Sosiologiske teorier om religion

Sosiologiske teorier forklarer religion ut fra dens sosiale opprinnelse og funksjoner, og behandler den som et produkt av og en kraft innenfor det kollektive menneskelivet.

Definition

Sosiologiske teorier om religion analyserer religion som en sosial institusjon, og spør hvordan den oppstår fra sosiale relasjoner, hvilke funksjoner den utfører for grupper, og hvordan den påvirker økonomisk og politisk liv.

Scope

Dette emnet dekker de klassiske sosiologiske fremstillingene av religion: Émile Durkheims funksjonalistiske teori om religion som samfunnets selvrepresentasjon, Max Webers fortolkende analyse av hvordan religiøse ideer former sosial og økonomisk handling, og Karl Marx' kritikk av religion som ideologi som både uttrykker og maskerer sosial lidelse. Det omhandler begreper som det hellige og det profane, kollektiv effervescens, den protestantiske etikk, og religion som 'folkets opium'.

Core questions

• Hvilke sosiale behov eller strukturer gir opphav til religion?
• Hvordan bidrar religion til sosial solidaritet, orden eller endring?
• Kan religiøse ideer uavhengig forme økonomisk og sosial atferd?
• Er religion best forstått som integrerende (Durkheim), motiverende (Weber), eller ideologisk og fremmedgjørende (Marx)?

Key theories

Religion som samfunn (Durkheim)

Durkheim hevdet at skillet mellom hellig og profant er kjernen i religion, at det hellige til syvende og sist er samfunnet selv, og at ritualer genererer 'kollektiv effervescens' som fornyer sosial solidaritet.

Religion og sosial handling (Weber)

Webers fortolkende sosiologi undersøkte hvordan religiøse verdensbilder, som den kalvinistiske predestinasjonslæren, kunne fremme den disiplinerte, asketiske atferden han knyttet til fremveksten av moderne kapitalisme.

Religion som ideologi (Marx)

Marx mente at religion er en menneskelig projeksjon som både uttrykker reell nød og trøster mennesker under urettferdige sosiale forhold, og kalte den 'folkets opium' og en form som ville oppløses når disse forholdene endret seg.

History

Sosiologisk teoridannelse om religion oppsto rundt århundreskiftet. Marx' midt-1800-talls-skrifter rammet inn religion som ideologi; Durkheims Elementary Forms (1912), basert på beretninger om australsk totemisme, presenterte den innflytelsesrike funksjonalistiske tesen; og Webers komparative studier av verdensreligioner, som begynte med The Protestant Ethic (1904–05), etablerte den fortolkende tradisjonen. Disse verkene grunnla religionssosiologien som disiplin.

Debates

Funksjon versus mening

Durkheimiansk funksjonalisme forklarer religion ut fra hva den gjør for samfunnet, mens weberiansk interpretivisme understreker betydningene religiøse aktører tillegger sin atferd; forskere diskuterer om forklaringen bør prioritere sosial funksjon eller subjektiv mening.

Key figures

• Émile Durkheim
• Max Weber
• Karl Marx
• Peter Berger

Seminal works

• durkheim1912
• weber1905

Frequently asked questions

Mente Durkheim at guder er virkelige?

Durkheim var agnostiker med hensyn til overnaturlige påstander, men hevdet at det troende opplever som hellig makt, sosiologisk sett, er samfunnets egen makt som virker på individer. Hans teori handler om den sosiale virkeligheten bak religiøse symboler, ikke en dom over teologien.