Pathologies thermiques liées à la chaleur et lésions dues au froid chez les voyageurs

Les pathologies thermiques liées à la chaleur et les lésions dues au froid sont des troubles thermiques que développent les voyageurs et les populations exposées en extérieur lorsque la charge environnementale dépasse la capacité du corps à réguler sa température centrale. Elles couvrent un continuum allant de l'épuisement par la chaleur mineur au coup de chaleur potentiellement mortel à l'extrême chaud, et des engelures à l'hypothermie systémique à l'extrême froid, toutes reflétant une défaillance de la thermorégulation sous une exposition qui excède la capacité adaptative et protectrice de l'organisme.

Definition

La maladie liée à la chaleur est un spectre de troubles causés par un stress thermique qui submerge la thermorégulation, allant de l'épuisement par la chaleur au coup de chaleur (une élévation de la température centrale avec dysfonctionnement du système nerveux central), et les lésions dues au froid comprennent les lésions périphériques par congélation telles que les engelures et l'hypothermie accidentelle systémique, définie comme une chute involontaire de la température corporelle centrale.

Scope

Ce sujet aborde les troubles liés à la chaleur, centrés sur le spectre allant de l'épuisement par la chaleur au coup de chaleur, et les lésions liées au froid, comprenant les lésions périphériques dues au froid telles que les engelures et l'hypothermie accidentelle systémique. Il traite des mécanismes thermorégulateurs, des facteurs de risque et d'exposition reconnus, et de la base de preuves pertinente. Il s'agit d'un compte rendu de référence sur la manière dont ces conditions sont définies et étudiées, et non d'un guide clinique ou de premiers secours.

Core questions

• Comment la thermorégulation échoue-t-elle lorsque la charge thermique ou l'exposition au froid dépasse la capacité du corps ?
• Qu'est-ce qui distingue l'épuisement par la chaleur du coup de chaleur le long du spectre des pathologies liées à la chaleur ?
• En quoi les lésions locales par congélation et l'hypothermie systémique diffèrent-elles en tant que formes de lésions dues au froid ?
• Quels facteurs environnementaux, comportementaux et liés à l'hôte déterminent l'exposition et la susceptibilité chez les voyageurs ?

Key concepts

• Thermorégulation
• Épuisement par la chaleur versus coup de chaleur
• Coup de chaleur d'effort et coup de chaleur classique
• Température centrale et dysfonctionnement du système nerveux central
• Acclimatation à la chaleur
• Engelures (lésion périphérique par congélation)
• Hypothermie accidentelle

Mechanisms

La température centrale est normalement maintenue dans une fourchette étroite en équilibrant la production de chaleur et la charge environnementale par rapport à la dissipation par rayonnement, convection et évaporation. Dans les pathologies liées à la chaleur, une combinaison de chaleur ambiante élevée, d'effort et de dissipation altérée entraîne une augmentation de la température centrale; l'épuisement par la chaleur reflète une contrainte volémique et cardiovasculaire, tandis que le coup de chaleur représente une défaillance de la thermorégulation avec dysfonctionnement du système nerveux central et une réponse inflammatoire et cytotoxique systémique à l'hyperthermie (Bouchama & Knochel, 2002; Knapik & Epstein, 2019). À l'extrême froid, la perte de chaleur dépasse la conservation: la congélation tissulaire localisée provoque des lésions microvasculaires et par cristaux de glace dans les engelures, tandis qu'une chute généralisée de la température centrale produit une hypothermie accidentelle avec une dépression progressive des fonctions cardiovasculaire et neurologique (Brown et al., 2012; McIntosh et al., 2019). L'acclimatation à la chaleur et les comportements protecteurs contre le froid modulent la susceptibilité dans chaque cas.

Clinical relevance

Les troubles thermiques sont des raisons fréquentes pour lesquelles les voyageurs et les travailleurs en extérieur nécessitent des soins, et la reconnaissance du contexte d'exposition permet de distinguer les présentations mineures des présentations potentiellement mortelles le long de chaque spectre. Cette entrée décrit comment les pathologies liées à la chaleur et les lésions dues au froid sont définies, classifiées et comprises comme base d'étude; elle ne fournit pas de protocoles de refroidissement ou de réchauffement, de seuils de température, ou de conseils de traitement individualisés.

Epidemiology

Les pathologies liées à la chaleur se regroupent chez les voyageurs et les travailleurs en extérieur exposés à des températures ambiantes et une humidité élevées, avec le coup de chaleur d'effort observé chez les personnes physiquement actives et le coup de chaleur classique chez les groupes vulnérables lors d'une exposition à la chaleur (Bouchama & Knochel, 2002; Knapik & Epstein, 2019). Les lésions dues au froid surviennent lors d'une exposition à des conditions froides et humides, les engelures affectant les tissus périphériques et l'hypothermie accidentelle survenant dans des environnements naturels, d'immersion et sauvages; les deux sont influencées par la durée d'exposition, le vent, l'humidité et les facteurs liés à l'hôte (Brown et al., 2012; McIntosh et al., 2019).

Evidence & guidelines

La physiopathologie et la classification du coup de chaleur sont synthétisées dans des revues largement citées (Bouchama & Knochel, 2002; Knapik & Epstein, 2019), et la Wilderness Medical Society fournit des lignes directrices de pratique clinique graduées pour la prévention et le traitement des pathologies liées à la chaleur (Lipman et al., 2019) et des engelures (McIntosh et al., 2019). L'hypothermie accidentelle est examinée par Brown et ses collègues (2012). Ces sources sont citées ici pour encadrer les définitions et les mécanismes; cette entrée ne reproduit pas leurs recommandations de prise en charge.

History

Les lésions dues à la chaleur et au froid ont été caractérisées en grande partie dans le cadre de la physiologie militaire et professionnelle, où le coup de chaleur d'effort et l'hypothermie d'exposition constituaient des menaces récurrentes, avant que ces cadres ne soient appliqués aux voyageurs civils et aux populations en milieu sauvage. La distinction entre coup de chaleur d'effort et coup de chaleur classique, la stadification de l'hypothermie accidentelle et la classification des engelures reflètent cette expérience accumulée, désormais consolidée dans des revues narratives et des lignes directrices de médecine de pleine nature (Bouchama & Knochel, 2002; Brown et al., 2012; McIntosh et al., 2019).

Key figures

• Abderrezak Bouchama
• James Knochel
• Yoram Epstein
• Hermann Brugger
• Grant Lipman

Seminal works

• bouchama-knochel-2002
• brown-2012
• lipman-2019

Frequently asked questions

Quelle est la différence entre l'épuisement par la chaleur et le coup de chaleur ?

L'épuisement par la chaleur reflète une contrainte hydrique et cardiovasculaire avec un contrôle de la température corporelle largement intact, tandis que le coup de chaleur est l'extrémité sévère du spectre, défini par une température centrale élevée associée à un dysfonctionnement du système nerveux central et une défaillance de la thermorégulation.

En quoi les engelures diffèrent-elles de l'hypothermie ?

Les engelures sont une lésion localisée par congélation des tissus périphériques tels que les doigts, les orteils ou le visage, tandis que l'hypothermie est une chute systémique de la température corporelle centrale affectant l'ensemble du corps; une personne peut présenter l'une ou l'autre de ces conditions seule, ou les deux simultanément, lors d'une exposition au froid.