Absorción y Malabsorción Intestinal
La absorción intestinal es el conjunto de procesos mediante los cuales los nutrientes digeridos, el agua, los electrolitos, las vitaminas y los minerales atraviesan el epitelio del intestino delgado y grueso para ingresar a la sangre y la linfa. La malabsorción es la falla de uno o más de estos procesos, lo que produce deficiencias de nutrientes y síntomas gastrointestinales. Esta área orienta al lector sobre cómo el intestino absorbe y cómo esa función puede alterarse.
Definition
La absorción intestinal denota el transporte transepitelial de los productos finales de la digestión y otros contenidos luminales hacia la circulación sistémica; la malabsorción denota la absorción deficiente de uno o más nutrientes que surge de defectos en la digestión luminal, la captación mucosa o el transporte post-mucoso.
Scope
Esta área abarca la biología celular del epitelio y la barrera intestinal, los mecanismos de transporte de membrana que movilizan clases específicas de nutrientes y los principales trastornos clínicos de la absorción, desde la lesión de la mucosa mediada por el sistema inmunitario (enfermedad celíaca) y la deficiencia enzimática aislada (intolerancia a la lactosa) hasta las enteropatías de origen ambiental (esprúe tropical y enteropatía ambiental). Se trata de una descripción general de referencia que enmarca sus temas subsidiarios en lugar de ser un recurso de manejo clínico.
Sub-topics
Core questions
- ¿Cómo absorbe el epitelio intestinal el agua, los electrolitos y los productos de la digestión de macronutrientes?
- ¿Cómo se organiza y protege la superficie absortiva como barrera selectiva?
- ¿Qué distingue las causas de malabsorción de fase luminal, fase mucosa y fase post-mucosa?
- ¿Cómo producen malabsorción las agresiones inmunitarias, genéticas y ambientales a la mucosa?
Key concepts
- Superficie de absorción (vellosidades, microvellosidades, borde en cepillo)
- Transporte transcelular y paracelular
- Fases luminal, mucosa y post-mucosa de la absorción
- Barrera intestinal selectiva y uniones estrechas (tight junctions)
- Esteatorrea y patrones de deficiencia específicos de nutrientes
- Atrofia vellosa de la mucosa
Mechanisms
La absorción depende de una enorme superficie creada por pliegues, vellosidades y microvellosidades, y de una sola capa de enterocitos polarizados cuyo borde en cepillo apical transporta enzimas digestivas y proteínas transportadoras. Los nutrientes atraviesan la membrana de forma transcelular, a través de transportadores y canales específicos acoplados a gradientes iónicos, o de forma paracelular a través de uniones estrechas (tight junctions), mientras que el mismo epitelio mantiene una barrera contra los contenidos luminales (Kiela & Ghishan, 2016; Turner, 2009). La malabsorción se localiza convencionalmente en una de tres fases: una fase luminal (digestión o solubilización defectuosa), una fase mucosa (daño epitelial o defectos en los transportadores) y una fase post-mucosa (falla del transporte linfático o vascular), y este marco organiza los trastornos cubiertos por los temas subsidiarios.
Clinical relevance
Los trastornos de la absorción son comunes y subyacen a presentaciones como la diarrea crónica, la pérdida de peso, la anemia y la enfermedad ósea metabólica, por lo que comprender la fisiología absortiva normal es fundamental para la gastroenterología. Esta área describe cómo funciona la absorción y cómo falla como conocimiento de base; no es un algoritmo diagnóstico ni una guía para el manejo de ningún paciente individual.
Epidemiology
La carga clínica en esta área abarca desde afecciones globalmente comunes, como la no persistencia de la lactasa de tipo adulto que afecta a una gran parte de la población mundial, hasta enfermedades mediadas por el sistema inmunitario (enfermedad celíaca) que se encuentran en aproximadamente el uno por ciento de muchas poblaciones, y enteropatías de origen ambiental concentradas en entornos de bajos recursos. Las cifras detalladas se proporcionan en las entradas de cada tema individual.
Evidence & guidelines
La fisiología absortiva normal se establece a través de estudios clásicos de transporte y tejidos resumidos en revisiones fisiológicas, mientras que las principales enfermedades malabsortivas son abordadas por guías de sociedades y grandes revisiones referenciadas en los temas subsidiarios. Esta descripción general cita revisiones representativas de fisiología y enfermedades y remite la evidencia específica de cada enfermedad a esos temas.
History
La comprensión de la absorción intestinal avanzó desde los estudios de digestión y anatomía de superficie de los siglos XIX y XX hasta la era molecular moderna, en la que se identificaron transportadores específicos, enzimas del borde en cepillo y proteínas de las uniones estrechas (tight junctions). Paralelamente, los síndromes de malabsorción se distinguieron progresivamente entre sí —la enfermedad celíaca ligada al gluten, la intolerancia a la lactosa a la deficiencia de disacaridasas y el esprúe tropical a un contexto ambiental e infeccioso—, lo que aclaró que la 'malabsorción' es una vía común final con varias causas distintas.
Related topics
Seminal works
- kiela-2016
- turner-2009
- green-2007
Frequently asked questions
- ¿Cuál es la diferencia entre maldigestión y malabsorción?
- La maldigestión es la incapacidad de descomponer los alimentos en la luz (por ejemplo, por deficiencia de enzimas pancreáticas o ácidos biliares), mientras que la malabsorción es la incapacidad de la mucosa para absorber los productos resultantes; ambas suelen coexistir y a veces se agrupan clínicamente.
- ¿Por qué el intestino delgado tiene una superficie tan grande?
- Los pliegues circulares, las vellosidades digitiformes y las microvellosidades microscópicas multiplican la superficie de absorción muchas veces, proporcionando a la longitud limitada del intestino un área suficiente para absorber los nutrientes de manera eficiente durante el tránsito.