Dénotation et connotation dans les images

Les images véhiculent du sens à deux niveaux : une couche dénotée, littérale, de ce qui est représenté, et une couche connotée d'associations et de valeurs culturelles que la représentation évoque — ce qui peut se solidifier en un « mythe » idéologique.

Definition

La dénotation et la connotation dans les images désignent l'analyse du sens pictural comme opérant sur deux niveaux liés — le sujet littéral dénoté et les associations culturelles connotées — la connotation fonctionnant souvent de manière idéologique pour faire apparaître comme naturelles des valeurs culturellement spécifiques.

Scope

Ce sujet aborde la signification stratifiée des images telle qu'analysée par Roland Barthes : le message dénotatif de premier ordre (la scène littérale), le message connotatif de second ordre (ses connotations culturelles), et la manière dont la connotation peut naturaliser l'idéologie en tant que « mythe ». Il examine comment la publicité, la photographie et l'art mobilisent ces couches, et comment une lecture sémiotique révèle les valeurs introduites subrepticement dans des images apparemment neutres.

Core questions

• Que dénote littéralement une image, et que connote-t-elle culturellement ?
• Comment la connotation associe-t-elle des valeurs culturelles et des idéologies aux images ?
• Comment la notion de « mythe » chez Barthes décrit-elle la naturalisation de l'idéologie dans les images ?
• Comment une lecture sémiotique peut-elle rendre visible le travail persuasif d'une image ?

Key theories

Ordres de signification et mythe

Barthes distingue une signification dénotative de premier ordre d'une signification connotative de second ordre, et soutient que la connotation peut devenir un « mythe » — un système sémiologique de second ordre dans lequel un contenu idéologique, historiquement spécifique, se fait passer pour naturel et allant de soi.

History

Roland Barthes a adapté la distinction saussurienne signifiant/signifié aux images dans des essais des années 1950 et 1960, notamment « Le Mythe aujourd'hui » dans Mythologies (1957) et « Rhétorique de l'image » (1964). Stuart Hall et la tradition des études culturelles ont ensuite étendu le modèle dénotation/connotation à une explication plus large de la représentation et de la production sociale du sens.

Debates

La dénotation est-elle jamais vraiment innocente ?

Barthes lui-même en est venu à douter d'un niveau dénotatif pur, suggérant que le sens « littéral » est déjà un effet codé ; les critiques débattent de la possibilité de séparer clairement la dénotation et la connotation ou si tout sens pictural est connotatif dès le départ.

Key figures

• Roland Barthes
• Stuart Hall

Seminal works

• barthes1972
• barthes1977

Frequently asked questions

Quelle est la différence entre dénotation et connotation dans une image ?

La dénotation est ce qu'une image montre littéralement ; la connotation est la couche d'associations et de valeurs culturelles qu'elle évoque. Barthes a soutenu que la connotation peut se transformer en « mythe », faisant paraître naturels et évidents des sens culturellement chargés.