Duración y Disminución de la Inmunidad

La duración y la disminución de la inmunidad describen cuánto tiempo persiste la protección después de una infección o vacunación y cómo esta disminuye con el tiempo. Dado que la protección no siempre es de por vida, la tasa de disminución determina cuándo los individuos vuelven a ser susceptibles y cómo la inmunidad de la población se erosiona entre las campañas de vacunación.

Definition

La duración de la inmunidad es el período de tiempo durante el cual persiste la protección inducida por infección o vacuna contra la infección o la enfermedad, y la disminución es el declive gradual de esa protección con el tiempo a medida que la memoria inmunológica y las respuestas efectoras se contraen.

Scope

Esta entrada aborda cómo se mide la durabilidad de la protección, por qué difiere entre patógenos y vacunas, la base inmunológica de la persistencia y el declive, y las consecuencias poblacionales de la disminución, incluyendo la justificación de las dosis de refuerzo. Se trata de una visión general de referencia de conceptos y evidencia, no de un esquema o recomendación de dosificación.

Core questions

• ¿Cuánto tiempo dura la protección después de una infección o vacunación, y cómo se mide?
• ¿Por qué la durabilidad difiere tan ampliamente entre patógenos y tipos de vacunas?
• ¿Qué mecanismos inmunológicos determinan si la protección persiste o disminuye?
• ¿Cómo se traduce la disminución a nivel individual en cambios en la inmunidad de la población?

Key concepts

• Durabilidad de la protección
• Vida media de los anticuerpos
• Memoria inmunológica
• Dosis de refuerzo
• Reposición de susceptibles
• Correlatos de protección
• Fallo vacunal secundario

Key theories

Durabilidad diferencial de la memoria inmunológica

Las respuestas de anticuerpos a diferentes antígenos persisten durante períodos de tiempo muy diferentes, con vidas medias estimadas que van desde años hasta ser efectivamente de por vida, por lo que la durabilidad de la protección es específica del antígeno y de la vacuna, en lugar de uniforme.

Disminución de la inmunidad en la dinámica de transmisión

Cuando la inmunidad derivada de la vacuna o de la infección disminuye, los individuos susceptibles se reponen continuamente, lo que puede alterar el momento y el tamaño de las epidemias y, bajo algunas condiciones, puede producir brotes retrasados o más grandes a pesar de la vacunación continua.

Mechanisms

Después de una infección o vacunación, las respuestas efectoras, como los anticuerpos circulantes, se contraen, mientras que las células plasmáticas de larga vida y las células B y T de memoria pueden mantener la protección. El equilibrio entre estas determina la durabilidad: algunos antígenos provocan anticuerpos estables y duraderos, mientras que otros provocan respuestas que disminuyen de forma medible a lo largo de los años. La pérdida de protección en un individuo previamente respondedor se denomina fallo vacunal secundario, distinto del fallo primario de no responder en absoluto. A nivel poblacional, la disminución devuelve continuamente a los individuos inmunes al grupo de susceptibles, reduciendo la fracción inmune entre campañas; los modelos de transmisión muestran que esta reposición puede cambiar el intervalo y la magnitud de las epidemias y motiva las dosis de refuerzo para restaurar la protección.

Clinical relevance

La disminución explica por qué algunas vacunas y algunas infecciones no confieren protección de por vida y por qué se utilizan dosis de refuerzo o revacunación periódica para ciertas enfermedades. Esta entrada describe la biología y la epidemiología de la durabilidad; es un marco de referencia y no una base para decisiones individuales de refuerzo o programación.

Epidemiology

La durabilidad varía notablemente según el patógeno: se ha estimado que las respuestas de anticuerpos a los antígenos del sarampión y las paperas persisten durante décadas o más, mientras que la protección contra la tos ferina después de la vacunación acelular disminuye en unos pocos años, contribuyendo al resurgimiento en algunas poblaciones altamente vacunadas. Estas diferencias configuran la política de refuerzo y la interpretación de las infecciones de avance.

History

Estudios de seguimiento a largo plazo a finales del siglo XX y principios del XXI cuantificaron cómo persisten los anticuerpos frente a diferentes antígenos, revelando una amplia variación en la durabilidad. Paralelamente, la modelización de la dinámica de transmisión incorporó la disminución de la inmunidad para explicar los ciclos epidémicos y los límites de la vacunación, y los resurgimientos observados de enfermedades como la tos ferina agudizaron la atención sobre la duración de la protección inducida por la vacuna.

Debates

¿Con qué rapidez disminuye la inmunidad contra la tos ferina acelular?

La evidencia indica que la protección después de la vacunación contra la tos ferina acelular disminuye en unos pocos años, más rápidamente que después de la vacuna de células enteras o la infección natural, pero la tasa exacta y su contribución al resurgimiento son objeto de debate y dependen de la definición del resultado y del contexto.

Key figures

• Mark Slifka
• Ian Amanna
• Jane Heffernan
• Matt Keeling

Seminal works

• amanna-2007
• heffernan-keeling-2009

Frequently asked questions

¿Toda la inmunidad disminuye a la misma velocidad?

No. La durabilidad es altamente específica del antígeno y de la vacuna: la protección contra algunos patógenos persiste durante décadas o más, mientras que la protección contra otros disminuye de forma medible en unos pocos años, razón por la cual las políticas de refuerzo difieren según la enfermedad.

¿Por qué la disminución de la inmunidad es importante para una población, no solo para un individuo?

A medida que la protección individual disminuye, las personas regresan al grupo de susceptibles, reduciendo la fracción inmune general entre las campañas de vacunación; esta reposición de susceptibles puede cambiar el momento y el tamaño de futuros brotes.