Parálisis Laríngea

La parálisis laríngea, más frecuentemente la parálisis de los pliegues vocales, es la pérdida del movimiento normal de uno o ambos pliegues vocales debido a un suministro nervioso deficiente a los músculos laríngeos. Dado que el pliegue afectado no puede moverse a su posición adecuada, la condición altera la voz, puede comprometer la vía aérea cuando ambos pliegues están involucrados y puede afectar el cierre protector que resguarda la vía aérea durante la deglución.

Definition

La parálisis laríngea es el movimiento alterado o ausente de uno o ambos pliegues vocales resultante de la disfunción del nervio vago o de sus ramas laríngeas recurrentes (o superiores), produciendo efectos característicos en la voz, la vía aérea y la protección de la vía aérea, dependiendo de si uno o ambos pliegues están afectados.

Scope

Este tema abarca la base neural de la inmovilidad de los pliegues vocales, la distinción entre parálisis unilateral y bilateral y sus consecuencias contrastantes, las principales categorías etiológicas (lesión quirúrgica, malignidad, enfermedad neurológica y casos idiopáticos), y los principios generales de evaluación. Tiene un carácter educativo de referencia y no proporciona orientación individualizada para el manejo.

Core questions

• ¿Cómo se traduce la lesión del nervio laríngeo recurrente en inmovilidad de los pliegues vocales?
• ¿Por qué la parálisis unilateral y bilateral se presentan de manera tan diferente?
• ¿Cuáles son las principales causas de inmovilidad de los pliegues vocales y cómo ha cambiado su distribución?
• ¿Cómo se distingue la parálisis de la fijación mecánica de la articulación?

Key concepts

• Nervio laríngeo recurrente
• Nervio vago y laríngeo superior
• Parálisis unilateral de los pliegues vocales
• Parálisis bilateral de los pliegues vocales
• Incompetencia glótica y voz soplada
• Compromiso de la vía aérea
• Inmovilidad de los pliegues vocales versus fijación

Mechanisms

Los músculos laríngeos intrínsecos que abducen y aducen los pliegues vocales son inervados principalmente por el nervio laríngeo recurrente, una rama del nervio vago que sigue un largo trayecto a través del cuello y el tórax. La interrupción en cualquier punto de esta vía —desde el tronco encefálico hasta el nervio en el cuello— deja el pliegue afectado incapaz de moverse. En la parálisis unilateral, el pliegue inmóvil no logra encontrarse con su contraparte, dejando una brecha glótica que produce una voz soplada y débil y puede permitir la aspiración durante la deglución. En la parálisis bilateral, ambos pliegues tienden a reposar cerca de la línea media, por lo que la voz puede estar relativamente preservada, pero la vía aérea puede estrecharse peligrosamente. La parálisis (un problema neural) debe distinguirse de la fijación de la articulación cricoaritenoidea, que limita mecánicamente el movimiento a pesar de tener nervios intactos (flint-cummings-2020).

Clinical relevance

La parálisis de los pliegues vocales es una causa importante de disfonía y, cuando es bilateral, de compromiso de la vía aérea, y su reconocimiento impulsa la búsqueda de una causa subyacente, como una cirugía reciente, una masa a lo largo del trayecto del nervio o una enfermedad neurológica. Esta entrada describe la condición y su evaluación como material de referencia y no constituye una base para el diagnóstico o tratamiento individualizado.

Epidemiology

La lesión quirúrgica —particularmente los procedimientos de tiroides y otros del cuello, tórax y base del cráneo— y la malignidad son causas principales de inmovilidad de los pliegues vocales, contribuyendo también la enfermedad neurológica, el traumatismo y los casos idiopáticos; la distribución relativa de las causas ha cambiado con el tiempo a medida que la práctica quirúrgica y oncológica ha evolucionado (benninger-1998).

History

El vínculo entre la lesión del nervio laríngeo recurrente y la inmovilidad de los pliegues vocales se ha reconocido desde las descripciones clásicas de la anatomía del nervio, y el espectro etiológico se ha recaracterizado repetidamente a medida que la medicina ha evolucionado. Series que abarcan décadas documentaron una distribución cambiante de las causas, reflejando el auge de la cirugía torácica y tiroidea y los patrones cambiantes de malignidad y diagnóstico idiopático (benninger-1998; flint-cummings-2020).

Debates

Momento de la intervención en la parálisis unilateral

Dado que algunas parálisis unilaterales se recuperan espontáneamente a medida que el nervio sana, mientras que otras no, existe una discusión continua sobre cuánto tiempo observar antes de ofrecer procedimientos para mejorar el cierre glótico, equilibrando la posibilidad de recuperación con el deterioro persistente de la voz y la deglución.

Seminal works

• benninger-1998

Frequently asked questions

¿Por qué la parálisis bilateral de los pliegues vocales puede amenazar la vía aérea mientras la voz se preserva?

Cuando ambos pliegues están paralizados, a menudo reposan cerca de la línea media. Esa posición puede mantener la voz relativamente normal porque los pliegues aún se aproximan para el sonido, pero deja solo una abertura estrecha para la respiración, lo que puede comprometer la vía aérea.

¿Es la parálisis de los pliegues vocales lo mismo que la fijación de la articulación?

No. La parálisis es la pérdida de movimiento debido a un problema nervioso, mientras que la fijación de la articulación cricoaritenoidea es la inmovilidad mecánica de la articulación con nervios intactos. Pueden parecer similares en el examen, por lo que distinguirlos es parte de la evaluación.