Pētījumi ar neaizsargātām populācijām

Neaizsargātas populācijas ir grupas, kurām ir ierobežotas spējas sevi pasargāt vecuma, kognitīvo spēju, institucionālās atkarības vai sociālo apstākļu dēļ. ASV (45 CFR 46 Subparts B, C, D) un starptautiskie normatīvie akti nosaka konkrētas neaizsargātas populācijas – bērnus, ieslodzītos, grūtnieces, kognitīvi traucētus indivīdus – un pieprasa papildu ētiskus aizsardzības pasākumus, kas pārsniedz standarta informēto piekrišanu. Šie aizsardzības pasākumi ietver informētas piekrišanas saņemšanu no aizstājējiem lēmumu pieņēmējiem (vecākiem, aizbildņiem), papildu garantijas par minimālu risku un pastiprinātu drošības uzraudzību. Pētījumu ētikas komitejas pastiprināti izskata pētījumus, kas ietver neaizsargātas populācijas, un var atteikt apstiprinājumu, ja īpašā aizsardzība ir nepietiekama.