Métodos de Evaluación de la Exposición

La evaluación de la exposición es el conjunto de métodos utilizados para estimar la cantidad de un agente ambiental que llega a las personas, en situaciones donde la observación directa rara vez es posible. Abarca desde el muestreo de medios ambientales y monitores personales hasta cuestionarios, modelado geográfico y biomonitoreo, cada uno implicando una compensación entre precisión, costo y viabilidad.

Definition

La evaluación de la exposición es el proceso de estimar o medir la magnitud, frecuencia y duración del contacto humano con un agente ambiental, utilizando mediciones ambientales, monitoreo personal, datos de actividad y cuestionarios, modelado o biomarcadores.

Scope

Este tema examina los principales enfoques para estimar la exposición —monitoreo ambiental y personal, métodos de tiempo-actividad y cuestionarios, modelado de la exposición y el uso de biomarcadores como sustitutos de la dosis interna— junto con las preocupaciones recurrentes sobre el error de medición y la clasificación errónea de la exposición. Se trata de una referencia metodológica y no de un protocolo para la evaluación regulatoria de la exposición.

Core questions

• ¿Cómo se puede estimar la exposición cuando no se puede medir en el momento en que ocurre?
• ¿Cuáles son las compensaciones entre el monitoreo ambiental, el muestreo personal, el modelado y el biomonitoreo?
• ¿Cómo distorsionan el error de medición y la clasificación errónea las estimaciones de exposición-resultado?
• ¿Cuándo es un biomarcador una métrica de exposición mejor que una medición externa?

Key concepts

• Monitoreo ambiental (ambiente)
• Monitoreo de exposición personal
• Métodos de tiempo-actividad y cuestionarios
• Modelado de la exposición
• Biomonitoreo como sustituto de la dosis interna
• Clasificación errónea de la exposición
• Error de medición (diferencial y no diferencial)

Mechanisms

Los métodos directos sitúan una medición en o cerca de la persona —un muestreador de aire personal o un biomarcador que refleja la dosis absorbida—, mientras que los métodos indirectos combinan las concentraciones ambientales con información sobre dónde se encuentran las personas y qué hacen. Los datos de tiempo-actividad vinculan las concentraciones ambientales en diferentes microambientes a una estimación integrada de la exposición personal, ya que las personas se mueven entre entornos con concentraciones muy diferentes (Klepeis 2001). El biomonitoreo mide el agente o su metabolito en el cuerpo, pero la concentración resultante debe interpretarse en relación con la variación fisiológica, como la dilución urinaria, razón por la cual se utilizan ajustes como la corrección de creatinina (Barr 2005). El programa del exposoma impulsa la medición integral de múltiples exposiciones en lugar de una a la vez (Wild 2005).

Clinical relevance

La validez de cualquier afirmación que vincule un agente ambiental con la salud depende de la calidad de la evaluación de la exposición; la clasificación errónea no diferencial suele sesgar las estimaciones hacia el nulo, mientras que la clasificación errónea diferencial puede sesgar en cualquier dirección. Esta entrada es una referencia para evaluar la medición de la exposición en estudios y no proporciona recomendaciones de cribado clínico ni límites de exposición.

Epidemiology

Dado que la mayor parte de la exposición ocurre en microambientes interiores, los métodos de evaluación que ignoran el tiempo-actividad pueden clasificar erróneamente la exposición de manera sustancial (Klepeis 2001). El cambio hacia la medición a escala del exposoma refleja el reconocimiento de que la evaluación de un solo agente captura solo una fracción de la contribución ambiental relevante a la enfermedad (Wild 2005).

Evidence & guidelines

La evaluación de la exposición es uno de los cuatro componentes formales de la evaluación de riesgos definidos por el marco del NRC de 1983, que la sitúa junto a la identificación de peligros, la evaluación dosis-respuesta y la caracterización del riesgo. La práctica del biomonitoreo se basa en métodos de ajuste documentados, como la corrección de creatinina urinaria (NRC 1983; Barr 2005).

History

La evaluación de la exposición surgió de las tradiciones de higiene industrial y monitoreo del aire ambiente, adquiriendo identidad metodológica con la difusión de monitores personales y grandes encuestas de patrones de actividad en las décadas de 1980 y 1990. El informe del NRC de 1983 la institucionalizó dentro de la evaluación de riesgos, y el concepto de exposoma de 2005 redefinió su objetivo a largo plazo como la medición integral de la carga de exposición ambiental.

Debates

¿Debería la evaluación de la exposición ser agente por agente o a nivel de exposoma?

La evaluación tradicional se dirige a uno o pocos agentes con alta especificidad, mientras que el enfoque del exposoma busca una medición amplia y no dirigida de muchas exposiciones; ambos difieren en viabilidad, interpretabilidad y susceptibilidad a la confusión (confounding).

Key figures

• Wayne Ott
• Christopher Wild
• Dana Boyd Barr
• Neil Klepeis

Seminal works

• klepeis-2001
• wild-2005
• nrc-1983

Frequently asked questions

¿Por qué se prefiere a menudo el monitoreo personal al monitoreo ambiental?

Los monitores ambientales miden las concentraciones en ubicaciones fijas, pero las personas se mueven a través de muchos microambientes; el monitoreo personal captura las concentraciones con las que una persona realmente entra en contacto, reduciendo la clasificación errónea de la exposición real.

¿Cómo afecta la clasificación errónea de la exposición a los resultados del estudio?

La clasificación errónea aleatoria (no diferencial) generalmente debilita una asociación observada hacia la ausencia de efecto, mientras que la clasificación errónea que difiere entre grupos puede sesgar una estimación en cualquier dirección, por lo que la calidad de la evaluación de la exposición limita directamente la validez de un estudio.