Classification de l'exposition et des facteurs de risque

La classification de l'exposition et des facteurs de risque est l'organisation systématique des déterminants des maladies chroniques – les expositions, les comportements et les caractéristiques de l'hôte qui influencent le risque – en catégories qui clarifient leur mode d'action et leur potentiel de modification. Distinguer, par exemple, une exposition comportementale modifiable d'une caractéristique fixe de l'hôte, ou un facteur biologique proximal d'un déterminant social distal, façonne la manière dont les associations sont étudiées et dont la prévention est conçue.

Definition

Une exposition est tout facteur – une substance, un comportement, une condition environnementale ou une caractéristique de l'hôte – auquel une personne peut être soumise et qui peut influencer la santé ; un facteur de risque est une exposition ou un attribut associé à une probabilité accrue d'une maladie spécifiée. La classification regroupe ces facteurs selon leur modifiabilité, leur nature et leur proximité causale.

Scope

Cet article aborde ce qui constitue une exposition et un facteur de risque, les principaux axes de leur classification (modifiable versus fixe ; comportemental, environnemental, métabolique, génétique et social ; proximal versus distal), ainsi que les bases de l'évaluation de l'exposition. Il s'agit d'un sujet conceptuel et méthodologique qui ne fournit pas de conseils cliniques.

Core questions

• Qu'est-ce qui distingue une exposition d'un facteur de risque, et un facteur de risque d'un marqueur de risque ?
• Selon quels axes les facteurs de risque sont-ils utilement classés – modifiable versus fixe, proximal versus distal, comportemental versus biologique versus social ?
• Pourquoi une classification correcte d'un facteur (par exemple, comme facteur de confusion, médiateur ou modificateur) est-elle importante pour l'analyse ?
• Comment l'exposition est-elle mesurée, et comment l'erreur de mesure affecte-t-elle les estimations d'association ?

Key concepts

• Exposition
• Facteur de risque versus marqueur de risque
• Facteurs modifiables et non modifiables
• Facteurs comportementaux, métaboliques, environnementaux et génétiques
• Déterminants proximaux et distaux
• Facteur de confusion, médiateur et modificateur d'effet
• Évaluation de l'exposition et erreur de mesure
• Latence entre l'exposition et le résultat

Mechanisms

La classification transforme une liste hétérogène de corrélats de maladies en une structure analytiquement utile. Un premier axe sépare les facteurs modifiables (tels que le tabagisme, l'alimentation et la pression artérielle) des facteurs non modifiables (tels que l'âge, le sexe et le génotype hérité), car seuls les premiers sont des cibles directes pour la prévention. Un deuxième axe distingue la nature du facteur – comportemental, environnemental, métabolique, génétique ou social – ce qui guide la manière dont il est mesuré et quels mécanismes sont plausibles. Un troisième axe, causal, sépare les facteurs biologiques proximaux des déterminants sociaux et environnementaux distaux qui agissent par leur intermédiaire. Au sein d'une analyse, la même variable peut devoir être classée comme une exposition d'intérêt, un facteur de confusion (confounder), un médiateur ou un modificateur d'effet, et cette classification – et non la variable elle-même – détermine la manière dont elle est traitée statistiquement.

Clinical relevance

La classification des facteurs de risque sous-tend les scores de risque cliniques et les cadres préventifs en indiquant quels déterminants sont des éléments de fond fixes et lesquels sont des cibles modifiables. Cet article décrit comment les facteurs sont conceptualisés et mesurés pour la recherche en population ; il s'agit d'un matériel de référence et non d'une base pour des décisions diagnostiques ou thérapeutiques individuelles.

Epidemiology

Les études de Framingham illustrent la classification en pratique, en séparant les caractéristiques fixes telles que l'âge et les antécédents familiaux des facteurs modifiables tels que la pression artérielle, le tabagisme et le cholestérol dans l'étude des maladies coronariennes. Le cadre du Global Burden of Disease (Charge mondiale de morbidité) formalise une taxonomie stratifiée des risques comportementaux, environnementaux et métaboliques pour estimer la charge attribuable à travers les populations.

History

À mesure que l'épidémiologie des maladies chroniques s'est développée au milieu du XXe siècle, les chercheurs sont passés de la simple énumération des corrélats de maladies à des taxonomies structurées qui distinguaient les comportements modifiables des caractéristiques fixes de l'hôte et les causes proximales des causes distales. Des programmes de cohortes tels que Framingham ont opérationnalisé ces distinctions, et des cadres ultérieurs sur la charge mondiale de morbidité ont codifié des classifications hiérarchiques des facteurs de risque pour la comparaison entre populations.

Debates

Une variable donnée est-elle un facteur de confusion, un médiateur ou un modificateur d'effet ?

La manière dont un facteur est classé par rapport à la voie exposition-résultat détermine s'il doit être ajusté, décomposé ou examiné au sein de strates ; classer à tort un médiateur comme un facteur de confusion, par exemple, peut biaiser les estimations d'effet.

Key figures

• Austin Bradford Hill
• William Kannel
• Sander Greenland
• Kenneth Rothman

Seminal works

• hill-1965
• kannel-1979

Frequently asked questions

Quelle est la différence entre un facteur de risque et un marqueur de risque ?

Un facteur de risque est une exposition ou un attribut associé à une maladie qui, s'il est causal, pourrait modifier le risque lorsqu'il est altéré ; un marqueur de risque est associé à une maladie mais ne se trouve pas lui-même sur la voie causale et prédit donc le risque sans offrir de cible d'intervention.

Pourquoi distinguer les facteurs de risque modifiables des non-modifiables ?

Les facteurs non modifiables tels que l'âge, le sexe et le génotype hérité définissent le risque de base et aident à identifier les groupes à haut risque, tandis que les facteurs modifiables tels que le tabagisme, l'alimentation et la pression artérielle sont les déterminants que la prévention peut effectivement modifier.