Phytothérapie

La phytothérapie est l'utilisation de plantes et de préparations dérivées de plantes pour traiter ou prévenir les maladies. C'est l'application thérapeutique des plantes médicinales, s'appuyant sur l'usage traditionnel et, de plus en plus, sur la standardisation chimique et l'évaluation clinique des préparations concernées.

Definition

La phytothérapie est le traitement ou la prévention des maladies à l'aide de plantes ou de préparations qui en sont issues, où l'agent thérapeutique est généralement un extrait de plante à plusieurs composants plutôt qu'un composé unique isolé.

Scope

Ce sujet aborde ce qui distingue la phytothérapie de l'utilisation de médicaments à composé unique isolé, le concept de l'extrait de plante entière comme entité active, l'importance de la standardisation et de la qualité pour des effets reproductibles, et la place des preuves cliniques dans l'évaluation des thérapies à base de plantes. Il est présenté comme un sujet de référence décrivant la pratique et ses bases scientifiques, et non comme des instructions de traitement ou des conseils de dosage.

Core questions

• En quoi la phytothérapie diffère-t-elle du traitement par des médicaments à composé unique isolé ?
• Pourquoi la standardisation des préparations à base de plantes est-elle importante pour obtenir des effets reproductibles ?
• Quels types de preuves sont utilisés pour évaluer l'efficacité et l'innocuité des préparations phytothérapeutiques ?

Key concepts

• L'extrait entier comme entité active
• Complexité phytochimique et synergie possible
• Standardisation et composés marqueurs
• Qualité, innocuité et interactions plantes-médicaments
• Évaluation clinique des préparations à base de plantes

Mechanisms

En phytothérapie, l'effet thérapeutique est généralement attribué à un mélange complexe de constituants végétaux plutôt qu'à une seule molécule, et la composition de ce mélange dépend du matériel source, de l'extraction et de la préparation. Étant donné que les effets peuvent varier avec cette composition, la standardisation, qui consiste à définir la préparation par rapport à des constituants marqueurs ou actifs, est essentielle pour obtenir une activité reproductible et pour comparer les produits. L'évaluation de la phytothérapie combine donc la caractérisation de la chimie de la préparation avec l'évaluation de ses effets pharmacologiques et cliniques.

Clinical relevance

Les préparations phytothérapeutiques sont largement utilisées, et l'évaluation de leur qualité, de leur efficacité, de leur innocuité et de leurs interactions potentielles avec les médicaments conventionnels fait partie de la pratique pharmaceutique et clinique. Ce sujet décrit les principes selon lesquels ces préparations sont étudiées et standardisées et ne constitue pas une base pour des décisions diagnostiques ou thérapeutiques individuelles, et il ne fournit aucune directive de dosage.

Epidemiology

L'utilisation de remèdes à base de plantes est courante dans le monde entier, y compris en complément des médicaments conventionnels, mais la prévalence et les modes d'utilisation diffèrent notablement selon les pays, les produits et les méthodes d'enquête.

Evidence & guidelines

La Stratégie de l'OMS pour la médecine traditionnelle 2014-2023 aborde la réglementation et l'utilisation rationnelle des médicaments à base de plantes. Les revues des thérapies dérivées de plantes documentent les cas où des préparations standardisées et des preuves cliniques soutiennent des utilisations particulières, tout en soulignant que la qualité des preuves varie selon les produits.

History

Le traitement des maladies par les plantes est antérieur à la médecine écrite et est au cœur de la matière médicale historique. La phytothérapie moderne s'est développée à mesure que la pharmacognosie et la chimie analytique ont permis de caractériser et de standardiser les extraits, et à mesure que les méthodes de recherche clinique ont été appliquées pour évaluer plus rigoureusement les préparations à base de plantes.

Debates

Extrait entier versus composé isolé

Une question récurrente est de savoir si la valeur thérapeutique d'une plante médicinale réside dans un seul constituant actif ou dans l'action combinée de multiples composés au sein de l'extrait entier ; la réponse influence la manière dont les préparations devraient être standardisées et évaluées.

Key figures

• Norman Farnsworth
• Gordon Cragg
• David Newman

Seminal works

• fabricant-farnsworth-2001

Frequently asked questions

En quoi la phytothérapie diffère-t-elle de la médecine par les plantes en général ?

La phytothérapie désigne spécifiquement l'utilisation thérapeutique de préparations végétales pour traiter ou prévenir les maladies, souvent avec une attention particulière à la standardisation et à l'évaluation clinique. La « médecine par les plantes » (herbal medicine) est un terme plus large qui englobe également les pratiques traditionnelles et les préparations elles-mêmes.

Pourquoi la standardisation est-elle importante en phytothérapie ?

Étant donné qu'un extrait de plante est un mélange complexe dont la composition peut varier en fonction du matériel source et de la préparation, sa standardisation par rapport à des constituants définis contribue à garantir la cohérence des produits et la reproductibilité des effets observés dans les études.