Смешение эффектов (конфаундинг) в исследованиях питания

Смешение эффектов возникает, когда фактор, связанный как с диетой, так и с исходом, искажает кажущуюся взаимосвязь между диетой и заболеванием. Это особенно острая проблема в эпидемиологии питания, поскольку пищевые привычки тесно связаны со многими другими аспектами поведения, влияющими на здоровье, и социальными характеристиками.

Definition

Смешение эффектов в исследованиях питания — это искажение предполагаемой связи между диетическим воздействием и исходом для здоровья, вызванное посторонним фактором, который связан с диетой и является независимой причиной исхода, не находясь при этом на причинно-следственном пути между ними.

Scope

Статья охватывает определение смешения эффектов в контексте питания, его специфические формы, такие как систематическая ошибка «здорового пользователя» и смешение эффектов, обусловленное социально-экономическими факторами и образом жизни, а также стратегии дизайна исследования и аналитические методы, используемые для его контроля, и ограничения этих стратегий. Это методологическая тема, которая не содержит индивидуальных диетических рекомендаций.

Core questions

• Какие факторы чаще всего смешивают эффекты в связях между диетой и заболеванием?
• Что такое систематическая ошибка «здорового пользователя» и почему она так распространена в исследованиях питания?
• Насколько эффективны корректировка, стратификация и сопоставление в устранении смешения эффектов, связанных с диетой?
• Что такое остаточное смешение эффектов и почему его невозможно полностью устранить?

Key concepts

• Смешивающий фактор (связанный с воздействием и исходом, не находящийся на причинно-следственном пути)
• Систематическая ошибка «здорового пользователя» / «здорового приверженца»
• Смешение эффектов, обусловленное социально-экономическим статусом и образом жизни
• Многофакторная корректировка, стратификация, сопоставление
• Остаточное и неизмеренное смешение эффектов
• Обратная причинность как связанная угроза

Mechanisms

Поскольку люди, придерживающиеся определённых пищевых привычек, также, как правило, различаются по курению, физической активности, массе тела, образованию и доходу, эти факторы могут создавать или маскировать связи между диетой и заболеванием. Исследователи устраняют смешение эффектов с помощью дизайна (ограничение, сопоставление) и анализа (стратификация и многофакторная регрессия, корректирующая измеренные смешивающие факторы). Однако сами смешивающие факторы измеряются неточно, а некоторые остаются неизмеренными, поэтому остаточное смешение эффектов сохраняется; феномен «здорового пользователя», при котором соблюдение рекомендованной диеты коррелирует со многими другими полезными для здоровья видами поведения, является особенно стойким источником систематической ошибки.

Clinical relevance

Признание смешения эффектов имеет решающее значение для оценки того, является ли сообщаемая связь между диетой и заболеванием причинной, и определяет, насколько осторожно следует использовать данные наблюдательных исследований в области питания при разработке рекомендаций. Эта тема объясняет источник ошибки в доказательствах и не является основанием для принятия индивидуальных диетических решений.

Epidemiology

Смешение эффектов называется одной из основных причин того, что наблюдаемые связи между диетой и заболеванием могут быть ненадёжными и что некоторые результаты не воспроизводятся в рандомизированных контролируемых исследованиях; методологические комментарии определяют его, наряду с ошибкой измерения, как центральный элемент в дебатах о достоверности этой области исследований.

History

Общая теория смешения эффектов развивалась в эпидемиологии и биостатистике на протяжении двадцатого века, при этом учебники кодифицировали её определение и методы контроля. Эпидемиология питания унаследовала эти инструменты и добавила специфические для области проблемы, в частности систематическую ошибку «здорового пользователя» и смешение эффектов, вызванное тесно связанными факторами образа жизни, которые стали центральными моментами в более поздних дебатах о надёжности наблюдательных исследований в области питания.

Debates

Может ли статистическая корректировка когда-либо адекватно устранить смешение эффектов, связанных с диетой?

Некоторые утверждают, что повсеместные, неточно измеренные смешивающие факторы образа жизни оставляют существенную остаточную систематическую ошибку, которую корректировка не может исправить, подрывая причинно-следственные утверждения; другие считают, что тщательный дизайн, обширные данные о ковариатах и триангуляция с рандомизированными контролируемыми исследованиями могут привести к надёжным выводам.

Key figures

• Walter Willett
• Ambika Satija
• John Ioannidis
• Kenneth Rothman
• Sander Greenland

Seminal works

• satija-2015
• rothman-2008

Frequently asked questions

Что такое систематическая ошибка «здорового пользователя»?

Это форма смешения эффектов, при которой люди, следующие рекомендованной диете, также склонны принимать множество других полезных для здоровья видов поведения, поэтому диета может казаться полезной отчасти из-за этих сопутствующих видов поведения, а не из-за самой диеты.

Почему корректировка смешивающих факторов не полностью решает проблему?

Смешивающие факторы измеряются с ошибками, а некоторые вообще никогда не измеряются, поэтому корректировка оставляет остаточное смешение эффектов; вот почему наблюдаемые связи интерпретируются с осторожностью и подтверждаются данными рандомизированных контролируемых исследований и механистическими доказательствами.