Conjuntivitis

La conjuntivitis es la inflamación de la conjuntiva, la membrana delgada y transparente que cubre la esclera (parte blanca del ojo) y la superficie interna de los párpados. Comúnmente denominada 'ojo rojo' o 'pink eye', es una de las razones más frecuentes de consulta oftalmológica en atención primaria y de urgencias, y puede ser infecciosa (viral o bacteriana) o no infecciosa (alérgica o irritativa).

Definition

La conjuntivitis es la inflamación de la conjuntiva, que se presenta con enrojecimiento conjuntival y secreción, y se clasifica por su causa en formas infecciosas (con mayor frecuencia virales o bacterianas) y no infecciosas (alérgicas, tóxicas o mecánicas).

Scope

Esta entrada abarca el concepto y la clasificación de la conjuntivitis, la distinción entre las formas virales, bacterianas y alérgicas, los mecanismos inflamatorios y alérgicos subyacentes, y el lugar de esta afección como una enfermedad ocular de alta frecuencia, generalmente autolimitada. Es una descripción general de referencia y no proporciona instrucciones de tratamiento.

Key concepts

• Conjuntivitis viral (notablemente adenoviral)
• Conjuntivitis bacteriana
• Conjuntivitis alérgica
• Hiperemia conjuntival y secreción
• Contagio y transmisión
• Diferenciación de la conjuntivitis de un ojo rojo que amenaza la visión

Mechanisms

En la conjuntivitis infecciosa, los virus (comúnmente adenovirus) o las bacterias infectan el epitelio conjuntival, desencadenando una respuesta inflamatoria local con dilatación vascular (hiperemia), aumento de la permeabilidad vascular y secreción, que es acuosa en la enfermedad viral y más purulenta en la enfermedad bacteriana. La conjuntivitis alérgica es una reacción de hipersensibilidad tipo I mediada por IgE, en la que la exposición a alérgenos une la IgE unida a los mastocitos, liberando histamina y otros mediadores que causan picazón, enrojecimiento y quemosis. El punto final compartido, la inflamación conjuntival, explica los signos superpuestos entre los subtipos, mientras que el patrón de secreción, picazón y contagio ayuda a diferenciarlos.

Clinical relevance

La conjuntivitis es extremadamente común y generalmente benigna y autolimitada, pero debe distinguirse de causas más graves de ojo rojo como la queratitis, la uveítis o el glaucoma agudo; la comprensión de sus tipos y mecanismos apoya ese triaje. Esta entrada es descriptiva y solo para referencia, no constituye una base para el diagnóstico o el tratamiento.

Epidemiology

La conjuntivitis se encuentra entre las quejas oculares más comunes en atención primaria y de urgencias. La conjuntivitis viral, principalmente adenoviral, es la causa infecciosa más frecuente en adultos y es altamente contagiosa, mientras que la conjuntivitis bacteriana es relativamente más común en niños; la conjuntivitis alérgica está muy extendida y se correlaciona con la prevalencia de enfermedades atópicas como la fiebre del heno.

Debates

Uso excesivo de antibióticos tópicos para la presunta conjuntivitis bacteriana

Dado que la mayoría de las conjuntivitis infecciosas agudas son virales y autolimitadas, la prescripción frecuente de antibióticos tópicos para el 'ojo rojo' indiferenciado se cuestiona por motivos de beneficio limitado y gestión de antimicrobianos.

Seminal works

• azari-2013

Frequently asked questions

¿Cuáles son los principales tipos de conjuntivitis?

Los tipos principales son viral (más comúnmente adenoviral y altamente contagiosa), bacteriana y alérgica. Con menor frecuencia, puede ser causada por irritación química o mecánica. La causa influye en el patrón de secreción, picazón y contagio.

¿Cómo se puede diferenciar la conjuntivitis de un ojo rojo más grave?

La conjuntivitis generalmente causa enrojecimiento y secreción sin dolor intenso, sensibilidad marcada a la luz o pérdida de la visión. Características como dolor significativo, fotofobia, visión reducida o una pupila fija sugieren condiciones que amenazan la visión como queratitis, uveítis o glaucoma agudo y requieren evaluación clínica.