecha energética que promueve la recuperación del peso. Es fisiología de referencia; explica la respuesta del cuerpo a la restricción y no prescribe dietas ni tratamientos para individuos.

Core questions

• ¿Qué sucede con el gasto energético cuando una persona pierde peso comiendo menos?
• ¿Cómo cambian las hormonas reguladoras del apetito después de la pérdida de peso?
• ¿Cuánto tiempo persisten estas adaptaciones después de la pérdida de peso?
• ¿Por qué estos cambios hacen que la recuperación del peso sea más probable?

Key concepts

• Adaptación metabólica
• Termogénesis adaptativa después de la pérdida de peso
• Leptina reducida y hormonas del apetito alteradas
• Aumento del hambre y del impulso de comer
• Brecha energética y recuperación del peso
• Persistencia de la adaptación a lo largo del tiempo

Key theories

Termogénesis adaptativa y la brecha energética

Después de la pérdida de peso, el gasto energético disminuye por debajo del nivel previsto por la masa corporal reducida mientras que el apetito aumenta, creando una brecha sostenida entre las necesidades energéticas percibidas y las reales. Esta defensa combinada sesga el sistema hacia la restauración del peso perdido y ayuda a explicar la recuperación común del peso después de hacer dieta.

Mechanisms

La restricción calórica y la consiguiente pérdida de peso reducen el gasto energético en reposo y no en reposo por debajo del nivel esperado para un cuerpo más pequeño, un efecto vinculado a la disminución de la leptina circulante y las hormonas tiroideas, y a la reducción de la actividad del sistema nervioso simpático (Leibel, 1995; Rosenbaum, 2010). Paralelamente, la pérdida de peso altera las hormonas reguladoras del apetito —por ejemplo, menor leptina y cambios en hormonas intestinales como la grelina— en direcciones que aumentan el hambre, y estos cambios hormonales pueden persistir durante al menos un año después de la pérdida de peso (Sumithran, 2011). La combinación de un gasto reducido y un apetito aumentado produce una presión sostenida hacia la recuperación del peso.

Clinical relevance

La adaptación metabólica explica por qué la recuperación del peso es común después de una pérdida de peso intencional y es un contexto importante para interpretar los resultados de la pérdida de peso en las ciencias de la salud. Esta entrada es contenido de referencia descriptivo sobre una respuesta fisiológica y no proporciona recomendaciones de manejo de peso o tratamiento para ningún individuo.

Epidemiology

El seguimiento a largo plazo de personas que experimentaron una pérdida de peso grande y rápida muestra que la reducción del gasto energético más allá de lo previsto por el tamaño corporal puede persistir durante años; los participantes en la competición 'The Biggest Loser' mantuvieron una adaptación metabólica sustancial seis años después a pesar de una considerable recuperación del peso (Fothergill, 2016). Tales observaciones son consistentes con las altas tasas de recuperación de peso reportadas después de las dietas en la población general.

History

La idea de que el cuerpo conserva energía bajo restricción fue documentada en estudios de inanición del siglo XX, que registraron una disminución de la tasa metabólica y un hambre intensa durante un déficit energético severo. Experimentos controlados de perturbación del peso cuantificaron más tarde la caída desproporcionada del gasto después de la pérdida de peso (Leibel, 1995), y estudios del siglo XXI ampliaron el panorama para mostrar cambios hormonales persistentes (Sumithran, 2011) y una adaptación metabólica duradera después de una pérdida de peso dramática (Fothergill, 2016).

Debates

¿Cuán persistente y cuán grande es la adaptación metabólica?

Los estudios difieren en cuánto de la disminución del gasto posterior a la pérdida de peso es independiente de la composición corporal, cuánto tiempo dura y cuán fuertemente determina la recuperación del peso; los métodos de medición y la magnitud y velocidad de la pérdida de peso influyen en las estimaciones.

Key figures

• Rudolph Leibel
• Michael Rosenbaum
• Kevin D. Hall
• Joseph Proietto
• Priya Sumithran

Seminal works

• leibel-1995
• sumithran-2011
• fothergill-2016

Frequently asked questions

¿Qué es la adaptación metabólica después de la pérdida de peso?

Es la respuesta coordinada del cuerpo a la pérdida de peso: el gasto energético disminuye por debajo de lo que predice el tamaño corporal más pequeño, las hormonas reguladoras del apetito se inclinan hacia un mayor hambre, y estos cambios en conjunto se oponen a una mayor pérdida y favorecen la recuperación del peso perdido.

¿Se recupera rápidamente el metabolismo ralentizado del cuerpo después de la pérdida de peso?

La evidencia sugiere que puede persistir durante mucho tiempo. Se han observado cambios hormonales que aumentan el apetito al menos un año después de la pérdida de peso, y la reducción del gasto energético seguía siendo medible años después en personas que habían perdido grandes cantidades de peso.