Ambliopía

La ambliopía es una reducción de la visión en uno o (con menos frecuencia) en ambos ojos que se desarrolla en la infancia debido a que la corteza visual no madura normalmente, a pesar de que el ojo, tras la corrección de cualquier error refractivo, es estructuralmente capaz de ver. Es la causa más común de discapacidad visual monocular en niños y surge cuando el cerebro en desarrollo recibe una imagen degradada o desigual durante el período sensible del desarrollo visual.

Definition

La ambliopía es una reducción del desarrollo de la agudeza visual mejor corregida, no totalmente explicada por una enfermedad ocular estructural, causada por una experiencia visual anormal durante la primera infancia que impide la maduración normal de la vía visual.

Scope

Esta entrada abarca el carácter de desarrollo de la ambliopía, sus principales causas (estrábica, refractiva/anisometrópica y por privación), el concepto del período sensible y la amplia evidencia sobre la detección y el uso de la oclusión y la penalización farmacológica. Es un tema de referencia dentro de las enfermedades oculares pediátricas y congénitas y no constituye una guía clínica.

Key concepts

• Período sensible (crítico) del desarrollo visual
• Ambliopía estrábica
• Ambliopía refractiva y anisometrópica
• Ambliopía por privación
• Supresión cortical y competencia interocular
• Oclusión (parcheo) y penalización farmacológica
• Cribado visual en niños pequeños

Mechanisms

La ambliopía se entiende como un trastorno cortical, no puramente ocular. Durante el período sensible, ambos ojos compiten por las conexiones en la corteza visual; cuando un ojo entrega constantemente una imagen borrosa (error refractivo o anisometropía), una imagen desalineada (estrabismo) o ninguna imagen formada (privación, como en el caso de una catarata congénita), la corteza favorece la entrada de mejor calidad y la vía del ojo privado se suprime funcionalmente y no logra desarrollar una agudeza normal. Dado que el déficit reside en el desarrollo neuronal y no en la óptica del ojo, persiste incluso cuando la causa original se corrige posteriormente, a menos que la vía visual sea reentrenada mientras permanece plástica.

Clinical relevance

La ambliopía ilustra cómo una entrada visual desigual o degradada durante el desarrollo produce un déficit cortical duradero, y por qué la detección durante el período de plasticidad neuronal es la preocupación central del cribado visual infantil. Esta entrada describe la condición y la estructura de la evidencia con fines de referencia y no es una base para el manejo de un niño individual.

Epidemiology

La ambliopía afecta a un porcentaje de niños del orden de unos pocos puntos porcentuales y es la principal causa de reducción unilateral de la visión en este grupo de edad. Sus causas se distribuyen entre mecanismos refractivos/anisometrópicos, estrábicos y, con menos frecuencia, por privación, y su prevención se basa en la identificación y corrección temprana de los factores ambliogénicos.

Evidence & guidelines

Una serie de ensayos aleatorizados, en particular los del Pediatric Eye Disease Investigator Group, establecieron que tanto la oclusión (parcheo) del ojo con mejor visión como la penalización farmacológica con atropina pueden mejorar la agudeza en el ojo ambliope, y aclararon la eficacia comparativa y la dosis. Textos de referencia como los de Taylor y Hoyt, y von Noorden y Campos, sintetizan el marco más amplio de diagnóstico y manejo.

History

La base del desarrollo de la ambliopía se clarificó a través del trabajo del siglo XX sobre la privación visual y la plasticidad cortical, que demostró que la privación monocular temprana reorganiza la corteza visual en favor del ojo abierto. Esta explicación neuronal, junto con ensayos de tratamiento aleatorizados posteriores, transformó la ambliopía de un 'ojo vago' poco comprendido en un trastorno modelo del desarrollo cerebral dependiente de la experiencia.

Debates

Tratamiento más allá del período sensible clásico

Se sigue debatiendo si la ambliopía puede mejorar y en qué medida en niños mayores y adultos, una vez transcurrido el período de mayor plasticidad, así como la intensidad y forma óptimas de tratamiento durante la infancia.

Key figures

• Gunter K. von Noorden

Seminal works

• holmes-clarke-2006
• pedig-atropine-2002

Frequently asked questions

¿Es la ambliopía un problema del ojo o del cerebro?

Principalmente del cerebro. El ojo puede ser estructuralmente normal; la reducción de la visión se debe a que la corteza visual no logra desarrollar un procesamiento normal para ese ojo debido a una entrada visual anormal durante la primera infancia.

¿Por qué se enfatiza la detección temprana?

La vía visual es más capaz de recuperarse mientras aún se está desarrollando. Detectar y corregir la causa subyacente durante el período sensible es lo que hace más probable la restauración de la visión, lo cual es la justificación del cribado visual infantil.