Despesas e Custos com Cuidados de Saúde

A despesa com cuidados de saúde é o montante total que uma população, sistema ou país gasta em cuidados de saúde durante um período. A sua medição — e a compreensão do que a impulsiona, como é distribuída pela população e como se compara entre países — é um pilar da economia da saúde e dos debates sobre a acessibilidade e o valor dos sistemas de saúde.

Definition

A despesa com cuidados de saúde é a soma dos gastos em bens e serviços de saúde — por governos, seguradoras, famílias e outros pagadores — geralmente medida para uma população definida durante um período definido e frequentemente expressa per capita ou como uma percentagem do produto interno bruto.

Scope

Este tópico aborda como os gastos com saúde são definidos e medidos, a distinção entre volume e preço como impulsionadores do custo, a concentração altamente assimétrica dos gastos numa minoria de pacientes de alto custo, e o que as comparações transnacionais revelam sobre os gastos e o que estes proporcionam. É uma referência descritiva e analítica, não um conselho sobre a gestão dos custos de qualquer indivíduo ou instituição.

Core questions

• Como a despesa com saúde é definida e medida, e como é comparada entre sistemas?
• O aumento dos gastos é impulsionado principalmente por preços mais altos ou por um maior volume de cuidados?
• Por que os gastos estão tão concentrados em uma pequena parcela de pacientes?
• O que as comparações transnacionais revelam sobre o quanto os países gastam e o que obtêm?

Key concepts

• Despesa total e per capita em saúde
• Gastos com saúde como percentagem do PIB
• Contas nacionais de saúde
• Preço versus volume (utilização) como impulsionadores de custo
• Concentração de gastos entre pacientes de alto custo
• Custos administrativos
• Crescimento e contenção de custos
• Gastos diretos (out-of-pocket)

Mechanisms

O gasto total pode ser decomposto na quantidade de serviços utilizados e no preço pago por serviço, de modo que dois sistemas podem atingir gastos semelhantes através de combinações muito diferentes de volume e preço. Os gastos também são notavelmente concentrados: em muitas populações, uma pequena fração de indivíduos — frequentemente aqueles com doenças graves ou crónicas — é responsável pela grande maioria dos custos num determinado ano. As análises comparativas utilizam contas padronizadas para expressar os gastos per capita e como uma percentagem do rendimento nacional, permitindo que os sistemas sejam comparados; tal trabalho tem mostrado que as diferenças nos gastos entre países de alta renda são impulsionadas substancialmente pelos preços e custos administrativos, e não pela quantidade de cuidados que as pessoas utilizam.

Clinical relevance

Os padrões de despesa moldam os recursos disponíveis para os cuidados e identificam onde os gastos estão concentrados, como entre pacientes com condições crónicas complexas. O tópico descreve como os gastos são medidos e distribuídos ao nível do sistema e não constitui uma base para decisões clínicas ou financeiras individuais.

Epidemiology

Os gastos com saúde em países de alta renda têm crescido mais rapidamente do que o rendimento nacional a longo prazo e variam amplamente entre países, sendo os Estados Unidos um caso atípico em termos de gastos per capita. Dentro das populações, a despesa está consistentemente concentrada, com uma pequena percentagem de pessoas a ser responsável por aproximadamente metade dos gastos num ano, um padrão documentado repetidamente em dados de inquéritos nacionais.

Evidence & guidelines

Estudos comparativos transnacionais que utilizam dados harmonizados mostram que os Estados Unidos gastam muito mais per capita do que países pares, em grande parte devido a preços mais altos para mão de obra, produtos farmacêuticos e administração, em vez de um maior uso de serviços. Análises da concentração de despesas utilizando dados de inquéritos nacionais documentam a sua persistente assimetria. Estes são achados observacionais, baseados em contabilidade, e não experimentais.

History

A medição sistemática dos gastos com saúde desenvolveu-se juntamente com a contabilidade do rendimento nacional em meados do século XX, produzindo contas nacionais de saúde e, posteriormente, dados harmonizados internacionalmente através de organismos como a OCDE. O argumento de Reinhardt e colegas de que 'são os preços' reformulou debates de longa data sobre por que alguns sistemas gastam mais, e o trabalho comparativo subsequente continuou a testar o quanto da variação reflete preços versus volume.

Debates

Os altos gastos são impulsionados por preços ou pelo uso excessivo de cuidados?

Evidências comparativas atribuem grande parte da diferença de gastos entre os Estados Unidos e outros países de alta renda a preços e custos administrativos mais altos, em vez de um uso mais frequente de serviços, mas o peso relativo dos preços versus volume permanece debatido e varia por categoria de cuidado.

Key figures

• Uwe Reinhardt
• Gerard Anderson
• Ashish Jha
• Irene Papanicolas
• Marc Berk

Seminal works

• papanicolas-2018
• anderson-2019
• berk-2001

Frequently asked questions

Por que os gastos com saúde estão tão concentrados em poucos pacientes?

Doenças graves são distribuídas de forma desigual: em um determinado ano, uma pequena parcela de pessoas experimenta episódios agudos importantes ou vive com condições crónicas dispendiosas, de modo que elas respondem pela grande maioria dos gastos, enquanto a maioria das pessoas incorre em poucos custos. Dados de inquéritos nacionais mostram que esse padrão persiste ao longo do tempo.

Por que os Estados Unidos gastam muito mais do que outros países ricos?

Estudos comparativos constatam que a diferença é impulsionada em grande parte por preços mais altos para serviços, medicamentos e administração, em vez de os americanos utilizarem substancialmente mais cuidados — resumido na frase 'são os preços, estúpido'.