पोषण संबंधी अध्ययनों में भ्रम (Confounding)

भ्रम (Confounding) तब होता है जब आहार और परिणाम दोनों से जुड़ा एक कारक आहार-रोग संबंध को विकृत करता है। पोषण महामारी विज्ञान में यह एक विशेष रूप से गंभीर समस्या है क्योंकि आहार संबंधी आदतें कई अन्य स्वास्थ्य व्यवहारों और सामाजिक विशेषताओं के साथ जुड़ी होती हैं।

Definition

पोषण संबंधी अध्ययनों में भ्रम (Confounding) एक आहार संबंधी जोखिम और एक स्वास्थ्य परिणाम के बीच अनुमानित संबंध का विरूपण है जो एक बाहरी कारक के कारण होता है जो आहार से जुड़ा होता है और परिणाम का एक स्वतंत्र कारण होता है, बिना उनके बीच के कारण मार्ग पर स्थित हुए।

Scope

यह प्रविष्टि बताती है कि आहार के संदर्भ में भ्रम क्या है, इसके विशिष्ट रूप जैसे स्वस्थ-उपयोगकर्ता पूर्वाग्रह (healthy-user bias) और सामाजिक-आर्थिक तथा जीवनशैली कारकों द्वारा भ्रम, इसे नियंत्रित करने के लिए उपयोग की जाने वाली डिज़ाइन और विश्लेषणात्मक रणनीतियाँ, और उन रणनीतियों की सीमाएँ। यह एक कार्यप्रणाली संबंधी विषय है और कोई व्यक्तिगत आहार संबंधी सलाह नहीं देता है।

Core questions

• कौन से कारक सबसे अधिक बार आहार-रोग संबंधों को भ्रमित करते हैं?
• स्वस्थ-उपयोगकर्ता पूर्वाग्रह (healthy-user bias) क्या है और यह पोषण अनुसंधान में इतना व्यापक क्यों है?
• आहार संबंधी भ्रम को दूर करने में समायोजन, स्तरीकरण और मिलान कितने प्रभावी हैं?
• अवशिष्ट भ्रम (residual confounding) क्या है और इसे पूरी तरह से क्यों समाप्त नहीं किया जा सकता है?

Key concepts

• भ्रमित करने वाला कारक (Confounder) (जोखिम और परिणाम से जुड़ा, कारण मार्ग पर नहीं)
• स्वस्थ-उपयोगकर्ता / स्वस्थ-अनुयायी पूर्वाग्रह (Healthy-user / healthy-adherer bias)
• सामाजिक-आर्थिक स्थिति और जीवनशैली द्वारा भ्रम
• बहुभिन्नरूपी समायोजन (Multivariable adjustment), स्तरीकरण (stratification), मिलान (matching)
• अवशिष्ट और अप्रत्याशित भ्रम (Residual and unmeasured confounding)
• एक संबंधित खतरे के रूप में प्रतिलोम कार्य-कारण (Reverse causation)

Mechanisms

क्योंकि जो लोग विशेष तरीकों से खाते हैं, उनमें धूम्रपान, शारीरिक गतिविधि, शरीर का वजन, शिक्षा और आय में भी अंतर होता है, ये कारक आहार-रोग संबंधों को उत्पन्न या छिपा सकते हैं। अन्वेषक डिज़ाइन (प्रतिबंध, मिलान) और विश्लेषण (स्तरीकरण और बहुभिन्नरूपी प्रतिगमन जो मापे गए भ्रमित करने वाले कारकों के लिए समायोजित होते हैं) द्वारा भ्रम को संबोधित करते हैं। हालांकि, भ्रमित करने वाले कारकों को स्वयं अपूर्ण रूप से मापा जाता है और कुछ अप्रत्याशित रहते हैं, इसलिए अवशिष्ट भ्रम (residual confounding) बना रहता है; स्वस्थ-उपयोगकर्ता घटना (healthy-user phenomenon), जिसमें अनुशंसित आहार का पालन कई अन्य स्वस्थ व्यवहारों से संबंधित होता है, पूर्वाग्रह का एक विशेष रूप से जिद्दी स्रोत है।

