Inzidenz

Inzidenz ist die Häufigkeit, mit der neue Fälle einer Krankheit oder eines Zustands in einer Population über einen bestimmten Zeitraum auftreten. Im Gegensatz zur Prävalenz, die alle bestehenden Fälle zählt, erfasst die Inzidenz nur neue Ereignisse bei Personen, die einem Risiko ausgesetzt sind. Dies macht sie zum grundlegenden Maß dafür, wie schnell eine Krankheit auftritt, und zur Basis für die Schätzung des Risikos.

Definition

Inzidenz ist das Auftreten neuer Fälle einer Krankheit oder eines Zustands in einer definierten Risikopopulation über einen bestimmten Zeitraum, ausgedrückt entweder als Anteil der Population, der die Erkrankung entwickelt (kumulative Inzidenz), oder als Rate pro Personenzeiteinheit (Inzidenzdichte).

Scope

Dieser Eintrag behandelt die Inzidenz als Maß für das Neuauftreten von Krankheiten: die Notwendigkeit einer über die Zeit beobachteten Risikopopulation, die Anzahl neuer Fälle als Zähler und die beiden Hauptformen der Inzidenz – ein Anteil (kumulative Inzidenz) und eine Rate (Inzidenzdichte). Er ist methodologischer Natur und bietet keine klinische Anleitung.

Key concepts

• Neue Fälle (Zähler)
• Risikopopulation
• Nachbeobachtung über die Zeit
• Kumulative Inzidenz (Anteil)
• Inzidenzdichte (Rate)
• Unterscheidung von Prävalenz

Mechanisms

Die Inzidenz wird gemessen, indem eine Population beobachtet wird, die anfänglich frei von der Erkrankung ist, und diejenigen gezählt werden, die sie innerhalb eines definierten Zeitraums neu entwickeln. Nur Personen, die einem Risiko ausgesetzt sind – das heißt, die die Erkrankung noch entwickeln könnten – gehören in den Nenner, und bereits betroffene Personen werden ausgeschlossen. Da sie den Übergang vom nicht-kranken zum kranken Zustand erfasst, spiegelt die Inzidenz die Kraft wider, mit der eine Krankheit auftritt, unabhängig davon, wie lange betroffene Personen damit überleben. Dies macht die Inzidenz, nicht die Prävalenz, zum geeigneten Häufigkeitsmaß für die Untersuchung von Ursachen und die Schätzung von Risiken: Sie verknüpft neue Ereignisse mit der Population und der Zeit, aus der sie entstanden sind.

Clinical relevance

Die Inzidenz quantifiziert, wie schnell sich ein Zustand in einer Population entwickelt, und ist das Häufigkeitsmaß, aus dem Risikoverhältnisse und Ratenverhältnisse abgeleitet werden. Daher ist sie zentral für die Bewertung von Evidenz bezüglich Ursachen und Prävention. Sie beschreibt das Auftreten auf Populationsebene und ist keine Grundlage für individuelle diagnostische oder Behandlungsentscheidungen.

Epidemiology

Die Messung der Inzidenz erfordert die Nachbeobachtung einer Risikopopulation über die Zeit, weshalb sie das natürliche Ergebnis von Kohortenstudien und Überwachungssystemen und nicht von einmaligen Erhebungen ist. Die Notwendigkeit, zu verfolgen, wer wie lange einem Risiko ausgesetzt ist, unterscheidet die Inzidenz von der leichter messbaren Prävalenz und liegt den beiden Ausdrucksweisen als Anteil oder Rate zugrunde.

History

Die konzeptionelle Trennung des Neuauftretens von Fällen von der Last bestehender Fälle – Inzidenz von Prävalenz – wurde in der Epidemiologie des 20. Jahrhunderts konsolidiert, zusammen mit den formalen Definitionen des Risikonenners und der Personenzeiterfassung. Standardlehrbücher und -wörterbücher des Fachgebiets kodifizierten die heute routinemäßig verwendeten Anteils- und Ratenformen der Inzidenz.

Seminal works

• grimes-cohort-2002
• rothman-2008
• porta-2014

Frequently asked questions

Wie unterscheidet sich die Inzidenz von der Prävalenz?

Die Inzidenz zählt nur neue Fälle, die über einen Zeitraum bei Risikopersonen auftreten, während die Prävalenz alle bestehenden Fälle zu einem Zeitpunkt oder in einem Intervall zählt. Die Inzidenz misst, wie schnell eine Krankheit auftritt; die Prävalenz misst, wie viel Krankheit vorhanden ist.

Warum muss der Nenner eine Risikopopulation sein?

Personen, die die Erkrankung bereits haben oder sie nicht entwickeln können, können keine neuen Fälle werden. Ihre Einbeziehung würde das Maß verwässern. Die Beschränkung des Nenners auf diejenigen, die einem Risiko ausgesetzt sind, gewährleistet, dass die Inzidenz eine gültige Schätzung dafür bleibt, wie oft eine neue Krankheit auftritt.