Competencia Cultural y Alfabetización en Salud

La competencia cultural y la alfabetización en salud se refieren a la adecuación entre la forma en que se comunica la atención y los antecedentes culturales, los idiomas y las capacidades de procesamiento de información de los pacientes. La competencia cultural es la capacidad de los clínicos y los sistemas para brindar atención que respete y responda a las necesidades culturales y lingüísticas de los pacientes; la alfabetización en salud es el grado en que las personas pueden obtener, procesar y comprender la información de salud que necesitan para tomar decisiones. Juntas, determinan si la comunicación realmente llega al paciente.

Definition

La competencia cultural es la capacidad de los proveedores y las organizaciones para ofrecer servicios que satisfagan las necesidades culturales, sociales y lingüísticas de los pacientes; la alfabetización en salud es el grado en que los individuos pueden obtener, procesar y comprender la información y los servicios básicos de salud necesarios para tomar decisiones de salud adecuadas.

Scope

La entrada abarca los conceptos emparejados de competencia cultural (una propiedad de los clínicos y los sistemas) y alfabetización en salud (una capacidad de los pacientes que interactúan con las demandas del sistema de salud), su relación con las disparidades y los resultados, y las prácticas de comunicación que motivan. Es un tratamiento de referencia sobre cómo se definen y estudian estos constructos, no una instrucción clínica para un paciente en particular.

Core questions

• ¿Cómo se definen la competencia cultural y la alfabetización en salud, y en qué se diferencian?
• ¿Cómo contribuyen los desajustes culturales y lingüísticos y la alfabetización en salud limitada a las disparidades y a peores resultados?
• ¿Qué prácticas de comunicación y a nivel de sistema se proponen para cerrar estas brechas?
• ¿Debería la alfabetización en salud enmarcarse como un rasgo del paciente o como una demanda creada por el sistema de salud?

Key concepts

• Competencia cultural (niveles de proveedor y organizacional)
• Competencia lingüística y uso de intérpretes
• Alfabetización en salud
• Alfabetización en salud funcional, interactiva y crítica
• Lenguaje sencillo y retroalimentación (teach-back)
• Disparidades en salud
• Enfoque de precauciones universales para la alfabetización

Mechanisms

La comunicación puede fallar cuando los clínicos y los pacientes no comparten supuestos culturales o el mismo idioma, o cuando la información se presenta por encima del nivel de alfabetización en salud de un paciente. Los marcos de competencia cultural, como los descritos por Betancourt y sus colegas, sitúan las intervenciones en los niveles organizacional, estructural y clínico: diversificando la fuerza laboral, proporcionando servicios de interpretación y capacitando a los clínicos para obtener y responder a los modelos explicativos de los pacientes. Los enfoques de alfabetización en salud reducen las demandas cognitivas y lingüísticas de la atención mediante el lenguaje sencillo, la confirmación por retroalimentación (teach-back) y materiales simplificados. En ambos casos, el constructo se trata en parte como una propiedad del sistema: la alfabetización en salud limitada se entiende como un desajuste entre las demandas del sistema y las capacidades del paciente, no únicamente como un déficit del paciente.

Clinical relevance

La alfabetización en salud limitada y el desajuste cultural-lingüístico se asocian en la literatura con una comprensión más deficiente, un menor uso de servicios preventivos y peores resultados, y abordarlos forma parte de una comunicación equitativa. Esta entrada resume cómo se describen los constructos y sus vínculos con las disparidades; tiene un propósito educativo y no dirige la atención de ningún paciente individual.

Epidemiology

La alfabetización en salud limitada es común en las poblaciones generales y es más prevalente entre los adultos mayores, las personas con menor educación formal y algunos grupos minoritarios e inmigrantes. La revisión sistemática de Berkman y sus colegas encontró que una menor alfabetización en salud se asocia con más hospitalizaciones, menor uso de servicios preventivos y, entre otros resultados, un peor estado de salud general, y Johnson y sus colegas documentaron diferencias raciales y étnicas en las percepciones de los pacientes sobre el sesgo y la competencia cultural en la atención.

Evidence & guidelines

El informe de 2004 del Institute of Medicine, "Health Literacy: A Prescription to End Confusion", enmarcó la alfabetización en salud como una responsabilidad compartida de los pacientes y el sistema de salud y dio forma a políticas posteriores. La revisión sistemática de Berkman y sus colegas de 2011 proporciona la evidencia consolidada que vincula la baja alfabetización en salud con resultados adversos. La orientación sobre competencia cultural (por ejemplo, los estándares nacionales para servicios cultural y lingüísticamente apropiados) se basa en gran medida en el consenso y en marcos, más que en ensayos aleatorizados.

History

La atención a la atención transcultural creció a finales del siglo XX junto con el creciente reconocimiento de las disparidades de salud raciales y étnicas, y los marcos para la competencia cultural fueron articulados a principios de la década de 2000 por Betancourt y otros. La alfabetización en salud surgió como un campo distinto durante el mismo período, consolidado por el informe de 2004 del Institute of Medicine, que la redefinió de un déficit individual a una propiedad de la interacción entre los pacientes y un sistema de salud a menudo complejo.

Debates

¿Es la alfabetización en salud un rasgo del paciente o una demanda del sistema?

Las primeras conceptualizaciones situaban la alfabetización en el individuo, pero trabajos influyentes la redefinen como un desajuste entre las demandas que un sistema de salud impone a las personas y sus capacidades, lo que motiva enfoques de precauciones universales que simplifican la comunicación para todos en lugar de cribar a los individuos.

¿Qué requiere la competencia cultural y puede reducirse a una lista de verificación?

Los marcos de competencia cultural abarcan los niveles organizacional, estructural y clínico, y existe un debate sobre si la competencia es un conjunto finito de habilidades o una postura continua, orientada a la humildad, hacia el contexto individual de cada paciente.

Key figures

• Joseph Betancourt
• Alexander Green
• Nancy Berkman
• Lisa Cooper

Seminal works

• betancourt-2003
• berkman-2011
• nielsen-bohlman-2004

Frequently asked questions

¿En qué se diferencian la competencia cultural y la alfabetización en salud?

La competencia cultural es principalmente una capacidad de los clínicos y los sistemas de salud para brindar atención que responda a las necesidades culturales y lingüísticas de los pacientes, mientras que la alfabetización en salud describe qué tan bien los pacientes pueden obtener, procesar y comprender la información de salud, aunque las conceptualizaciones contemporáneas tratan esta última como un desajuste entre las demandas del sistema y las capacidades del paciente, en lugar de como un rasgo puro del paciente.

¿Por qué son importantes estos constructos para la comunicación?

Porque la comunicación solo funciona si llega al paciente: el desajuste cultural o lingüístico y la información presentada por encima del nivel de alfabetización en salud de un paciente se asocian con una comprensión más deficiente, un menor uso de servicios preventivos y peores resultados, razón por la cual se enfatizan el lenguaje sencillo, los servicios de intérprete y la retroalimentación (teach-back).