Calidad del Aire y Enfermedades Respiratorias
La calidad del aire y las enfermedades respiratorias se refieren a la relación epidemiológica entre los contaminantes atmosféricos —material particulado, ozono, dióxido de nitrógeno, dióxido de azufre y otros— y las enfermedades de los pulmones y las vías respiratorias, así como los resultados cardiopulmonares más amplios. Distingue los efectos a corto plazo, visibles como fluctuaciones diarias en la mortalidad y los ingresos hospitalarios, de los efectos a largo plazo estimados en cohortes seguidas durante años.
Definition
El tema aborda el estudio de cómo la exposición a los contaminantes del aire ambiental e interior se relaciona con las enfermedades respiratorias y cardiopulmonares, incluyendo tanto las respuestas transitorias a la exposición a corto plazo como la carga de enfermedad crónica asociada con la exposición a largo plazo.
Scope
El tema abarca los principales contaminantes, los diseños de series temporales y de cohortes utilizados para medir sus efectos en la salud, y el contraste entre la exposición aguda y crónica. Es un tratamiento de referencia sobre cómo se cuantifican las asociaciones entre la contaminación y la salud y no constituye un consejo clínico o regulatorio sobre la calidad del aire.
Key concepts
- Material particulado (PM2.5, PM10)
- Partículas finas y ultrafinas
- Estudios de mortalidad de series temporales
- Exposición de cohortes a largo plazo
- Función de concentración-respuesta
- Efectos agudos versus crónicos
- Contaminación del aire doméstico (interior)
Mechanisms
Las partículas y gases inhalados se depositan en las vías respiratorias y los alvéolos, donde las fracciones más finas pueden alcanzar el pulmón profundo y entrar en la circulación, provocando inflamación de las vías respiratorias y sistémica, así como estrés oxidativo. Estas respuestas se han vinculado con exacerbaciones del asma y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, desarrollo pulmonar deficiente, cáncer de pulmón y eventos cardiovasculares. Epidemiológicamente, los efectos a corto plazo se capturan mediante estudios de series temporales que relacionan la contaminación diaria con la mortalidad y los ingresos diarios, mientras que los efectos a largo plazo se estiman siguiendo grandes cohortes en áreas con diferentes concentraciones y ajustando funciones de concentración-respuesta.
Clinical relevance
La contaminación del aire es un factor reconocido de morbilidad y mortalidad respiratoria y cardiovascular, y un objetivo principal de las políticas de salud pública y medioambientales. Esta entrada describe cómo se establecen esas asociaciones a nivel poblacional y no constituye una base para el diagnóstico o tratamiento individual.
Epidemiology
Un análisis de cohortes a largo plazo realizado por Pope y sus colegas encontró que cada incremento en la concentración de partículas finas se asociaba con aumentos medibles en la mortalidad cardiopulmonar y por cáncer de pulmón, y un metaanálisis de series temporales realizado por Atkinson y sus colegas confirmó asociaciones consistentes a corto plazo entre PM2.5 y la mortalidad diaria y los ingresos hospitalarios. La Comisión de The Lancet sobre contaminación y salud identificó la contaminación del aire ambiental y doméstico como los principales contribuyentes ambientales a la carga global de enfermedades no transmisibles.
History
Episodios graves de contaminación —notablemente el smog de Londres de diciembre de 1952, asociado con miles de muertes en exceso— establecieron la contaminación del aire como un peligro para la salud pública. A partir de la década de 1990, grandes cohortes prospectivas como el Harvard Six Cities y el estudio de la American Cancer Society demostraron que la exposición crónica a partículas finas, incluso a concentraciones moderadas, se asociaba con un aumento de la mortalidad, dando forma a la ciencia moderna de la calidad del aire.
Key figures
- C. Arden Pope III
- Joel Schwartz
- Richard Atkinson
- Douglas Dockery
Related topics
Seminal works
- pope-2002
- atkinson-2014
Frequently asked questions
- ¿Por qué el material particulado fino (PM2.5) es de particular preocupación?
- Las partículas finas son lo suficientemente pequeñas como para penetrar profundamente en los pulmones y alcanzar el torrente sanguíneo, y los estudios de cohortes han vinculado la exposición a largo plazo a PM2.5 con un aumento de la mortalidad cardiopulmonar y por cáncer de pulmón, incluso a concentraciones moderadas.
- ¿Cuál es la diferencia entre los estudios de series temporales y los estudios de cohortes sobre la contaminación del aire?
- Los estudios de series temporales relacionan los cambios a corto plazo y diarios en la contaminación con cambios agudos en la mortalidad y los ingresos hospitalarios, mientras que los estudios de cohortes siguen a las poblaciones durante años para estimar los efectos de enfermedades crónicas de la exposición a largo plazo.