Clinical relevance

भ्रम को पहचानना यह तय करने के लिए आवश्यक है कि क्या एक रिपोर्ट किया गया आहार-रोग संबंध कारण होने की संभावना है, और यह आकार देता है कि अवलोकन संबंधी पोषण साक्ष्य को दिशानिर्देशों को कितनी सावधानी से सूचित करना चाहिए। यह विषय साक्ष्य में त्रुटि के स्रोत की व्याख्या करता है और व्यक्तिगत आहार संबंधी निर्णयों का आधार नहीं है।

Epidemiology

भ्रम को एक प्रमुख कारण के रूप में उद्धृत किया जाता है कि अवलोकन संबंधी आहार-रोग संबंध अविश्वसनीय क्यों हो सकते हैं और कुछ निष्कर्ष परीक्षणों में क्यों नहीं दोहराए जाते हैं; कार्यप्रणाली संबंधी टिप्पणियाँ इसे, माप त्रुटि के साथ, क्षेत्र की विश्वसनीयता पर बहस के लिए केंद्रीय के रूप में पहचानती हैं।

History

भ्रम का सामान्य सिद्धांत बीसवीं शताब्दी के दौरान महामारी विज्ञान और बायोस्टैटिस्टिक्स के भीतर विकसित हुआ, जिसमें पाठ्यपुस्तकों ने इसकी परिभाषा और नियंत्रण को संहिताबद्ध किया। पोषण महामारी विज्ञान ने इन उपकरणों को विरासत में लिया और डोमेन-विशिष्ट चिंताओं को जोड़ा, विशेष रूप से स्वस्थ-उपयोगकर्ता पूर्वाग्रह (healthy-user bias) और कसकर समूहीकृत जीवनशैली कारकों द्वारा भ्रम, जो अवलोकन संबंधी पोषण अनुसंधान की विश्वसनीयता के बारे में बाद की बहसों में केंद्र बिंदु बन गए।

Debates

क्या सांख्यिकीय समायोजन कभी भी आहार संबंधी भ्रम को पर्याप्त रूप से दूर कर सकता है?

कुछ का तर्क है कि व्यापक, अपूर्ण रूप से मापे गए जीवनशैली के भ्रमित करने वाले कारक पर्याप्त अवशिष्ट पूर्वाग्रह छोड़ते हैं जिसे समायोजन ठीक नहीं कर सकता है, जिससे कारण संबंधी दावों को कमजोर किया जा सकता है; अन्य मानते हैं कि सावधानीपूर्वक डिज़ाइन, समृद्ध सहसंयोजक डेटा, और परीक्षणों के साथ त्रिकोणीयकरण विश्वसनीय निष्कर्ष दे सकता है।

Key figures

• Walter Willett
• Ambika Satija
• John Ioannidis
• Kenneth Rothman
• Sander Greenland

Seminal works

• satija-2015
• rothman-2008

Frequently asked questions

स्वस्थ-उपयोगकर्ता पूर्वाग्रह (healthy-user bias) क्या है?

यह भ्रम का एक रूप है जिसमें जो लोग अनुशंसित आहार का पालन करते हैं, वे कई अन्य स्वस्थ व्यवहारों को भी अपनाते हैं, इसलिए आहार स्वयं के बजाय उन साथ वाले व्यवहारों के कारण आंशिक रूप से फायदेमंद लग सकता है।

भ्रमित करने वाले कारकों के लिए समायोजन समस्या को पूरी तरह से क्यों नहीं सुलझाता है?

भ्रमित करने वाले कारकों को त्रुटि के साथ मापा जाता है और कुछ को कभी मापा ही नहीं जाता है, इसलिए समायोजन अवशिष्ट भ्रम (residual confounding) छोड़ देता है; यही कारण है कि अवलोकन संबंधी संघों की व्याख्या सावधानी से की जाती है और परीक्षण और यांत्रिक साक्ष्य के साथ इसकी पुष्टि की जाती है।