残留物与有机考古学

有机残留物分析旨在回收和识别陶器及其他文物中吸收的脂肪、油、树脂及其他物质的分子残留物，揭示古代器皿曾盛装的物品。

Definition

对考古材料中或其表面保存的有机物质进行化学研究，利用生物标记物识别曾被加工、储存或消费的商品，如食物、脂肪和树脂。

Scope

本主题涵盖脂质、蛋白质及其他生物分子在陶瓷、土壤和文物中的提取与识别，主要通过气相色谱-质谱联用技术和化合物特异性同位素分析。它探讨了生物标记物在识别食物、饮料和加工残留物方面的应用，以及限制解释的保存和污染问题。

Core questions

• 哪些有机分子在考古材料中得以保存，以及如何保存？
• 如何提取残留物并将其识别为特定商品？
• 生物标记物揭示了饮食、烹饪和资源利用的哪些信息？
• 如何区分污染和降解与真实信号？

Key theories

生物标记物方法

特定有机化合物可作为特定物质的分子指纹，从而将降解的残留物与乳脂、植物油或蜂蜡等商品联系起来的原理。

化合物特异性同位素分析

测量单个化合物（如脂肪酸）的稳定同位素，以区分共享相同分子的来源，例如区分乳制品脂肪和胴体脂肪。

History

有机残留物分析自20世纪70年代随着气相色谱和质谱技术的普及而发展起来，并通过Richard Evershed及其同事的工作而日趋成熟，这被称为一场考古生物标记物革命。化合物特异性同位素分析随后实现了更精细的区分，尤其在追溯乳制品起源方面。

Debates

污染与保存

由于残留物易受降解、迁移和现代污染的影响，学者们就鉴定古代信号的标准以及单一化合物识别的可靠性展开了争论。

Key figures

• Richard Evershed
• Carl Heron
• A. Mark Pollard

Seminal works

• evershed2008
• regertetal2000

Frequently asked questions

残留物分析能告诉我们什么？

它能揭示陶罐和其他物品中曾盛装或加工过的食物、饮料、油、树脂或其他物质，即使肉眼不可见。

如果残留物已经降解，如何识别它们？

分析人员会寻找特征性的存留分子，即生物标记物，并利用单个化合物的同位素将降解的残留物与可能的原始来源联系起来。