Die vergleichende Methode und das Tertium Comparationis

Jeder literarische Vergleich beruht auf einem impliziten dritten Terminus – einer Kategorie, einem Problem, einem Thema oder einer Form, die den verglichenen Dingen gemeinsam ist. Die erste Aufgabe des Komparatisten besteht darin, diesen Grund, das Tertium Comparationis, zu identifizieren und zu rechtfertigen, ohne den die Gegenüberstellung zu einer willkürlichen Assoziation zerfällt.

Definition

Das Tertium Comparationis ist der gemeinsame dritte Terminus, an dem zwei unterschiedliche literarische Objekte gemessen werden; die vergleichende Methode ist die Gesamtheit der Verfahren zur Auswahl von Komparanda sowie zur Etablierung und Verteidigung dieser gemeinsamen Basis.

Scope

Untersucht die logische Struktur des literarischen Vergleichs: die Notwendigkeit einer explizit genannten gemeinsamen Basis, die Unterscheidung zwischen genetischem Vergleich (basierend auf Kontakt und Einfluss) und analogem oder typologischem Vergleich (basierend auf Ähnlichkeit) sowie die disziplinären Debatten darüber, ob eine der beiden ausreichend ist. Beinhaltet die klassischen Definitionen der Komparatistik als Studium der Literatur jenseits der Grenzen einer Nation.

Core questions

• Auf welcher gemeinsamen Basis werden zwei Texte oder Traditionen verglichen, und ist diese Basis verteidigbar?
• Beruht der Vergleich auf dokumentiertem Kontakt (genetisch) oder auf Ähnlichkeit ohne Kontakt (typologisch)?
• Wie vermeidet man es, die Standards einer Literatur in den Vergleich einzuschmuggeln, als wären sie neutral?
• Wann erhellt ein Vergleich, und wann nivelliert er lediglich Unterschiede?

Key theories

Tertium Comparationis

Aus Logik und Rhetorik entlehnt, benennt der dritte Terminus die gemeinsame Basis, ohne die ein Vergleich inkohärent ist; seine explizite Artikulation unterscheidet rigorose Vergleiche von impressionistischen Paarungen.

Genetischer versus typologischer Vergleich

Der genetische Vergleich stellt Einfluss-, Quellen- und Übertragungsbeziehungen zwischen Texten in Kontakt her, während der typologische Vergleich strukturelle oder thematische Parallelen unabhängig von einer historischen Verbindung identifiziert.

Remaks Definition der Disziplin

Remak definierte Komparatistik als das Studium der Literatur jenseits der Grenzen eines Landes und der Beziehungen zwischen Literatur und anderen Wissensbereichen, wodurch ein breiter, aber begrenzter Sinn des komparatistischen Unternehmens festgelegt wurde.

History

Positivistische Komparatisten des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts begründeten den Vergleich in nachvollziehbaren Einflusslinien und Quellenstudien. Remaks Essay von 1961 kodifizierte eine weite Definition für den amerikanischen Kontext, und Welleks frühere Kritik am Faktizismus drängte auf den Fall des typologischen und ästhetischen Vergleichs. Die explizite Theoretisierung des Tertium Comparationis als methodische Anforderung konsolidierte sich in Einführungen in die Disziplin, wie der von Bassnett.

Debates

Ob ein Vergleich nachweisbaren Kontakt erfordert

Genetische Puristen bestehen darauf, dass ein legitimer Vergleich eine reale historische Übertragung nachzeichnen muss, während Verteidiger des typologischen Vergleichs der Ansicht sind, dass Ähnlichkeit auch ohne Kontakt analytisch produktiv sein kann.

Key figures

• Henry H. H. Remak
• René Wellek
• Susan Bassnett

Seminal works

• remak1961
• wellek1959
• bassnett1993

Frequently asked questions

Warum muss ein Vergleich sein Tertium Comparationis angeben?

Ohne eine explizite gemeinsame Basis kann ein Vergleich fast alles mit allem paaren und nichts beweisen; die Benennung des dritten Terminus zwingt den Komparatisten, zu präzisieren, was tatsächlich gemessen wird und warum die Paarung sinnvoll ist.