Traumatismo torácico y descompresión con aguja

El traumatismo torácico incluye lesiones en la pared torácica, los pulmones y las estructuras subyacentes que pueden comprometer rápidamente la respiración y la circulación. Entre estas, el neumotórax a tensión es un problema crítico en el tiempo en el que el aire atrapado bajo presión en el tórax colapsa un pulmón e impide el funcionamiento del corazón, y la descompresión con aguja es la maniobra de campo utilizada para aliviar esa presión.

Definition

El traumatismo torácico es una lesión de la pared torácica y su contenido; el neumotórax a tensión es una acumulación progresiva de aire bajo presión en el espacio pleural que compromete la ventilación y el retorno venoso, y la descompresión con aguja es la liberación temporal de ese aire atrapado.

Scope

Esta entrada abarca las lesiones torácicas que amenazan la vida de forma inmediata que los proveedores de atención en campo deben reconocer, con un enfoque en la fisiología del neumotórax a tensión y la justificación de la descompresión de emergencia, junto con otras amenazas torácicas importantes como las heridas torácicas abiertas y el hemotórax significativo. Es una descripción general de referencia de conceptos y evidencia y no describe cómo realizar procedimientos ni proporciona orientación de tratamiento individualizada.

Core questions

• ¿Qué lesiones torácicas son inmediatamente potencialmente mortales y deben identificarse durante la evaluación primaria?
• ¿Cómo el neumotórax a tensión compromete tanto la respiración como la circulación?
• ¿Cuál es la justificación para la descompresión de emergencia como medida temporal antes del drenaje torácico definitivo?

Key concepts

• Fisiología del neumotórax a tensión
• Herida torácica abierta (aspirante)
• Hemotórax masivo
• Descompresión con aguja (toracostomía con aguja)
• Grosor de la pared torácica y sitio de descompresión
• Neumotórax oculto
• Reconocimiento clínico en condiciones de campo

Mechanisms

En un neumotórax a tensión, el aire entra en el espacio pleural pero no puede escapar, por lo que la presión intratorácica aumenta, el pulmón afectado colapsa, el mediastino se desplaza y el retorno venoso al corazón disminuye, produciendo tanto dificultad respiratoria como colapso circulatorio. La descompresión de emergencia tiene como objetivo liberar el aire atrapado y convertir una fisiología a tensión en un neumotórax abierto más simple que luego puede manejarse con drenaje torácico definitivo. Dado que las lesiones torácicas con fisiología a tensión y problemas de la vía aérea representan una parte de las muertes por traumatismos potencialmente prevenibles, su reconocimiento temprano forma parte de la evaluación primaria, y las guías abordan cuestiones relacionadas como el neumotórax oculto y la influencia del grosor de la pared torácica en la descompresión (Eastridge, 2012; Mowery, 2011).

Clinical relevance

Reconocer las lesiones torácicas que amenazan la vida de forma inmediata y comprender la fisiología detrás de la descompresión ayuda a los lectores a interpretar por qué estos son pasos tempranos en la atención del traumatismo en campo. Esta entrada es una descripción de referencia y no una guía de procedimiento; las indicaciones, el sitio y la técnica para la descompresión y el drenaje torácico dependen de la capacitación, el equipo y los protocolos locales.

Epidemiology

Las lesiones torácicas son comunes en traumatismos mayores contusos y penetrantes, y un subconjunto, que incluye el neumotórax a tensión y el compromiso de la vía aérea, contribuye a muertes potencialmente prevenibles, razón por la cual la atención en campo enfatiza su rápido reconocimiento y tratamiento temporal (Eastridge, 2012).

History

El reconocimiento del neumotórax a tensión y el uso de la descompresión con aguja y tubo son partes de larga data de la atención del traumatismo; trabajos más recientes han refinado preguntas relacionadas, como cómo manejar el neumotórax oculto detectado solo en imágenes y cómo el grosor de la pared torácica afecta la fiabilidad de la descompresión con aguja en diferentes sitios (Mowery, 2011; NAEMT, 2020).

Debates

Sitio óptimo y fiabilidad de la descompresión con aguja

Estudios sobre el grosor de la pared torácica plantearon la preocupación de que un sitio de descompresión anterior estándar podría no alcanzar el espacio pleural en algunos pacientes, lo que impulsó la discusión sobre puntos de referencia y dispositivos alternativos; el mejor enfoque en el campo sigue siendo objeto de debate.

Seminal works

• mowery-2011
• eastridge-2012

Frequently asked questions

¿Por qué el neumotórax a tensión es tan peligroso?

El aire atrapado bajo presión creciente colapsa un pulmón y ejerce presión sobre el corazón y los grandes vasos, por lo que compromete tanto la respiración como el retorno de sangre al corazón, y puede causar un deterioro rápido si no se alivia.

¿Qué logra la descompresión con aguja?

Es una medida temporal que libera el aire atrapado bajo presión en el tórax, aliviando la fisiología a tensión para que el paciente pueda ser estabilizado hasta que se realice un drenaje torácico definitivo.