Nódulos Tiroideos y Cáncer

Un nódulo tiroideo es una lesión discreta dentro de la glándula tiroides, distinguible del parénquima circundante. Los nódulos son extremadamente comunes y la gran mayoría son benignos, pero una minoría alberga cáncer de tiroides; la tarea central de la evaluación es, por lo tanto, identificar el pequeño subconjunto que justifica preocupación. Los cánceres de tiroides son en su mayoría tumores diferenciados de origen folicular, que generalmente son indolentes y tienen un pronóstico favorable.

Definition

Un nódulo tiroideo es una lesión discreta dentro de la glándula tiroides radiológicamente distinta del parénquima adyacente; el cáncer de tiroides es una neoplasia maligna de la tiroides, más comúnmente los carcinomas diferenciados (papilar y folicular) que surgen de las células foliculares, siendo los tipos medular y anaplásico menos comunes.

Scope

Esta entrada cubre el espectro de la enfermedad tiroidea estructural, desde el nódulo benigno común hasta el carcinoma de tiroides. Describe los principales tipos histológicos de cáncer de tiroides (papilar, folicular, medular y anaplásico), el concepto de estratificación del riesgo de los nódulos y la relación entre las prácticas de detección y la incidencia observada. Trata los nódulos tiroideos y el cáncer como entidades clínicas de referencia y no proporciona umbrales diagnósticos, dosificación o manejo individualizado.

Core questions

• ¿Por qué los nódulos tiroideos son comunes mientras que el cáncer de tiroides es comparativamente raro, y cómo se identifica conceptualmente el subconjunto maligno?
• ¿Cómo difieren los principales tipos histológicos de cáncer de tiroides en cuanto a la célula de origen y el comportamiento?
• ¿Cómo han influido los cambios en las imágenes y la detección en la incidencia observada de cáncer de tiroides?

Key concepts

• Nódulo tiroideo (benigno versus maligno)
• Carcinoma tiroideo diferenciado (papilar, folicular)
• Carcinoma medular de tiroides
• Carcinoma anaplásico de tiroides
• Estratificación de riesgo por ecografía
• Citología por aspiración con aguja fina (concepto)
• Sobrediagnóstico y detección incidental
• Pronóstico generalmente favorable del cáncer diferenciado

Mechanisms

La mayoría de los cánceres de tiroides son tumores diferenciados que surgen de las células foliculares tiroideas, impulsados por alteraciones moleculares características en las vías de señalización del crecimiento; los carcinomas papilares y foliculares son típicamente indolentes y curables, mientras que el carcinoma medular surge de las células parafoliculares productoras de calcitonina y el carcinoma anaplásico es un tumor agresivo y desdiferenciado (Cabanillas, 2016). Debido a que los nódulos clínicamente silenciosos y los pequeños cánceres papilares son comunes, gran parte del aparente aumento en la incidencia de cáncer de tiroides refleja una mayor detección de tumores pequeños y de bajo riesgo mediante imágenes en lugar de un verdadero aumento de la enfermedad potencialmente mortal, lo que motiva una evaluación estratificada por riesgo en lugar de una intervención reflexiva (Cabanillas, 2016; Haugen, 2016).

Clinical relevance

Los nódulos tiroideos se encuentran con mucha frecuencia, a menudo como hallazgos incidentales en imágenes, y el enfoque de la evaluación en la identificación de la minoría maligna, evitando el sobretratamiento de la enfermedad indolente, es un tema prominente en la oncología endocrina contemporánea. Esta entrada apoya la evaluación crítica de la evidencia y las guías sobre cómo se clasifican y estudian los nódulos y el cáncer de tiroides; es material de referencia educativo y no una base para decisiones individuales de diagnóstico o tratamiento (Haugen, 2016).

Epidemiology

Los nódulos tiroideos palpables ocurren en una minoría sustancial de adultos y se detectan con mucha más frecuencia mediante ecografía, con mayor frecuencia en mujeres y con el avance de la edad; solo una pequeña proporción es maligna. La incidencia reportada de cáncer de tiroides ha aumentado notablemente en muchos países, atribuida en gran parte a la detección de pequeños cánceres papilares, mientras que la mortalidad se ha mantenido comparativamente estable (Cabanillas, 2016).

Debates

¿El aumento de la incidencia de cáncer de tiroides representa un sobrediagnóstico?

El marcado aumento en los cánceres de tiroides detectados, en su mayoría pequeños tumores papilares, junto con una mortalidad estable, ha llevado a un debate sobre cuánto refleja el sobrediagnóstico de la enfermedad indolente y si la vigilancia activa es preferible a la cirugía para tumores de muy bajo riesgo.

Seminal works

• cabanillas-2016
• haugen-2016

Frequently asked questions

¿La mayoría de los nódulos tiroideos son cancerosos?

No. Los nódulos tiroideos son muy comunes, especialmente cuando se detectan por ecografía, y la gran mayoría son benignos; solo una pequeña minoría contiene cáncer de tiroides, por lo que la evaluación se centra en identificar ese subconjunto.

¿Cuál es el tipo más común de cáncer de tiroides?

El carcinoma papilar de tiroides, un tumor diferenciado que surge de las células foliculares, es el tipo más común; generalmente es de crecimiento lento y tiene un pronóstico favorable.