कारण-तुलनात्मक अनुसंधान — पूर्वव्यापी समूह-तुलना डिज़ाइन

कारण-तुलनात्मक अनुसंधान एक गैर-प्रायोगिक मात्रात्मक डिज़ाइन है जिसमें शोधकर्ता उन दो या अधिक समूहों की तुलना करता है जो पहले से ही एक स्वतंत्र चर पर भिन्न होते हैं — एक जिसे हेरफेर नहीं किया गया था — उस अंतर के संभावित कारणों या परिणामों की जांच करने के लिए। क्योंकि समूह सदस्यता पूर्व-मौजूदा है न कि यादृच्छिक रूप से सौंपी गई, डिज़ाइन कारण संबंधों का सुझाव दे सकता है लेकिन एक सच्चे प्रयोग की निश्चितता के साथ उन्हें स्थापित नहीं कर सकता है। यह शिक्षा, मनोविज्ञान और सामाजिक विज्ञान में व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है जब प्रायोगिक हेरफेर अव्यावहारिक या अनैतिक होता है।