Le Sublime

Le sublime est la réponse esthétique à ce qui est vaste, puissant ou écrasant — un mélange de crainte respectueuse et d'effroi distinct du plaisir que nous tirons du beau.

Definition

Le sublime est une qualité et une réponse esthétiques où un objet d'une grande magnitude ou puissance évoque un sentiment complexe combinant la crainte respectueuse, voire la terreur, avec un plaisir qui, pour Kant, révèle la vocation rationnelle de l'esprit.

Scope

Ce sujet couvre la catégorie esthétique du sublime : son origine rhétorique chez Longin, son développement au XVIIIe siècle en tant que réponse esthétique distincte par Burke et Kant, le contraste entre le sublime et le beau, et la division kantienne entre le sublime mathématique et le sublime dynamique. Il aborde le sublime dans la nature et l'art, ainsi que ses réinterprétations modernes. Il ne couvre pas la théorie générale de l'expérience esthétique, traitée dans un sujet connexe.

Core questions

• En quoi le sublime diffère-t-il du beau ?
• Pourquoi le sublime est-il plaisant malgré l'implication de la terreur ou d'une échelle écrasante ?
• Le sublime réside-t-il dans les objets ou dans la réponse de l'esprit à ceux-ci ?
• Quelle est la distinction entre le sublime mathématique et le sublime dynamique ?

Key theories

Le sublime physiologique de Burke

Burke ancre le sublime dans l'auto-préservation : les objets associés à la terreur, à l'immensité, à l'obscurité ou à la puissance produisent une horreur délicieuse — un plaisir qui naît lorsque le danger est contemplé à une distance sûre.

Le sublime mathématique et dynamique de Kant

Kant situe le sublime non pas dans les objets mais dans l'esprit : l'incapacité de l'imagination à appréhender l'absolument grand (mathématique) ou à résister à la puissance de la nature (dynamique) éveille les idées de la raison, procurant un plaisir dans notre vocation suprasensible.

History

Le sublime a débuté comme un concept rhétorique dans le traité de Longin sur le style élevé, a été redécouvert au XVIIe siècle et est devenu une catégorie esthétique centrale en Grande-Bretagne et en Allemagne au XVIIIe siècle. Burke en a proposé une analyse empirique, fondée sur les passions, et Kant une analyse transcendantale qui a déplacé le sublime des objets vers les facultés de l'esprit. Le sublime a façonné l'art et le paysage romantiques, et a été ravivé au XXe siècle, notamment par Lyotard, comme une figure de ce qui excède la représentation.

Debates

L'objet contre l'esprit comme siège du sublime

Burke considère le sublime comme une réponse aux propriétés des objets, tandis que Kant soutient que le sublime réside strictement dans l'esprit, car aucun objet sensible ne peut être adéquat à l'idée de l'absolument grand.

Le plaisir du sublime

La raison pour laquelle une expérience liée à la terreur ou à l'écrasant devrait être plaisante est expliquée différemment par l'approche de Burke (distance de sécurité) et l'appel de Kant à la suprématie de la raison sur la sensibilité.

Key figures

• Longinus
• Edmund Burke
• Immanuel Kant
• Jean-François Lyotard

Seminal works

• longinus
• burke1757
• kant1790

Frequently asked questions

En quoi le sublime est-il différent du beau ?

La beauté implique un plaisir harmonieux et apaisant dans la forme et les objets délimités, tandis que le sublime implique l'informe, le vaste ou le puissant, et un plaisir plus turbulent mêlé de crainte respectueuse ou d'effroi.

Que sont le sublime mathématique et le sublime dynamique ?

Chez Kant, le sublime mathématique concerne ce qui est d'une grandeur ou d'un nombre écrasant et qui dépasse l'entendement de l'imagination, tandis que le sublime dynamique concerne la puissance de la nature contemplée en toute sécurité ; tous deux éveillent le sentiment de la supériorité de la raison sur la nature sensible.