Reconstrução Dietética por Isótopos Estáveis

A reconstrução dietética por isótopos estáveis utiliza as proporções de carbono e nitrogénio no colagénio ósseo e na apatite para estimar os alimentos que compunham as dietas passadas, incluindo o papel de plantas C4, como o milho, recursos marinhos e proteína animal.

Definition

A reconstrução da dieta passada a partir das proporções de isótopos estáveis de carbono e nitrogénio preservados no colagénio e mineral de ossos e dentes, interpretada em relação a linhas de base dietéticas e ecológicas conhecidas.

Scope

Este tópico abrange a medição e interpretação de isótopos estáveis de carbono e nitrogénio em tecidos esqueléticos para reconstruir a dieta: distinguindo o consumo de plantas C3 de C4, proteína marinha de terrestre e nível trófico, bem como a reconstrução do desmame a partir de perfis de nitrogénio. Aborda a fracionação tecido-dieta, a variação da linha de base e do ecossistema, e a triagem de controlo de qualidade para alteração diagenética do colagénio.

Core questions

• Como os isótopos de carbono e nitrogénio distinguem tipos de plantas, alimentos marinhos e nível trófico?
• Como a introdução de culturas como o milho é detetada isotopicamente?
• Como a idade do desmame pode ser reconstruída a partir de perfis de isótopos de nitrogénio?
• Como a alteração diagenética do colagénio é rastreada para garantir sinais fiáveis?

Key theories

Enriquecimento do nível trófico

O princípio de que as proporções de isótopos de nitrogénio aumentam por um passo aproximadamente constante a cada nível da cadeia alimentar, permitindo a reconstrução da importância da proteína animal versus vegetal e a deteção do aleitamento materno como um nível trófico acima da mãe.

Controlo de qualidade do colagénio

A demonstração de DeNiro de que a alteração diagenética modifica as proporções carbono-nitrogénio do colagénio, fornecendo um critério de triagem para rejeitar amostras contaminadas antes da interpretação dietética.

History

A análise isotópica dietética começou por volta de 1980, quando os isótopos de carbono revelaram a disseminação do milho no leste da América do Norte, e os isótopos de nitrogénio foram logo adicionados para avaliar o nível trófico e as dietas marinhas. O trabalho de DeNiro sobre a qualidade do colagénio estabeleceu padrões essenciais de triagem, e o método tornou-se uma ferramenta rotineira para estudar transições de subsistência e alimentação infantil.

Debates

Linhas de base e a resolução dos sinais dietéticos

Quão precisamente a dieta pode ser reconstruída dada a variação nas linhas de base ambientais, as incertezas nos fatores de fracionamento e a mistura de múltiplas fontes alimentares, e se os valores de colagénio em massa podem ser sobre-interpretados.

Key figures

• Stanley H. Ambrose
• Michael J. DeNiro
• Julia A. Lee-Thorp

Seminal works

• ambrose1993
• deniro1985
• leethorp2008

Frequently asked questions

Como os isótopos revelam o milho na dieta?

O milho é uma planta C4 com uma assinatura isotópica de carbono distintiva, então a sua adoção altera os valores isotópicos de carbono do colagénio ósseo de uma forma que os pesquisadores podem detetar e datar.

Os isótopos podem mostrar quando os bebés foram desmamados?

Sim — bebés em amamentação têm valores elevados de isótopos de nitrogénio, refletindo o consumo dos tecidos da mãe, e o declínio desses valores à medida que alimentos sólidos são introduzidos acompanha o processo de desmame.