Comorbilidad y factores de riesgo para la infección

Las condiciones crónicas coexistentes y otras características del huésped aumentan el riesgo de adquirir una infección y de sufrir una enfermedad grave. La diabetes, las enfermedades crónicas pulmonares, cardíacas, hepáticas y renales, la obesidad y condiciones similares comprometen las defensas o crean tejido vulnerable, mientras que los factores conductuales y ambientales añaden un riesgo adicional. Este tema organiza la comorbilidad y otros factores de riesgo del huésped como determinantes de la susceptibilidad y la gravedad de la infección a nivel poblacional.

Definition

La comorbilidad y los factores de riesgo para la infección son enfermedades coexistentes (como la diabetes o la enfermedad crónica de órganos) y otras características del huésped o ambientales que aumentan la probabilidad de adquirir una infección o de progresar a una enfermedad grave, al comprometer las defensas inmunitarias o de barrera o al aumentar la exposición.

Scope

El tema abarca la comorbilidad y los factores de riesgo a nivel del huésped como determinantes de quién se infecta y quién desarrolla una enfermedad grave, tratado desde una perspectiva epidemiológica en lugar de como manejo clínico de una condición específica. Aborda cómo las enfermedades crónicas comprometen la defensa del huésped y cómo se combinan los factores de riesgo, y se conecta con la edad y la inmunocompromiso, que con frecuencia coinciden con la comorbilidad. No proporciona criterios diagnósticos ni tratamiento para las condiciones subyacentes en sí mismas.

Core questions

• ¿Qué condiciones crónicas aumentan el riesgo de infección y de enfermedad grave, y por qué?
• ¿Cómo compromete la comorbilidad la defensa del huésped a nivel mecanístico?
• ¿Cómo se combinan múltiples factores de riesgo para configurar el riesgo de infección de un individuo o grupo?
• ¿Cómo interactúa la comorbilidad con la edad y la inmunocompromiso como determinantes de la variación?

Key concepts

• Comorbilidad
• Enfermedad crónica y defensa del huésped comprometida
• Factores de riesgo para la infección
• Multimorbilidad
• Susceptibilidad y gravedad
• Confusión por comorbilidad

Mechanisms

Las condiciones crónicas comprometen la defensa del huésped a través de diversas vías. Geerlings y Hoepelman describen cómo la diabetes mellitus se asocia con disfunción inmunitaria, incluyendo la función alterada de neutrófilos y otras células inmunitarias, lo que ayuda a explicar el mayor riesgo de infección en personas con diabetes. De manera más amplia, las enfermedades crónicas pulmonares, cardíacas, hepáticas y renales pueden dañar los tejidos de barrera, reducir la eliminación o atenuar las respuestas inmunitarias, mientras que las condiciones y tratamientos que suprimen la inmunidad se superponen con la inmunocompromiso. Debido a que estas condiciones se agrupan con la edad y entre sí, sus efectos sobre el riesgo de infección a menudo se acumulan, y en el análisis epidemiológico la comorbilidad es tanto un factor de riesgo genuino como un frecuente factor de confusión (confounder) de otras asociaciones exposición-resultado.

Clinical relevance

La comorbilidad se utiliza ampliamente para caracterizar poblaciones con un riesgo elevado de infección y resultados graves, y para interpretar por qué la carga se concentra en personas con enfermedades crónicas. Este tema es una referencia para comprender la comorbilidad como un determinante de la variación de la infección; resume las asociaciones y mecanismos a nivel poblacional y no proporciona recomendaciones diagnósticas o de tratamiento individuales.

Epidemiology

Las condiciones subyacentes se asocian consistentemente con una mayor incidencia y gravedad de la infección. Las personas con diabetes tienen un mayor riesgo de varias infecciones, vinculado a la disfunción inmunitaria revisada por Geerlings y Hoepelman. Durante la pandemia de la enfermedad por coronavirus 2019, la gravedad y la muerte se concentraron en personas con comorbilidades, así como en edades avanzadas, como se refleja en las estimaciones de gravedad de Verity y sus colegas, lo que ilustra cómo las condiciones coexistentes configuran la distribución poblacional de las enfermedades infecciosas graves.

Key figures

• Suzanne Geerlings
• Andy Hoepelman

Seminal works

• geerlings-hoepelman-1999
• verity-2020

Frequently asked questions

¿Por qué tener una enfermedad crónica aumenta el riesgo de infección?

Muchas condiciones crónicas comprometen las defensas del huésped, por ejemplo, al dañar los tejidos de barrera, reducir la eliminación de microbios o atenuar la función de las células inmunitarias. La diabetes, por ejemplo, se asocia con una disfunción inmunitaria que aumenta la susceptibilidad a varias infecciones.

¿Es la comorbilidad un factor de riesgo o un factor de confusión en los estudios de infección?

Puede ser ambas cosas. La comorbilidad aumenta genuinamente el riesgo y la gravedad de la infección, y debido a que se agrupa con la edad y otras exposiciones, también confunde con frecuencia las asociaciones entre otros factores de riesgo y los resultados de la infección.