Comerç, mercats i història comercial

Aquest tema estudia la història del comerç, els mercats i les activitats comercials: com s'organitzava l'intercanvi, com es van desenvolupar els mercats i les institucions mercantils, i com el comerç internacional va configurar l'economia mundial.

Definition

L'estudi històric del comerç, els mercats i les institucions comercials, incloent-hi l'organització de l'intercanvi, la integració dels mercats i el desenvolupament del comerç internacional i la globalització.

Scope

Aquest tema abasta la història a llarg termini de l'intercanvi: el creixement del comerç local i de llarga distància, les institucions que van donar suport al comerç, com ara les xarxes mercantils, els contractes i les companyies comercials, la integració i desintegració dels mercats, i les successives onades de globalització. Examina com el comerç va interactuar amb la guerra, l'imperi i la política, com van sorgir les institucions de mercat i com els acadèmics han entès la incrustació dels mercats en la societat. El tractament és descriptiu i analític, revisant les interpretacions del canvi comercial a través de períodes i regions.

Core questions

• Com es van desenvolupar i integrar el comerç local i de llarga distància al llarg del temps?
• Quines institucions van fer possible el comerç i les activitats comercials en absència d'estats forts?
• Com va interactuar el comerç internacional amb la guerra, l'imperi i la política?
• Quan i com es va 'globalitzar' l'economia mundial?

Key theories

Comerç, guerra i l'economia mundial

El relat de Findlay i O'Rourke sobre com el comerç i el conflicte es van entrellaçar al llarg del segon mil·lenni, amb el poder polític i la força militar configurant repetidament els patrons i els guanys de l'intercanvi internacional.

La incrustació dels mercats

L'argument de Polanyi que els mercats estan socialment i políticament 'incrustats', i que l'ascens del mercat autoregulat al segle XIX va ser una transformació deliberada i disruptiva més que un desenvolupament natural.

Institucions i el suport al comerç

L'anàlisi de Greif sobre com la reputació, les coalicions mercantils i altres institucions van permetre el comerç medieval de llarga distància resolent problemes de confiança i aplicació de contractes.

History

La història del comerç té arrels profundes en el pensament mercantilista i econòmic clàssic, però la història comercial moderna va ser remodelada per l'èmfasi de Karl Polanyi en la incrustació social dels mercats i per l'interès de l'escola dels Annales en el comerç de llarga distància. Treballs quantitatius més recents d'O'Rourke i Williamson sobre la integració del mercat al segle XIX, i la síntesi de Findlay i O'Rourke sobre comerç i geopolítica, han situat el comerç dins de la història global a llarg termini, mentre que l'anàlisi institucional d'Avner Greif va il·luminar els fonaments del comerç medieval.

Debates

Quan va començar la globalització?

Els historiadors discrepen sobre si una integració significativa del mercat global va començar amb l'expansió europea del segle XVI, amb la convergència de preus del segle XIX, com argumenten O'Rourke i Williamson, o només en l'era moderna, una disputa que depèn de com es defineix i es mesura la globalització.

Key figures

• Karl Polanyi
• Ronald Findlay
• Kevin O'Rourke
• Jeffrey Williamson
• Avner Greif

Seminal works

• polanyi1944
• findlayorourke2007
• greif2006
• orourkewilliamson1999

Frequently asked questions

Què volia dir Polanyi amb la 'incrustació' dels mercats?

Karl Polanyi va argumentar que, durant la major part de la història, l'intercanvi econòmic estava incrustat en les relacions socials, els costums i les institucions, en lloc de ser governat per un mecanisme de mercat autònom. Va veure l'intent del segle XIX de crear un 'mercat autoregulat' com una desviació radical i desestabilitzadora d'aquesta norma.

Com mesuren els historiadors la integració del mercat?

Un mètode comú és rastrejar les diferències de preus per als mateixos béns entre regions: a mesura que els costos de transport i informació disminueixen i les barreres comercials s'alleugen, els preus convergeixen. O'Rourke i Williamson van utilitzar aquesta convergència de preus per argumentar que una integració global significativa es va produir al segle XIX.