Disparidades en la Salud Ambiental

Las disparidades en la salud ambiental son las diferencias sistemáticas en los resultados de salud mediados por el medio ambiente que se correlacionan con la posición social: diferencias en las tasas de asma, envenenamiento por plomo, enfermedades cardiovasculares y respiratorias, y otras afecciones que siguen gradientes de raza, ingresos y lugar. Son las consecuencias para la salud que resultan cuando una exposición ambiental desigual se encuentra con una susceptibilidad desigual y un acceso desigual a la protección y la atención.

Definition

Las disparidades en la salud ambiental son diferencias sistemáticas y evitables en los resultados de salud que surgen de una exposición ambiental diferencial entre grupos sociales definidos por raza, etnia, posición socioeconómica o lugar, y que agravan otros determinantes sociales de la salud.

Scope

Este tema abarca las desigualdades medibles a nivel de resultados que produce la injusticia ambiental: cómo las disparidades en la exposición se traducen en disparidades en la enfermedad, cómo se miden en relación con los estratos sociales y cómo se conectan con la literatura más amplia sobre las disparidades de salud socioeconómicas y raciales. Es un tratamiento de referencia de estos patrones, no una guía clínica o de políticas.

Core questions

• ¿Cómo se traducen las exposiciones ambientales desiguales en cargas de enfermedad desiguales?
• ¿Contra qué ejes sociales (raza, ingresos, lugar) se miden las disparidades en la salud ambiental?
• ¿Cómo se distinguen las disparidades ambientales de las disparidades de salud socioeconómicas más amplias?
• ¿Qué afecciones mediadas por el medio ambiente muestran los gradientes sociales más claros?

Key concepts

• Disparidad en la salud
• Gradiente social en los resultados
• Exposición diferencial
• Susceptibilidad diferencial
• Carga ambiental acumulativa
• Diferencias evitables e injustas
• Efectos de la raza y el lugar

Mechanisms

Las disparidades en los resultados surgen de una secuencia: las diferencias en la exposición socialmente estructuradas administran dosis más altas de peligros ambientales a grupos desfavorecidos; una mayor susceptibilidad biológica y los factores estresantes concurrentes amplifican el efecto biológico de esas dosis; y un acceso reducido a la protección, el cribado y la atención permite que las afecciones resultantes queden sin abordar. Dado que estas etapas están a su vez socialmente estructuradas, las disparidades que producen reflejan y refuerzan los gradientes socioeconómicos y raciales más amplios en la salud.

Clinical relevance

La conciencia de las disparidades en la salud ambiental ayuda a los profesionales a interpretar por qué la carga de las afecciones mediadas por el medio ambiente difiere entre las poblaciones de pacientes y las comunidades, y a situar las presentaciones individuales dentro de un contexto poblacional. El tema describe patrones a nivel poblacional como referencia y no es una base para decisiones diagnósticas o de tratamiento individuales.

Epidemiology

Las disparidades en la salud ambiental están documentadas en muchas afecciones y entornos, mostrando generalmente cargas más altas entre los grupos minoritarios raciales y de bajos ingresos. Mikati y sus colegas vincularon una mayor exposición a fuentes de partículas con la pobreza y las poblaciones negras, mientras que la literatura más amplia sobre disparidades socioeconómicas revisada por Adler y Newman y la síntesis de determinantes sociales de Marmot y sus colegas sitúan estos gradientes ambientales dentro del gradiente social más amplio en la salud.

History

La documentación de las disparidades en la salud ambiental surgió de la convergencia del movimiento de justicia ambiental, que estableció la exposición desigual, y la literatura sobre disparidades en la salud, que estableció el patrón social de la enfermedad. A partir de la década de 1990, los investigadores conectaron cada vez más ambos, demostrando que los resultados mediados por el medio ambiente, como el asma infantil y la exposición al plomo, seguían los mismos gradientes raciales y socioeconómicos documentados para los resultados de salud en general.

Debates

Atribución de las disparidades al medio ambiente frente a otros determinantes sociales

Dado que la exposición ambiental coexiste con la pobreza, la discriminación y el acceso limitado a la atención, aislar la contribución ambiental a una disparidad de salud medida es metodológicamente difícil, y los académicos debaten cuánto de la brecha es atribuible a la exposición en distinción de otros determinantes sociales.

Key figures

• Robert Brulle
• David Pellow
• Nancy Adler
• Michael Marmot

Seminal works

• brulle-pellow-2006
• adler-newman-2002
• marmot-csdh-2008

Frequently asked questions

¿En qué se diferencian las disparidades en la salud ambiental de las disparidades en la salud en general?

Las disparidades en la salud ambiental son el subconjunto de diferencias en la salud atribuibles específicamente a una exposición ambiental desigual, mientras que las disparidades en la salud en general abarcan todas las diferencias en la salud socialmente estructuradas por cualquier causa.

¿Por qué es difícil medir la contribución del medio ambiente a una disparidad en la salud?

Dado que la exposición ambiental ocurre junto con la pobreza, la discriminación y el acceso desigual a la atención, separar el efecto de la exposición de estos otros determinantes sociales requiere un diseño de estudio cuidadoso y sigue siendo metodológicamente desafiante.