Cuestionario de Frecuencia de Consumo de Alimentos

Un cuestionario de frecuencia de consumo de alimentos (CFC) es un instrumento estructurado de evaluación dietética que pregunta con qué frecuencia, y a veces en qué cantidad, un encuestado ha consumido cada elemento de una lista fija de alimentos durante un período definido, como el último año. Está diseñado para capturar la ingesta habitual a largo plazo de manera económica, lo que lo convirtió en el instrumento principal de grandes estudios de cohortes nutricionales.

Definition

Un cuestionario de frecuencia de consumo de alimentos es un instrumento de autoinforme que consiste en una lista predefinida de alimentos y categorías de respuesta de frecuencia de consumo (opcionalmente con preguntas sobre el tamaño de la porción) utilizado para estimar la ingesta dietética habitual de una persona durante un período de referencia prolongado.

Scope

Esta entrada cubre la lógica de diseño del CFC, su variante semicuantitativa, lo que mide bien y mal, y cómo se establecen su validez y reproducibilidad. Trata el CFC como un método de medición dentro de la evaluación dietética, no como una herramienta para el diagnóstico o la prescripción dietética individual.

Core questions

• ¿Cómo una lista fija de alimentos con categorías de frecuencia se aproxima a la ingesta habitual?
• ¿Qué distingue un CFC semicuantitativo de uno cualitativo?
• ¿Cuán reproducibles y válidas son las estimaciones del CFC frente a las medidas de referencia?
• ¿Qué preguntas de investigación favorecen un CFC sobre un recordatorio o un registro?

Key concepts

• Lista fija de alimentos
• Categorías de respuesta de frecuencia
• Tamaños de porción semicuantitativos
• Ingesta habitual (a largo plazo)
• Reproducibilidad y validez relativa
• Error de medición sistemático
• Especificidad poblacional de las listas de alimentos

Mechanisms

Un CFC presenta una lista cerrada de alimentos elegidos para capturar las principales fuentes de energía y nutrientes de interés en una población objetivo. Para cada elemento, el encuestado informa una frecuencia de consumo habitual; un CFC semicuantitativo añade un tamaño de porción típico para que la ingesta pueda cuantificarse. Las frecuencias reportadas se combinan con datos de composición de nutrientes para estimar la ingesta diaria promedio. Debido a que se basa en la memoria y en una lista genérica de alimentos, el CFC proporciona información de clasificación (quién consume más o menos de un nutriente) de manera más fiable que las cantidades absolutas, y conlleva un error sistemático y específico de la persona que los estudios de biomarcadores han demostrado ser sustancial (Subar et al., 2003; Kipnis et al., 2003).

Clinical relevance

Los CFCs proporcionan gran parte de los datos de exposición en la investigación de cohortes sobre dieta y enfermedad, por lo que comprender sus propiedades de medición es parte de la evaluación de la epidemiología nutricional. Esta entrada describe cómo el instrumento genera evidencia y no es una base para la evaluación o el asesoramiento dietético individual.

Epidemiology

El CFC semicuantitativo fue validado y popularizado en grandes cohortes prospectivas, donde su bajo costo y autoadministración permitieron medir la exposición dietética en decenas de miles de participantes (Willett et al., 1985). El trabajo posterior con biomarcadores en el estudio OPEN cuantificó cuánto se desvía la ingesta de energía y proteínas reportada por el CFC de las medidas de referencia objetivas.

Evidence & guidelines

El consenso metodológico sostiene que un CFC debe validarse contra un método de referencia más detallado (recordatorios, registros o biomarcadores de recuperación) en la población en la que se utilizará, y que sus estimaciones se interpretan mejor como una clasificación de individuos en lugar de una medición de la ingesta absoluta (Willett et al., 1985; Subar et al., 2003).

History

Las historias dietéticas basadas en la frecuencia son anteriores al CFC moderno, pero la validación de Willett y sus colegas en 1985 estableció el CFC semicuantitativo como un instrumento estandarizado y reproducible para la epidemiología. Sus limitaciones se hicieron más evidentes a principios de la década de 2000, cuando los estudios de validación basados en biomarcadores documentaron la magnitud y la estructura de su error de medición.

Debates

¿Puede un CFC estimar la ingesta absoluta o solo clasificar a los individuos?

Dado que el CFC se basa en una lista fija y en frecuencias recordadas, los estudios de biomarcadores muestran un gran error sistemático en la ingesta absoluta, lo que lleva a muchos metodólogos a tratar los resultados del CFC como una herramienta para clasificar la exposición en lugar de medir las cantidades verdaderas.

Key figures

• Walter Willett
• Amy Subar
• Victor Kipnis

Seminal works

• willett-1985
• kipnis-2003

Frequently asked questions

¿Qué mide un CFC que un solo recordatorio de 24 horas no mide?

Un CFC se enfoca en la ingesta habitual a largo plazo durante meses o un año, mientras que un solo recordatorio de 24 horas captura solo un día y debe repetirse para aproximar la ingesta habitual.

¿Por qué los resultados del CFC a menudo se describen como mejores para la clasificación que para la ingesta absoluta?

La validación contra biomarcadores muestra que el CFC conlleva un error sistemático sustancial en las cantidades absolutas, por lo que ordena a las personas de menor a mayor ingesta de manera más fiable de lo que mide su ingesta verdadera.