Mida de l'efecte

La significació estadística depèn molt de la mida de la mostra: amb prou participants, fins i tot diferències trivials esdevenen estadísticament significatives (p < 0,05). La mida de l'efecte és independent de la mida de la mostra i reflecteix directament la força de la relació o la diferència. Per exemple, un estudi amb 10.000 participants podria trobar que una diferència mitjana de 0,5 punts en una escala de 100 punts és 'significativa', però la mida de l'efecte (d de Cohen ≈ 0,1) és negligible, probablement no rellevant clínicament. Per contra, un estudi petit amb una gran mida de l'efecte (d = 0,8) suggereix una relació real i substancial. La presentació de mides de l'efecte permet als lectors avaluar la importància pràctica dels resultats i permet als metaanalistes combinar resultats de diferents estudis utilitzant una mètrica comuna.