Theorien und Methoden des Vergleichs

Die Komparatistik als Disziplin ist weniger durch ein festes Objekt als vielmehr durch eine Methode definiert: die systematische Gegenüberstellung literarischer Texte, Traditionen und Phänomene über sprachliche, nationale und kulturelle Grenzen hinweg. Dieser Bereich untersucht, was verglichen wird, auf welcher Grundlage und zu welchem Zweck.

Definition

Der Bereich der Komparatistik, der sich mit den Prinzipien, Begründungen und Verfahren befasst, nach denen literarische Werke und Traditionen über Sprachen, Nationen und Medien hinweg verglichen werden.

Scope

Behandelt die grundlegende Logik des literarischen Vergleichs – die Wahl eines Tertium Comparationis (der gemeinsamen Basis, die zwei Begriffe vergleichbar macht), die französischen und amerikanischen Schulen der Einflussforschung versus Parallelforschung, die Beziehung des Vergleichs zu national-philologischen Traditionen, wiederkehrende disziplinäre „Krisen“ und neuere quantitative und computergestützte Ansätze. Es ist methodologisch und metakritisch, anstatt an eine einzelne Periode oder ein Genre gebunden zu sein.

Sub-topics

• Die vergleichende Methode und das Tertium Comparationis
• Die Krise des Vergleichs und ihre Kritiken
• Distant Reading und computergestützter Vergleich
• Nationalliteraturen und das komparatistische Paradigma

Core questions

• Was macht zwei Texte oder Traditionen vergleichbar, und was ist die Basis (das Tertium Comparationis) eines gegebenen Vergleichs?
• Sollte der Vergleich auf nachweisbarem historischem Kontakt und Einfluss beruhen oder auf typologischer Ähnlichkeit unabhängig vom Kontakt?
• Wie verhält sich der Vergleich zu den nationalen Philologien, die er zu transzendieren beansprucht, und wie hängt er von ihnen ab?
• Wessen Literaturen und Sprachen bestimmen die Vergleichsbedingungen, und wie prägen Macht und Übersetzung das komparatistische Feld?
• Können quantitative und computergestützte Methoden Literatur in Skalen jenseits des Close Reading vergleichen?

Key theories

Tertium Comparationis

Jeder Vergleich setzt einen dritten Begriff voraus – eine gemeinsame Kategorie, ein Thema, eine Form oder ein Problem –, an dem zwei unterschiedliche Objekte gemessen werden; diese Grundlage explizit zu machen, ist die erste methodische Verpflichtung des Komparatisten.

Französische versus amerikanische Schulen

Die französische Schule der Mitte des Jahrhunderts begründete den Vergleich in dokumentierten Beziehungen von Einfluss, Quellen und Rezeption (rapports de fait), während die amerikanische Schule, wie von Wellek artikuliert, einen ästhetischen und typologischen Vergleich bevorzugte, der nicht durch nachgewiesenen Kontakt eingeschränkt war.

Distant Reading

Moretti schlug vor, dass das weltliterarische System zu umfangreich für das Close Reading ist und durch Abstraktionen analysiert werden sollte – Einheiten, die größer oder kleiner als der Text sind, wie Genres, Stilmittel und quantitative Trends.

Planetarität und die Kritik des Vergleichs

Spivak argumentierte, dass die eurozentrischen Vergleichsgewohnheiten der Disziplin durch eine Ethik der Alterität und des tiefen Sprachenlernens ersetzt werden müssen, die sich der Assimilation des Anderen an einen vertrauten Standard widersetzt.

History

Die Komparatistik kristallisierte sich im Europa des 19. Jahrhunderts als Disziplin heraus, basierend auf Goethes Begriff der Weltliteratur und der positivistischen Quellen- und Einflussforschung. Eine französische Schule, die dokumentierte internationale Beziehungen betonte, dominierte bis Mitte des 20. Jahrhunderts, als Welleks „The Crisis of Comparative Literature“ von 1959 ihren Faktizismus angriff und zur Etablierung einer ästhetischeren, theoretischeren amerikanischen Schule beitrug. Aufeinanderfolgende „Krisen“ und „Tode“ der Disziplin – 2003 von Spivak erneut formuliert – sowie der Aufstieg von Globalisierung, postkolonialer Kritik und computergestützten Methoden haben die Frage, was Vergleich ist und wem er dient, immer wieder neu aufgeworfen.

Debates

Einfluss versus Typologie als Vergleichsgrundlage

Ob ein legitimer Vergleich nachweisbaren historischen Kontakt (die französischen rapports de fait) erfordert oder allein auf Ähnlichkeit und Analogie beruhen kann (der amerikanische typologische Ansatz).

Eurozentrismus der vergleichenden Methode

Kritiker argumentieren, dass die in Vergleichen verwendeten Kategorien, Perioden und ästhetischen Standards aus europäischen Literaturen abgeleitet und stillschweigend universalisiert werden; Reformvorschläge reichen von planetarischer Ethik bis zur Entprovinzialisierung des Kanons.

Close Reading versus Distant Reading

Ob eine groß angelegte, quantitative Analyse literarischer Korpora echtes Wissen liefert oder die interpretative Aufmerksamkeit für Sprache opfert, die das literarische Studium definiert.

Key figures

• René Wellek
• Gayatri Chakravorty Spivak
• Franco Moretti
• Susan Bassnett
• Haun Saussy

Seminal works

• wellek1959
• spivak2003
• moretti2000
• bassnett1993

Frequently asked questions

Was ist ein Tertium Comparationis?

Es ist der „dritte Begriff“ oder die gemeinsame Grundlage, die zwei verglichene Objekte teilen und die den Vergleich sinnvoll macht – zum Beispiel ein Thema, ein Genre, ein formales Mittel oder ein historisches Problem. Komparatisten wird erwartet, es explizit zu benennen, anstatt es vorauszusetzen.

Wie unterscheiden sich die französische und die amerikanische Schule?

Die französische Schule verlangte, dass Vergleiche in dokumentierten historischen Beziehungen (Einfluss, Quellen, Rezeption) verankert sind, während die amerikanische Schule nach Wellek Vergleiche zuließ, die auf ästhetischer oder typologischer Ähnlichkeit ohne nachgewiesenen Kontakt beruhten.