Arteritis de células gigantes (Arteritis temporal)
La arteritis de células gigantes es la vasculitis primaria de grandes vasos más común en adultos mayores, una inflamación granulomatosa que característicamente afecta las ramas craneales de la aorta —incluidas las arterias temporales— y también puede afectar la propia aorta. Su complicación más temida es la pérdida súbita, a menudo irreversible, de la visión debido a la afectación isquémica de la circulación oftálmica.
Definition
La arteritis de células gigantes es una arteritis granulomatosa de arterias grandes y medianas, con predilección por las ramas extracraneales de la arteria carótida y la aorta, que ocurre casi exclusivamente en personas mayores de aproximadamente 50 años.
Scope
Este tema describe la arteritis de células gigantes como una entidad clínica dentro de las vasculitis de grandes vasos: su distribución vascular típica, características, relación con la polimialgia reumática y el marco de clasificación utilizado para definirla. Es material de referencia y educativo y no proporciona instrucciones de diagnóstico o tratamiento.
Key concepts
- Afectación de grandes vasos y ramas craneales
- Inflamación arterial granulomatosa con células gigantes
- Asociación con polimialgia reumática
- Riesgo de neuropatía óptica isquémica anterior y pérdida de visión
- Biopsia de la arteria temporal e imagen vascular
- Elevación marcada de reactantes de fase aguda
- Edad superior a 50 años como característica definitoria
Mechanisms
La arteritis de células gigantes se entiende como una inflamación granulomatosa de la pared arterial impulsada por células T, en la que las células dendríticas, las células T CD4+ y los macrófagos forman infiltrados que pueden incluir células gigantes multinucleadas, a menudo centradas en la lámina elástica interna alterada. La hiperplasia intimal resultante estrecha la luz y produce las manifestaciones isquémicas —cefalea, claudicación mandibular y pérdida de visión—, mientras que una fuerte respuesta sistémica de fase aguda explica los síntomas constitucionales y las anomalías de laboratorio.
Clinical relevance
La arteritis de células gigantes es la vasculitis prototípica de grandes vasos y una causa clásica de cefalea de nueva aparición, claudicación mandibular y síntomas visuales en adultos mayores; la comprensión de su patrón vascular explica por qué amenaza la visión y puede afectar la aorta. Esta entrada describe la enfermedad con fines de referencia y educación y no es una guía para el diagnóstico o la terapia de ningún individuo.
Epidemiology
La arteritis de células gigantes ocurre casi exclusivamente en personas mayores de 50 años y su incidencia aumenta con la edad, afecta a las mujeres con más frecuencia que a los hombres, y es más frecuente en poblaciones de ascendencia nordeuropea, alcanzando sus tasas más altas reportadas en Escandinavia. Se asocia frecuentemente con la polimialgia reumática, con la que comparte características epidemiológicas.
Evidence & guidelines
Los criterios de clasificación ACR/EULAR de 2022 definen la arteritis de células gigantes para fines de estudio utilizando elementos clínicos, de laboratorio, de imagen y de biopsia, y EULAR ha emitido recomendaciones para el manejo de la vasculitis de grandes vasos. Estos documentos se resumen aquí para orientación y no se reproducen como protocolos de tratamiento.
History
Aunque las descripciones de la arteritis craneal aparecieron antes, Bayard Horton y sus colegas de la Clínica Mayo proporcionaron una descripción clinicopatológica detallada en la década de 1930, después de lo cual la enfermedad se conoció por el epónimo enfermedad de Horton y el término arteritis temporal entró en amplio uso; trabajos posteriores aclararon su superposición con la polimialgia reumática y su frecuente afectación de grandes vasos y aórtica.
Debates
- Biopsia versus imagen para el diagnóstico
- La biopsia de la arteria temporal ha sido durante mucho tiempo el estándar de referencia diagnóstico, pero la ecografía, la resonancia magnética (RM) y la tomografía por emisión de positrones (PET) contribuyen cada vez más al reconocimiento de la enfermedad craneal y de grandes vasos, y el papel óptimo de la imagen en relación con la biopsia sigue definiéndose.
Key figures
- Bayard Taylor Horton
- Cornelia Weyand
- Jörg Goronzy
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Frequently asked questions
- ¿Por qué la arteritis de células gigantes también se llama arteritis temporal?
- Porque las arterias temporales se encuentran entre los vasos craneales que inflama característicamente, produciendo sensibilidad en el cuero cabelludo y cefalea; sin embargo, la enfermedad afecta frecuentemente a otras arterias grandes y a la aorta, por lo que arteritis de células gigantes es el término más amplio y ahora preferido.
- ¿Cómo se relaciona la arteritis de células gigantes con la polimialgia reumática?
- Ambas condiciones se superponen sustancialmente: muchas personas con arteritis de células gigantes también tienen polimialgia reumática, y ambas se consideran trastornos estrechamente relacionados en adultos mayores que comparten características epidemiológicas e inflamatorias.