Tuberculosis

La tuberculosis es una enfermedad infecciosa crónica causada por Mycobacterium tuberculosis, transmitida por el aire y que afecta con mayor frecuencia a los pulmones. Se distingue por su capacidad de persistir en un estado latente, no contagioso, durante años antes de progresar a una enfermedad activa y transmisible, y sigue siendo una de las principales causas de muerte en el mundo por un único agente infeccioso.

Definition

La tuberculosis es una infección por Mycobacterium tuberculosis, caracterizada por una inflamación granulomatosa que más comúnmente afecta los pulmones y que existe a lo largo de un espectro desde una infección latente contenida hasta una enfermedad activa progresiva y contagiosa.

Scope

Esta entrada cubre el organismo causante, la transmisión aérea, la distinción entre latente y activa, la patogénesis granulomatosa, el espectro de la enfermedad pulmonar y extrapulmonar, los principios de diagnóstico, la resistencia a los medicamentos y la epidemiología global. Es una descripción general de referencia sobre cómo se entiende y clasifica la tuberculosis, no un protocolo de diagnóstico o tratamiento.

Key concepts

• Mycobacterium tuberculosis
• Transmisión aérea (núcleos de gotitas)
• Infección tuberculosa latente
• Tuberculosis activa (pulmonar y extrapulmonar)
• Formación de granulomas y necrosis caseosa
• Cavitación y reactivación
• Tuberculosis resistente a los medicamentos (MDR y XDR)

Mechanisms

Mycobacterium tuberculosis es inhalado en núcleos de gotitas y depositado en los alvéolos, donde es captado por los macrófagos, pero resiste la destrucción y se replica intracelularmente. Una respuesta inmune mediada por células organiza los macrófagos infectados en granulomas que aíslan los bacilos; en la mayoría de las personas, esto contiene la infección en un estado latente sin síntomas ni transmisión. Cuando falla la contención —en el momento de la infección inicial o más tarde a través de la reactivación, a menudo con una disminución de la inmunidad—, los bacilos proliferan, los granulomas sufren necrosis caseosa y se forman cavidades en el pulmón que liberan organismos en las vías respiratorias, haciendo que la persona sea contagiosa. La diseminación hematógena y linfática puede sembrar sitios extrapulmonares.

Clinical relevance

La tuberculosis es un foco principal de la neumología, las enfermedades infecciosas y la salud pública mundial debido a su transmisión aérea, su reservorio latente y el desafío de la resistencia a los medicamentos. Esta descripción explica cómo se conceptualiza y categoriza la enfermedad para referencia educativa y no constituye una guía para diagnosticar o tratar a un individuo.

Epidemiology

La tuberculosis sigue siendo una de las principales causas infecciosas de muerte en todo el mundo, con un gran reservorio global de infección latente de la cual una fracción progresa a enfermedad activa (Furin, 2019). El riesgo de progresión se amplifica por la coinfección por VIH y otras causas de inmunidad deteriorada, y la aparición de cepas multirresistentes y ultrarresistentes complica el control. La Estrategia Fin a la Tuberculosis de la Organización Mundial de la Salud estableció objetivos globales para reducir la incidencia y las muertes por tuberculosis (Uplekar, 2015).

History

La tuberculosis, históricamente conocida como consunción o tisis, ha afectado a los humanos durante milenios. La identificación del bacilo tuberculoso por Robert Koch en 1882 estableció su causa infecciosa y es un hito de la microbiología. La era del sanatorio precedió a la terapia efectiva, y la introducción de la estreptomicina y los subsiguientes fármacos antimicobacterianos a mediados del siglo XX hizo posible la curación, mientras que finales del siglo XX trajo los desafíos vinculados de la coinfección por VIH y la resistencia a los medicamentos.

Seminal works

• furin-2019
• lewinsohn-2017

Frequently asked questions

¿Cuál es la diferencia entre la tuberculosis latente y la activa?

En la infección tuberculosa latente, las bacterias están contenidas por el sistema inmunitario; la persona no presenta síntomas y no es contagiosa. En la tuberculosis activa, las bacterias se multiplican y causan la enfermedad, y la enfermedad pulmonar activa puede transmitirse a otras personas por el aire.

¿Cómo se propaga la tuberculosis?

Se propaga por el aire cuando una persona con tuberculosis pulmonar activa tose, habla o estornuda, liberando núcleos de gotitas que contienen las bacterias que otra persona inhala.