Lois scientifiques

Les lois scientifiques sont les principes généraux que la science considère comme régissant ou décrivant la nature, et leur analyse constitue un problème central en métaphysique des sciences.

Definition

Une loi de la nature est un principe général et vrai qui n'est pas seulement accidentellement vrai, qui soutient les contrefactuels et qui fonde l'explication et la prédiction ; les théories concurrentes divergent sur ce qui confère à une généralisation le statut de loi.

Scope

Ce sujet aborde les conceptions de la régularité (humienne et du meilleur système), la conception nécessitariste des lois comme relations entre universaux, les points de vue fondés sur les dispositions et les capacités, ainsi que la distinction entre les lois authentiques et les régularités accidentelles, y compris le rôle du soutien contrefactuel et des lois ceteris paribus.

Core questions

• Qu'est-ce qui distingue les lois des généralisations accidentellement vraies ?
• Les lois sont-elles de simples régularités ou des relations de nécessité ?
• Les lois soutiennent-elles les contrefactuels, et pourquoi ?
• Comment faut-il comprendre les lois ceteris paribus dans les sciences spéciales ?

Key concepts

• caractère nomique
• survenance humienne
• analyse du meilleur système
• nécessitation nomique
• soutien contrefactuel
• loi ceteris paribus

Key theories

Conception du meilleur système (humienne)

Selon le point de vue de Mill, Ramsey et Lewis, les lois sont les théorèmes du système déductif qui équilibre le mieux la simplicité et la force dans la description des régularités du monde.

Conception nécessitariste (DTA)

Dretske, Tooley et Armstrong soutiennent qu'une loi est une relation de nécessitation nomique entre universaux, ce qui explique pourquoi les lois soutiennent les contrefactuels.

Point de vue anti-fondamentaliste

Cartwright soutient que les lois fondamentales sont littéralement fausses lorsqu'elles sont interprétées comme des affirmations universelles, et que le travail explicatif est effectué par des modèles locaux et des capacités.

History

La tradition humienne de la régularité a été affinée en analyse du meilleur système par Mill, Ramsey et Lewis. En 1977, Dretske, Tooley et Armstrong ont indépendamment proposé la conception nécessitariste ; le livre d'Armstrong de 1983 en est l'énoncé canonique, tandis que la critique de Cartwright de 1983 a remis en question la véracité même des lois fondamentales.

Debates

Régularité versus nécessité

Les humiens analysent les lois comme des composantes de la meilleure systématisation des régularités, tandis que les nécessitaristes soutiennent que seule une relation nomique primitive peut expliquer la force modale des lois et leur soutien contrefactuel.

Key figures

• David Lewis
• David Armstrong
• Fred Dretske
• Michael Tooley
• Nancy Cartwright

Seminal works

• armstrong1983
• cartwright1983

Frequently asked questions

Qu'est-ce que l'analyse du meilleur système des lois ?

Selon l'approche de Mill, Ramsey et Lewis, les lois sont les régularités qui apparaissent comme axiomes ou théorèmes dans le système déductif vrai du monde qui réalise la meilleure combinaison de simplicité et d'informativité. Le caractère nomique est donc une question de place d'une régularité dans la systématisation optimale, et non d'une nécessité supplémentaire dans la nature.