Intolérance au lactose

L'intolérance au lactose est l'ensemble des symptômes gastro-intestinaux — ballonnements, douleurs abdominales, flatulences et diarrhée — qui suivent l'ingestion de lactose chez les personnes dont l'intestin grêle produit trop peu de lactase, une enzyme de la bordure en brosse. C'est la forme la plus courante de déficit en disaccharidase et un prototype de malabsorption mono-enzymatique. Ce sujet explique pourquoi le lactose non digéré provoque des symptômes et comment l'activité de la lactase varie selon les populations.

Definition

L'intolérance au lactose est la survenue de symptômes gastro-intestinaux attribuables à la malabsorption du lactose, qui résulte d'une activité réduite de l'enzyme lactase de la bordure en brosse (lactase-phlorizine hydrolase) ; en l'absence de symptômes, l'état sous-jacent est appelé malabsorption du lactose plutôt qu'intolérance.

Scope

L'entrée couvre la digestion du lactose par la lactase intestinale, la génétique de la persistance et de la non-persistance de la lactase, la différence entre la malabsorption du lactose et l'intolérance symptomatique au lactose, ainsi que les causes secondaires du déficit en lactase. Elle situe également l'intolérance au lactose dans la catégorie plus large des déficits en disaccharidases. Le contenu est un matériel de référence, et non un avis diététique ou médical personnel.

Core questions

• Comment le lactose est-il normalement digéré et absorbé dans l'intestin grêle ?
• Pourquoi l'activité de la lactase diminue-t-elle après le sevrage chez la plupart des humains ?
• Qu'est-ce qui distingue la malabsorption du lactose de l'intolérance symptomatique au lactose ?
• Quelles sont les causes primaires et secondaires qui réduisent l'activité de la lactase ?

Key concepts

• Lactase (lactase-phlorizine hydrolase) et hydrolyse de la bordure en brosse
• Persistance versus non-persistance de la lactase
• Hypolactasie de type adulte (déficit primaire en lactase)
• Malabsorption du lactose versus intolérance au lactose
• Déficit secondaire en lactase dû à une lésion muqueuse
• Test respiratoire à l'hydrogène

Mechanisms

Le lactose alimentaire est un disaccharide qui doit être scindé par l'enzyme lactase de la bordure en brosse en glucose et en galactose avant que ses composants ne puissent être absorbés (Kiela & Ghishan, 2016). Lorsque l'activité de la lactase est faible, le lactose non hydrolysé passe dans le côlon, où il exerce un effet osmotique et est fermenté par les bactéries intestinales, produisant des gaz et des acides gras à chaîne courte qui sont à l'origine des ballonnements, des douleurs et de la diarrhée de l'intolérance au lactose (Misselwitz, Butter, Verbeke, & Fox, 2019). Chez la plupart des populations mondiales, l'expression de la lactase diminue après le sevrage (non-persistance de la lactase), tandis qu'une variante génétique régulatrice en amont du gène de la lactase confère une production continue et à vie de lactase (persistance de la lactase) (Enattah et al., 2002). Le déficit en lactase peut également être secondaire, survenant lorsque des lésions muqueuses dues à d'autres maladies endommagent la bordure en brosse porteuse de l'enzyme.

Clinical relevance

L'intolérance au lactose est une cause fréquente de symptômes abdominaux récurrents et est souvent distinguée de l'allergie au lait et d'autres affections intestinales fonctionnelles ; elle peut également signaler une maladie muqueuse sous-jacente lorsqu'elle apparaît comme un déficit secondaire. Cette entrée décrit la condition à titre de référence ; elle ne prescrit pas de régimes ou de tests spécifiques, qui devraient être individualisés par un clinicien.

Epidemiology

La non-persistance de la lactase est la condition humaine ancestrale et affecte une grande majorité de la population mondiale, avec une variation géographique et ethnique marquée : la persistance de la lactase est courante chez les populations d'Europe du Nord et certaines populations pastorales, et beaucoup moins courante dans une grande partie de l'Asie, de l'Afrique et des Amériques. La proportion de personnes atteintes de malabsorption du lactose qui présentent des symptômes dépend de la dose ingérée et d'autres facteurs (Misselwitz et al., 2019).

Evidence & guidelines

La physiopathologie et l'approche diagnostique sont résumées dans des revues majeures telles que Misselwitz et al. (2019), et la base génétique de l'hypolactasie de type adulte a été établie par Enattah et al. (2002). Ces sources, ainsi que la méthodologie des tests respiratoires décrits dans la littérature, constituent les preuves de référence pour ce sujet.

History

L'intolérance au lactose a été clarifiée au milieu du XXe siècle lorsque l'activité réduite de la lactase intestinale a été liée aux symptômes suivant l'ingestion de lait, et des études de population ont révélé des différences ethniques frappantes dans les niveaux de lactase chez l'adulte. L'explication génétique a suivi en 2002, lorsqu'une variante régulatrice près du gène de la lactase a été associée à l'hypolactasie de type adulte, repositionnant la non-persistance de la lactase comme la condition humaine par défaut normale et la persistance comme un trait dérivé, regroupé géographiquement et façonné par l'histoire de l'élevage laitier.

Key figures

• Nabil Sabri Enattah
• Mark R. Fox

Seminal works

• misselwitz-2019
• enattah-2002

Frequently asked questions

Quelle est la différence entre la malabsorption du lactose et l'intolérance au lactose ?

La malabsorption du lactose est l'incapacité à digérer complètement le lactose en raison d'une faible activité de la lactase, tandis que l'intolérance au lactose est la présence de symptômes (tels que ballonnements et diarrhée) causés par cette malabsorption ; une personne peut malabsorber le lactose sans présenter de symptômes.

L'intolérance au lactose est-elle la même chose qu'une allergie au lait ?

Non. L'intolérance au lactose est un problème de déficit enzymatique lié à la digestion du sucre du lait, tandis qu'une allergie au lait est une réaction immunitaire aux protéines du lait ; elles ont des mécanismes différents et sont évaluées différemment.