Morphème et Mot

Le morphème est la plus petite unité linguistique porteuse de sens ou de fonction grammaticale, et le mot est l'unité de base du lexique et de la syntaxe ; définir précisément ces deux entités constitue un problème fondamental de la morphologie.

Definition

Un morphème est le signe linguistique minimal associant une forme à un sens ou une fonction grammaticale ; un mot est une unité autonome qui est le plus petit élément capable d'apparaître isolément et d'être déplacé ou remplacé en tant qu'entité entière dans la syntaxe.

Scope

Ce sujet aborde la définition et l'identification des morphèmes et des mots, incluant la classification des morphèmes en tant que libres ou liés, et en tant que racines ou affixes, la distinction entre lexème et forme de mot, ainsi que les critères (phonologiques, grammaticaux, orthographiques) utilisés pour délimiter le mot. Il ne couvre pas la variation des morphèmes en allomorphes ni l'échelle typologique selon laquelle les langues diffèrent, ces aspects étant traités dans des sujets connexes.

Core questions

• Comment les morphèmes sont-ils identifiés et segmentés au sein d'un mot ?
• Qu'est-ce qui distingue les morphèmes libres des morphèmes liés, et les racines des affixes ?
• Quels critères définissent le mot, et pourquoi entrent-ils parfois en conflit ?
• Comment le lexème abstrait se rapporte-t-il à ses formes de mot concrètes ?

Key concepts

• morphème libre versus morphème lié
• racine, radical et affixe
• lexème versus forme de mot
• mot phonologique versus mot grammatical
• morphe et morphème

Key theories

Le morphème basé sur le signe

La conception structuraliste, due à Bloomfield, du morphème comme la plus petite forme récurrente associée à un sens constant, identifiée en comparant des formes partiellement similaires à travers le lexique.

Critères interlinguistiques de la notion de mot

La perspective selon laquelle le 'mot' n'est pas un unique primitif mais un ensemble de propriétés phonologiques et grammaticales qui peuvent ou non converger, de sorte que la notion de mot doit être établie langue par langue.

History

Le morphème, en tant qu'unité significative minimale, a été central dans le structuralisme américain, Bloomfield (1933) lui ayant donné sa forme canonique. Les difficultés liées aux formes fusionnelles et aux formes zéro ont conduit Matthews (1991) et d'autres à se demander si le morphème est le bon primitif. Dixon et Aikhenvald (2002) ont rassemblé des preuves interlinguistiques montrant que la notion de mot est une notion graduée et multicritérielle plutôt qu'une donnée universelle.

Debates

Le morphème est-il un primitif nécessaire ?

La question de savoir si les morphèmes sont les blocs de construction fondamentaux des mots ou de simples artefacts descriptifs, étant donné des formes où le sens ne peut être clairement localisé à un segment décomposable.

Key figures

• Leonard Bloomfield
• Peter H. Matthews
• R. M. W. Dixon
• Alexandra Y. Aikhenvald

Seminal works

• bloomfield1933
• matthews1991
• dixonaikhenvald2002

Frequently asked questions

Les morphèmes 'cranberry' sont-ils de vrais morphèmes ?

Des formes comme le 'cran-' de 'cranberry' ne réapparaissent que dans un seul mot et ne portent aucun sens indépendant. Elles sont souvent appelées morphèmes 'cranberry' et constituent un cas problématique classique pour l'idée que chaque morphème possède un sens stable.

Une contraction comme 'don't' est-elle un mot ou deux ?

Cela dépend du critère. Orthographiquement et phonologiquement, 'don't' se comporte comme un seul mot, mais grammaticalement, il contient deux éléments, 'do' et le négateur. De telles discordances montrent que la notion de mot est multicritérielle.