Études cas-témoins et de cohorte dans l'investigation des épidémies

Une fois que l'épidémiologie descriptive a généré une hypothèse concernant la source d'une épidémie, cette hypothèse est testée à l'aide d'une étude analytique. Dans le contexte des épidémies, les deux conceptions principales sont l'étude de cohorte rétrospective, utilisée lorsque la population à risque est bien définie et dénombrable, et l'étude cas-témoins, utilisée lorsque ce n'est pas le cas. Les deux comparent l'exposition entre les personnes tombées malades et celles qui ne l'ont pas été, afin d'identifier le véhicule ou la source probable.

Definition

Dans l'investigation des épidémies, une étude de cohorte rétrospective compare les taux d'attaque de la maladie entre les groupes d'exposition au sein d'une population à risque définie, tandis qu'une étude cas-témoins compare l'exposition antérieure entre les personnes malades (cas) et les personnes saines (témoins) issues de la même population, chacune visant à identifier l'exposition la plus fortement associée à la maladie.

Scope

Ce sujet explique comment les conceptions analytiques standard sont adaptées à la rapidité et aux contraintes d'une investigation de terrain : le choix entre une approche de cohorte et une approche cas-témoins, le calcul des taux d'attaque et des risques relatifs ou des odds ratios, et l'interprétation des associations résultantes pour désigner une source. Il les traite comme des outils méthodologiques dans le cadre de l'investigation des épidémies et suppose une familiarité avec les conceptions générales abordées ailleurs ; il ne s'agit pas d'une instruction statistique ni d'une orientation opérationnelle.

Core questions

• La population à risque est-elle définie et dénombrable, favorisant une conception de cohorte, ou non, favorisant une conception cas-témoins ?
• Quelle exposition est la plus fortement associée au fait de devenir un cas ?
• Quelle est la mesure d'association appropriée, un risque relatif ou un odds ratio, pour la conception choisie ?
• Des problèmes de confusion, de sélection ou de rappel pourraient-ils expliquer l'association observée ?

Key concepts

• Étude de cohorte rétrospective
• Étude cas-témoins
• Population à risque définie
• Taux d'attaque
• Risque relatif et odds ratio
• Sélection des témoins à partir de la population source
• Biais de rappel et de sélection dans les épidémies

Mechanisms

Lorsque la population à risque est dénombrable, par exemple toutes les personnes ayant assisté à un mariage, une étude de cohorte rétrospective recense les personnes exposées à chaque élément et calcule les taux d'attaque et les risques relatifs, identifiant l'exposition présentant à la fois un taux d'attaque élevé parmi les exposés et un risque relatif fort. Lorsque la population est ouverte ou inconnue, une étude cas-témoins compare plutôt les antécédents d'exposition des personnes malades à ceux des témoins sains échantillonnés à partir de la même population source, estimant les odds ratios. Les deux conceptions dépendent d'une définition de cas claire, d'une détermination minutieuse de l'exposition, et d'une attention particulière aux facteurs de confusion et aux biais, notamment de rappel et de sélection, inhérents aux études observationnelles.

Clinical relevance

Les associations produites par ces études orientent les mesures de contrôle d'une épidémie, telles que le rappel d'un produit contaminé ou la fermeture d'une source d'exposition. Pour les professionnels de la santé, la compréhension de la conception aide à interpréter pourquoi un véhicule particulier a été impliqué et la force de cette preuve. Cette entrée décrit comment les hypothèses d'épidémie sont testées et ne constitue pas une directive pour la gestion d'un cas individuel.

Epidemiology

Les études de cohorte rétrospectives sont typiques des événements à source ponctuelle avec une liste définie d'invités ou de participants, telles que les épidémies d'origine alimentaire, tandis que les études cas-témoins prédominent lorsque les cas proviennent d'une population dispersée ou indéfinie. Lors de l'épidémie de SRAS de 2003 à Hong Kong, une comparaison détaillée des groupes exposés et non exposés au sein d'un hôpital et d'un complexe résidentiel affectés a aidé à caractériser qui était à risque et comment la transmission s'est produite, illustrant la comparaison analytique en situation d'urgence.

History

Les conceptions cas-témoins et de cohorte ont été consolidées au milieu du XXe siècle dans l'épidémiologie des maladies chroniques, mais leur application rétrospective rapide aux épidémies aiguës est devenue un pilier de l'épidémiologie de terrain à mesure que des programmes de formation tels que l'Epidemic Intelligence Service ont diffusé la méthode. Les manuels d'épidémiologie de terrain ont codifié le choix entre les approches de cohorte et cas-témoins selon que la population à risque peut être dénombrée.

Debates

Conception de cohorte ou cas-témoins dans une investigation de terrain ?

Lorsque la population à risque est petite et entièrement dénombrable, une étude de cohorte rétrospective est préférée car elle fournit directement les taux d'attaque et les risques relatifs ; lorsqu'elle est grande ou indéfinie, une étude cas-témoins est plus pratique, et faire le bon choix sous la contrainte de temps est un jugement méthodologique récurrent.

Key figures

• Michael Gregg
• Kenneth Rothman
• Sander Greenland

Seminal works

• gregg-2008
• cdc-fetp-2012

Frequently asked questions

Quand une étude de cohorte rétrospective est-elle utilisée à la place d'une étude cas-témoins lors d'une épidémie ?

Une étude de cohorte rétrospective est utilisée lorsque l'ensemble de la population à risque peut être listé et contacté, comme les participants à un événement unique, afin que les taux d'attaque et les risques relatifs puissent être calculés ; une étude cas-témoins est utilisée lorsque la population à risque est grande ou indéfinie et ne peut pas être entièrement dénombrée.

Pourquoi l'odds ratio est-il utilisé dans les études cas-témoins d'épidémies ?

Parce qu'une étude cas-témoins échantillonne sur la maladie plutôt que sur l'exposition, elle ne peut pas estimer directement les taux d'attaque, de sorte que l'odds ratio est la mesure qu'elle peut calculer, approximant le risque relatif lorsque l'issue est rare.