Urgences environnementales (Hypothermie, Hyperthermie, Submersion)

Les urgences environnementales sont des affections aiguës causées par l'exposition physique à l'environnement, notamment les troubles de la température corporelle et la submersion. L'hypothermie et l'hyperthermie surviennent lorsque la perte ou le gain de chaleur dépasse les capacités de thermorégulation de l'organisme, tandis que les lésions par submersion résultent d'une altération respiratoire après immersion dans un liquide. Elles sont regroupées car chacune découle d'une exposition plutôt que d'une maladie interne primaire.

Definition

Les urgences environnementales sont des affections aiguës, potentiellement mortelles, résultant d'une exposition physique à des extrêmes environnementaux, principalement une température corporelle anormalement basse (hypothermie), une température corporelle anormalement élevée (hyperthermie/coup de chaleur) et une altération respiratoire due à la submersion dans un liquide (noyade).

Scope

Cet article aborde les bases conceptuelles des principales urgences environnementales, l'hypothermie, l'hyperthermie (y compris le coup de chaleur) et la submersion (noyade), en expliquant comment la thermorégulation et les mécanismes asphyxiques produisent la maladie et comment la gravité est classée. Il s'agit d'un aperçu de référence dans le cadre de considérations spéciales, et non d'une source de procédures de réchauffement, de refroidissement ou de réanimation.

Core questions

• Comment le corps régule-t-il normalement sa température, et comment cette régulation échoue-t-elle en cas d'hypothermie et d'hyperthermie ?
• Qu'est-ce qui distingue le coup de chaleur des formes plus légères de maladies liées à la chaleur ?
• Comment la submersion produit-elle des lésions, et comment sa gravité est-elle conceptualisée ?

Key concepts

• La thermorégulation et sa défaillance
• L'hypothermie accidentelle et la classification de sa gravité
• Le spectre des maladies liées à la chaleur et le coup de chaleur
• La submersion (noyade) et les lésions asphyxiques
• La mesure de la température centrale
• L'exposition et la susceptibilité de l'hôte

Mechanisms

La température corporelle est normalement maintenue dans une fourchette étroite par l'équilibre entre la production et la perte de chaleur ; les urgences de température environnementales surviennent lorsque cet équilibre est dépassé. En cas d'hypothermie, la perte de chaleur dépasse la production et la température centrale diminue, déprimant progressivement le métabolisme, la fonction cardiaque et la conscience, la gravité étant classiquement classée en fonction de la température centrale. En cas d'hyperthermie, le gain de chaleur ou une dissipation altérée augmente la température centrale ; le coup de chaleur, la forme la plus grave, associe une hyperthermie marquée à un dysfonctionnement du système nerveux central et à une réponse inflammatoire systémique et de lésion cellulaire. En cas de submersion, l'immersion entraîne un compromis des voies respiratoires et une altération des échanges gazeux, produisant une hypoxie qui est à l'origine de la lésion ; la terminologie actuelle considère la noyade comme un processus d'altération respiratoire due à la submersion plutôt que par son issue. Des facteurs liés à l'hôte, tels que l'âge et les comorbidités, modifient la susceptibilité dans chaque cas.

Clinical relevance

La compréhension des mécanismes thermorégulateurs et asphyxiques explique comment les urgences environnementales sont reconnues et comment leur gravité est conceptualisée. Cet article décrit ce raisonnement comme un matériel de référence ; il ne constitue pas une base pour des décisions diagnostiques ou thérapeutiques individuelles et ne fournit aucune instruction de réchauffement, de refroidissement ou de réanimation.

Epidemiology

Les urgences environnementales varient en fonction du climat, de la saison, de l'activité et de la population. L'hypothermie et les maladies liées à la chaleur touchent de manière disproportionnée les travailleurs en extérieur, les athlètes, les très jeunes, les personnes âgées et les personnes ayant un abri limité, et les épisodes de chaleur peuvent entraîner un excès groupé de maladies et de décès. La noyade est une cause majeure de décès par blessure non intentionnelle à l'échelle mondiale, les enfants figurant parmi les groupes les plus touchés.

History

Les urgences environnementales sont reconnues depuis longtemps en médecine militaire, maritime et de pleine nature, où l'exposition était une menace familière. La médecine d'urgence moderne a consolidé leurs cadres conceptuels à la fin du XXe et au début du XXIe siècle, y compris la classification de la gravité de l'hypothermie accidentelle, la caractérisation du coup de chaleur comme un syndrome de lésion systémique, et un consensus de 2002 qui a redéfini la noyade comme un processus d'altération respiratoire due à la submersion.

Seminal works

• brown-2012
• bouchama-2002
• szpilman-2012

Frequently asked questions

Qu'est-ce qui unifie l'hypothermie, l'hyperthermie et la submersion en tant qu'urgences 'environnementales' ?

Chacune résulte d'une exposition physique à l'environnement plutôt que d'une maladie interne primaire : l'hypothermie et l'hyperthermie d'une régulation thermique défaillante, et la submersion d'une altération respiratoire après immersion dans un liquide.

Pourquoi la noyade est-elle définie comme un 'processus' plutôt que par la survie de la personne ?

Un consensus de 2002 a redéfini la noyade comme le processus d'altération respiratoire résultant d'une submersion ou d'une immersion, de sorte qu'elle est décrite par son mécanisme et sa gravité plutôt que par des termes liés à l'issue tels que 'quasi-noyade'.