Calendarios de Inmunización y Enfermedades Prevenibles por Vacunación

La inmunización es la inducción deliberada de inmunidad protectora, generalmente a través de la vacunación, y constituye la herramienta principal para prevenir muchas infecciones infantiles. Una enfermedad prevenible por vacunación es aquella para la cual existe una vacuna eficaz; los calendarios de inmunización especifican qué vacunas se administran y a qué edades para que la protección se establezca antes de que los niños sean más vulnerables a la exposición.

Definition

La inmunización es el proceso de inducir o proporcionar inmunidad a un agente infeccioso; la inmunización activa (vacunación) presenta antígenos para que el sistema inmunitario adaptativo del huésped desarrolle memoria protectora, y una enfermedad prevenible por vacunación es una infección contra la cual existe una vacuna disponible.

Scope

Esta entrada abarca el concepto de inmunización activa, la justificación de los calendarios infantiles estructurados por edad, las enfermedades a las que se dirigen las vacunas y los efectos a nivel poblacional, como la inmunidad de rebaño. Trata la inmunización como un tema de referencia en enfermedades infecciosas pediátricas; no especifica dosis, productos o decisiones de vacunación individualizadas, que corresponden a los calendarios autorizados actuales y al juicio clínico.

Core questions

• ¿Por qué las vacunas infantiles se programan a edades específicas en lugar de administrarse todas a la vez?
• ¿Cómo inducen las vacunas una inmunidad protectora duradera?
• ¿Qué es la inmunidad de rebaño y qué cobertura se necesita para lograrla para una enfermedad determinada?
• ¿Cómo se mide el impacto poblacional de los programas de inmunización?

Key concepts

• Inmunización activa versus pasiva
• Memoria inmunológica
• Calendario de inmunización estructurado por edad
• Inmunidad de rebaño (poblacional) y el umbral de inmunidad de rebaño
• Eficacia versus efectividad de la vacuna
• Vacunas conjugadas
• Vacunación de recuperación (catch-up)
• Anticuerpos maternos y momento de la vacunación

Mechanisms

Una vacuna presenta antígenos —ya sea un organismo vivo atenuado, un patógeno inactivado, una subunidad, un polisacárido conjugado a una proteína portadora o una plantilla de ácido nucleico— al sistema inmunitario sin causar la enfermedad. La respuesta inmunitaria adaptativa genera células B y T de memoria, de modo que en exposiciones posteriores la respuesta es más rápida y fuerte. Los calendarios se estructuran por edad porque los anticuerpos maternos, la maduración inmunitaria y los períodos de mayor riesgo difieren entre la infancia y la niñez; algunos antígenos requieren múltiples dosis para establecer una memoria duradera. Cuando una proporción suficientemente alta de una población es inmune, las cadenas de transmisión se interrumpen, protegiendo indirectamente a aquellos que no son inmunes (inmunidad de rebaño). El umbral requerido aumenta con la transmisibilidad de un patógeno.

Clinical relevance

La inmunización es la base de importantes disminuciones en enfermedades como el sarampión, la tos ferina y la infección invasiva por neumococo y Haemophilus influenzae type b donde la cobertura es alta. Esta entrada explica por qué la inmunización es fundamental para la salud infantil a nivel de referencia; las vacunas específicas, las edades y las dosis se rigen por los calendarios nacionales e internacionales actuales y no se prescriben aquí.

Epidemiology

Las infecciones prevenibles por vacunación aún contribuyen sustancialmente a la morbilidad y mortalidad infantil donde la cobertura es incompleta; la neumonía y la enfermedad diarreica, muchas de cuyas causas son prevenibles por vacunación, siguen siendo las principales causas de muerte en menores de cinco años a nivel mundial (Walker, 2013). La efectividad de la vacuna varía según el producto y el patógeno —las vacunas contra la influenza, por ejemplo, muestran una efectividad moderada y variable a lo largo de las temporadas (Osterholm, 2012)—, lo cual es una razón por la que la cobertura y el diseño del programa son importantes para el impacto poblacional.

History

La inmunización activa se remonta a la inoculación y vacunación contra la viruela de los siglos XVIII y XIX, pero los calendarios infantiles rutinarios con múltiples antígenos son un desarrollo del siglo XX. La introducción de vacunas conjugadas contra bacterias encapsuladas y la expansión global de los programas de inmunización redujeron drásticamente varias infecciones infantiles que antes eran comunes y desviaron la atención hacia el mantenimiento de la cobertura y la resolución de las brechas restantes.

Seminal works

• osterholm-2012
• walker-2013
• plotkin-textbook

Frequently asked questions

¿Qué significa que una enfermedad sea prevenible por vacunación?

Significa que existe una vacuna eficaz que puede inducir inmunidad protectora contra esa infección, de modo que la enfermedad puede prevenirse en individuos vacunados y, con una alta cobertura, suprimirse en toda una población.

¿Qué es la inmunidad de rebaño?

Cuando una proporción suficientemente alta de una población es inmune, la cadena de transmisión se interrumpe, lo que protege indirectamente a las personas que no son inmunes; la proporción requerida es mayor para patógenos más transmisibles.