Endometriosis

La endometriosis es una afección inflamatoria crónica, estrógeno-dependiente, en la que tejido similar al revestimiento del útero (endometrio) crece fuera de la cavidad uterina, con mayor frecuencia en el peritoneo pélvico, los ovarios y las estructuras dentro de la pelvis. Es una causa común de dolor pélvico, menstruación dolorosa y subfertilidad en mujeres en edad reproductiva.

Definition

La endometriosis se define como la presencia de epitelio y estroma similares al endometrio fuera del útero, acompañados de una respuesta inflamatoria crónica, que típicamente afecta sitios pélvicos y se comporta como un trastorno estrógeno-dependiente.

Scope

Esta entrada aborda la endometriosis como una entidad clínica benigna: su definición, las principales hipótesis sobre cómo surge y persiste el tejido ectópico similar al endometrio, su carácter inflamatorio y estrógeno-dependiente, y sus principales presentaciones. Es una descripción general de referencia y no proporciona recomendaciones de tratamiento.

Core questions

• ¿Cómo llega el tejido similar al endometrio a crecer fuera de la cavidad uterina?
• ¿Por qué se describe la endometriosis como una enfermedad inflamatoria crónica estrógeno-dependiente?
• ¿Cómo se relacionan las principales formas de la enfermedad —lesiones peritoneales superficiales, endometriomas ováricos y endometriosis infiltrante profunda— con síntomas como el dolor y la subfertilidad?

Key concepts

• Tejido ectópico similar al endometrio
• Inflamación pélvica crónica
• Dependencia de estrógenos
• Subtipos peritoneal superficial, endometrioma ovárico y endometriosis infiltrante profunda
• Dismenorrea, dispareunia y dolor pélvico crónico
• Asociación con la subfertilidad

Key theories

Menstruación retrógrada (teoría de Sampson)

Sampson propuso que fragmentos endometriales viables fluyen hacia atrás a través de las trompas de Falopio durante la menstruación y se implantan en las superficies pélvicas, sembrando lesiones ectópicas. Sigue siendo la hipótesis más citada para la endometriosis pélvica, aunque por sí misma no explica por qué solo algunas mujeres desarrollan la enfermedad.

Mechanisms

El mecanismo más ampliamente citado es la menstruación retrógrada, en la que el tejido endometrial regresa a través de las trompas de Falopio y se implanta en las superficies pélvicas; sin embargo, dado que la menstruación retrógrada es común mientras que la endometriosis no lo es, se invocan factores adicionales. Estos incluyen un entorno inmune e inflamatorio local permisivo, un aumento local de la producción de estrógenos dentro de las lesiones y resistencia a la progesterona, lo que en conjunto favorece la supervivencia, el crecimiento y la actividad inflamatoria del tejido ectópico. La inflamación crónica, la fibrosis y las adherencias resultantes se vinculan con el dolor, mientras que la distorsión de la anatomía pélvica y la alteración de la función ovárica y tubárica contribuyen a la subfertilidad.

Clinical relevance

La endometriosis es una causa importante de dolor pélvico crónico, dismenorrea, dispareunia y subfertilidad, y puede afectar sustancialmente la calidad de vida. Es relevante en ginecología y medicina reproductiva, y el diagnóstico definitivo históricamente ha requerido visualización quirúrgica. Esta entrada describe la afección con fines de referencia y no constituye una base para decisiones diagnósticas o de tratamiento individuales.

Epidemiology

Se estima que la endometriosis afecta aproximadamente al 10% de las mujeres en edad reproductiva, con proporciones más altas entre aquellas que presentan dolor pélvico crónico o subfertilidad. Las estimaciones varían según la población y el enfoque diagnóstico, y el diagnóstico a menudo se retrasa debido a que los síntomas se superponen con otras afecciones.

History

La endometriosis fue caracterizada a principios del siglo XX, y la descripción de John Sampson de 1927 sobre la endometriosis peritoneal y la hipótesis de la menstruación retrógrada se convirtió en una referencia fundamental para el campo. Trabajos posteriores redefinieron la enfermedad como un trastorno inflamatorio crónico estrógeno-dependiente con características moleculares como la producción local de estrógenos y la resistencia a la progesterona, tal como se sintetizó en revisiones posteriores.

Debates

¿Por qué solo algunas mujeres con menstruación retrógrada desarrollan endometriosis?

La menstruación retrógrada es común en mujeres menstruantes, sin embargo, la endometriosis no es universal, por lo que la teoría por sí sola es insuficiente; se proponen factores inmunes, inflamatorios, hormonales y genéticos para explicar por qué el tejido ectópico se establece y persiste en algunos individuos.

Key figures

• John A. Sampson
• Serdar E. Bulun
• Krina T. Zondervan

Seminal works

• sampson-1927
• bulun-2009
• zondervan-2020

Frequently asked questions

¿Es la endometriosis una forma de cáncer?

No. La endometriosis es una afección inflamatoria crónica y benigna. Implica el crecimiento de tejido similar al endometrio fuera del útero en lugar de tejido maligno, aunque puede causar dolor significativo y subfertilidad.

¿Qué es la menstruación retrógrada?

Es el flujo retrógrado de tejido menstrual a través de las trompas de Falopio hacia la pelvis. La teoría de Sampson propone que este tejido puede implantarse y crecer, y sigue siendo la explicación más citada para la endometriosis pélvica, aunque no explica completamente por qué solo algunas mujeres se ven afectadas.