横断面因果比较研究

横断面因果比较研究（Cross-sectional causal-comparative research）旨在比较两个或多个预先存在的群体——这些群体由已发生过的特征或经历定义——在一个或多个结果变量上的差异，所有数据均在单一时间点收集。由于假定的原因（群体成员资格）先于测量但无法被操纵，该设计介于纯描述性研究和真正实验性研究之间。当随机化不可能或不道德时，该方法广泛应用于教育、心理学和社会科学领域。