Fisiopatologia da Dor Crônica

A dor crônica é a dor que persiste ou recorre para além do período esperado de cicatrização, frequentemente por três meses ou mais, e que envolve frequentemente alterações mal-adaptativas nos sistemas nervosos periférico e central. A sua fisiopatologia reflete uma transição em que a dor deixa de desempenhar um papel protetor e, em vez disso, torna-se uma perturbação do próprio sistema da dor.

Definition

Dor crônica é a dor que persiste ou recorre por mais de três meses; no âmbito da CID-11, é reconhecida como dor crônica primária, uma condição por si só, ou como dor crônica secundária associada a outra doença subjacente.

Scope

Este tópico abrange os mecanismos que sustentam a dor para além da cicatrização: sensibilização periférica e central persistente, modulação descendente alterada, contribuições de células não neuronais e neuroinflamação, e a classificação conceptual da dor crônica. É um tratamento de referência da fisiopatologia, não um recurso de gestão clínica.

Core questions

• Que mecanismos permitem que a dor persista após a cicatrização dos tecidos?
• Como a sensibilização periférica e central se tornam autossustentáveis?
• Que papéis desempenham a glia e a neuroinflamação na dor crônica?
• Como a dor crônica é classificada como uma entidade de doença?

Key concepts

• Sensibilização persistente
• Sensibilização central
• Neuroinflamação e ativação glial
• Modulação descendente alterada
• Dor crônica primária versus secundária
• Transição de agudo para crônico

Key theories

Plasticidade mal-adaptativa e dor como doença

A dor persistente é entendida como resultante de plasticidade mal-adaptativa de longa duração nos circuitos nociceptivos, incluindo sensibilização central sustentada e contribuições de células não neuronais, de tal forma que o próprio sistema da dor se torna disfuncional em vez de meramente reportar uma lesão.

Mechanisms

A fisiopatologia da dor crônica envolve a persistência das alterações amplificadoras que, na dor aguda, são normalmente transitórias. O input periférico contínuo ou a lesão podem impulsionar a sensibilização central de longa duração, na qual os neurônios do corno dorsal se tornam hiperexcitáveis e responsivos a inputs fracos ou normalmente inócuos. Os sistemas moduladores descendentes podem mudar para a facilitação em vez da inibição. Células não neuronais, incluindo micróglias e astrócitos na medula espinhal e células imunes na periferia, libertam mediadores que sustentam a sensibilização neuronal, ligando a inflamação à dor persistente. Uma vez que estes mecanismos podem sobreviver à lesão original, a dor crônica é cada vez mais conceptualizada como uma doença do sistema nervoso, formalizada na classificação da dor crônica da CID-11 que distingue a dor crônica primária da dor crônica secundária.

Clinical relevance

A dor crônica é uma importante fonte de sofrimento e incapacidade, e os seus mecanismos ajudam a explicar por que pode persistir sem danos teciduais contínuos. Esta entrada descreve a fisiopatologia para referência educacional e não fornece avaliação individualizada ou orientação de tratamento.

Epidemiology

A dor crônica afeta uma proporção substancial de adultos em todo o mundo e é um dos principais contribuintes para os anos vividos com incapacidade, motivando o seu reconhecimento formal como uma condição de saúde na classificação da CID-11.

Evidence & guidelines

A estrutura segue a classificação da dor crônica da CID-11 (Treede et al., 2015) e sínteses mecanicistas de plasticidade, sensibilização central e contribuições não neuronais (Woolf & Salter, 2000; Latremoliere & Woolf, 2009; Ji et al., 2016), com a transição de agudo para crônico ilustrada pela dor pós-cirúrgica persistente (Kehlet et al., 2006).

History

A dor crônica foi historicamente tratada como um sintoma prolongado de uma doença subjacente. Os avanços na compreensão da plasticidade mal-adaptativa, sensibilização central e neuroinflamação apoiaram uma reconceptualização da dor persistente como uma condição que pode existir por si só, o que a classificação da dor crônica da CID-11 tornou explícito.

Debates

A dor crônica é um sintoma ou uma doença por si só?

A estrutura da CID-11 reconhece a dor crônica primária como uma condição em si mesma, enquanto ainda classifica a dor crônica secundária em relação a uma perturbação subjacente, refletindo uma redefinição contínua de onde a dor persistente se situa entre sintoma e doença.

Key figures

• Clifford Woolf
• Rolf-Detlef Treede
• Ru-Rong Ji
• Henrik Kehlet

Seminal works

• woolf-2000
• latremoliere-2009
• treede-2015
• ji-2016

Frequently asked questions

Quando a dor é considerada crônica?

A dor é geralmente considerada crônica quando persiste ou recorre por mais de três meses, para além do período normalmente esperado para a cicatrização.

A dor crônica pode existir sem danos teciduais contínuos?

Sim. Alterações mal-adaptativas no sistema nervoso, como a sensibilização central persistente, podem sustentar a dor mesmo depois de uma lesão inicial ter cicatrizado, razão pela qual a dor crônica primária é reconhecida como uma condição por si só.