La consommation comme création de sens

La vision de la consommation non pas comme une absorption passive, mais comme une pratique active et productive par laquelle les individus construisent du sens, leur identité et leur appartenance sociale.

Definition

La consommation comme création de sens est la perspective selon laquelle l'utilisation et l'exposition de biens constituent une pratique active par laquelle les individus construisent leur identité, communiquent leur position sociale et transforment des marchandises impersonnelles en éléments significatifs de leur propre vie.

Scope

Ce sujet examine les théories qui considèrent la consommation comme une activité culturelle créative. Il aborde l'analyse de Bourdieu sur le goût et la distinction, les perspectives anthropologiques des biens en tant que système de communication, et l'argument de Daniel Miller selon lequel la consommation de masse peut être un processus d'appropriation par lequel les marchandises aliénées acquièrent une signification personnelle. Il complète le sujet de la marchandisation en mettant l'accent sur le consommateur plutôt que sur la marchandise.

Core questions

• En quel sens la consommation est-elle une activité productive plutôt que simplement réceptive ?
• Comment les biens fonctionnent-ils comme un système de communication du sens social ?
• Comment le goût reproduit-il les distinctions de classe, selon Bourdieu ?
• Comment les individus s'approprient-ils les marchandises de masse et leur donnent-ils un sens personnel ?

Key concepts

• consommation active
• habitus
• goût
• capital culturel
• biens comme communication
• appropriation
• identité

Key theories

Goût et distinction

Bourdieu montre que les préférences des consommateurs sont structurées par des dispositions de classe (habitus) et opèrent pour marquer et reproduire les hiérarchies sociales à travers les jugements de goût.

Les biens comme communication

Douglas et Isherwood soutiennent que les biens de consommation forment un système significatif, semblable au langage, par lequel les individus rendent visibles et stables les catégories de leur culture.

La consommation comme appropriation

Miller affirme que la consommation peut récupérer les marchandises de masse aliénées, les transformant par l'usage en objets qui expriment des relations personnelles et sociales.

History

Contre le pessimisme de la théorie de l'industrie culturelle, des travaux de la fin des années 1970 ont redéfini la consommation comme active et significative. The World of Goods (1979) de Douglas et Isherwood et La Distinction (1979) de Bourdieu ont traité la consommation comme communication et comme pratique de classe, tandis que Material Culture and Mass Consumption (1987) de Miller a développé l'argument influent selon lequel les consommateurs s'approprient et re-signifient les marchandises, contribuant ainsi à établir les études sur la consommation comme un domaine distinct au sein des études culturelles et de l'anthropologie.

Debates

Liberté créative ou contrainte structurée

La question de savoir si la consommation est une pratique véritablement créative et libératrice, ou si les significations que les consommateurs construisent restent étroitement structurées par la classe, le marketing et le système marchand.

Key figures

• Pierre Bourdieu
• Mary Douglas
• Baron Isherwood
• Daniel Miller

Seminal works

• douglasisherwood1979
• bourdieu1979
• miller1987

Frequently asked questions

Cette perspective ne fait-elle pas l'apologie du shopping ?

Non. Reconnaître que la consommation est significative et active n'équivaut pas à cautionner le consumérisme. Cette approche prend toujours en compte les inégalités, le pouvoir du marketing et le système marchand ; elle rejette simplement l'hypothèse selon laquelle les consommateurs seraient des dupes passives.