Dangers physiques en milieu professionnel

Les dangers physiques en milieu professionnel sont des formes d'énergie ou des conditions environnementales sur le lieu de travail qui peuvent nuire à la santé : bruit, vibrations, rayonnements ionisants et non ionisants, températures extrêmes (chaud et froid), pression atmosphérique anormale, et contraintes mécaniques et ergonomiques du travail physique. Contrairement aux agents chimiques et biologiques, ils agissent par le transfert d'énergie physique plutôt que par l'entrée d'une substance dans le corps.

Definition

Un danger physique en milieu professionnel est une forme d'énergie ou une condition physique — telle que le bruit, les vibrations, les rayonnements, la chaleur, le froid ou une pression anormale — ou une contrainte mécanique ou ergonomique qui, par l'exposition au travail, peut causer des blessures ou des maladies.

Scope

Ce sujet présente la famille des agents physiques rencontrés au travail et le principe selon lequel l'exposition est mesurée comme une quantité physique — niveau sonore, accélération, dose, température ou pression — accumulée au fil du temps. Il oriente le lecteur vers le bruit, les vibrations, le stress thermique, la pression et les charges mécaniques et ergonomiques, et renvoie aux sujets dédiés au bruit et aux rayonnements pour plus de détails. Il s'agit d'un aperçu de référence, et non d'un guide clinique ou de conformité.

Core questions

• Quels agents physiques sont présents sur un lieu de travail, et comment l'exposition à chacun est-elle quantifiée ?
• Comment l'exposition physique cumulative est-elle liée aux effets aigus et chroniques sur la santé ?
• Quels dangers physiques dominent dans les différentes industries et tâches ?
• Comment le bruit, les vibrations, les rayonnements et les charges ergonomiques sont-ils distingués et évalués ?

Key concepts

• Transfert d'énergie plutôt qu'absorption de substance
• Bruit et vibrations main-bras et corps entier
• Rayonnements ionisants et non ionisants
• Stress thermique (chaleur et froid) et pression atmosphérique
• Charge ergonomique et troubles musculo-squelettiques liés au travail
• Dose cumulative et durée d'exposition
• Dosimétrie et mesure de l'exposition physique

Mechanisms

Les dangers physiques agissent en transférant de l'énergie au corps. L'énergie sonore endommage la cochlée (perte auditive due au bruit) ; les vibrations mécaniques lèsent les structures vasculaires, neurologiques et musculo-squelettiques (vibrations main-bras et corps entier) ; l'énergie radiante dépose une dose dans les tissus (rayonnements ionisants et non ionisants) ; les températures et pressions extrêmes dépassent la régulation physiologique ; et les charges mécaniques répétitives, forcées ou maladroites produisent des troubles musculo-squelettiques liés au travail. Dans chaque cas, l'ampleur de l'effet dépend de l'intensité de la quantité physique et de sa durée cumulative, de sorte que l'exposition est caractérisée par la mesure du paramètre physique pertinent au fil du temps. Punnett et Wegman (2004) synthétisent les preuves épidémiologiques liant les expositions physiques et ergonomiques en milieu de travail aux troubles musculo-squelettiques.

Clinical relevance

La reconnaissance des agents physiques et des métriques d'exposition qui caractérisent une profession soutient la compréhension des lésions et maladies professionnelles et l'évaluation des preuves d'exposition-résultat. Cette entrée décrit comment les dangers physiques en milieu de travail sont classifiés et mesurés au niveau de référence et ne fournit pas d'instructions individuelles de diagnostic, de traitement ou de conformité.

Epidemiology

Les dangers physiques représentent une part importante des maladies et lésions professionnelles. Le bruit est une cause majeure de perte auditive professionnelle évitable dans le monde (Nelson et al., 2005), et le travail physiquement exigeant et ergonomiquement défavorable est un contributeur majeur aux troubles musculo-squelettiques liés au travail, qui comptent parmi les affections de santé au travail les plus courantes dans de nombreuses industries (Punnett & Wegman, 2004).

History

Des dangers physiques professionnels spécifiques — surdité chez les chaudronniers, maladie de décompression dans les travaux en caisson et de plongée, lésions radiques chez les premiers radiologues et travailleurs du radium — ont été documentés aux XIXe et XXe siècles. Le développement de l'hygiène industrielle a formalisé la mesure des agents physiques par la sonométrie, la dosimétrie et l'évaluation thermique et ergonomique, et l'épidémiologie professionnelle a ensuite quantifié leur contribution aux maladies.

Seminal works

• punnett-wegman-2004
• nelson-2005-noise

Frequently asked questions

En quoi les dangers physiques diffèrent-ils des dangers chimiques et biologiques ?

Les dangers physiques agissent en transférant de l'énergie au corps — son, vibrations, rayonnements, chaleur ou charge mécanique — plutôt que par l'entrée d'une substance ou d'un organisme, de sorte que l'exposition est mesurée comme une quantité physique au fil du temps.

Quels sont les exemples courants de dangers physiques professionnels ?

Le bruit, les vibrations main-bras et corps entier, les rayonnements ionisants et non ionisants, le stress thermique (chaleur et froid), la pression atmosphérique anormale et les charges ergonomiques associées aux troubles musculo-squelettiques liés au travail.