L'histoire de la sexualité et du pouvoir

Ce sujet porte sur l'argument selon lequel la sexualité n'est pas une essence naturelle intemporelle, mais un objet de savoir produit historiquement et une cible du pouvoir, un argument le plus souvent associé à Michel Foucault.

Definition

Une approche qui étudie la sexualité comme historiquement variable et produite par des relations de pouvoir et de savoir, plutôt que comme une pulsion biologique fixe que l'histoire se contenterait de réprimer ou de libérer.

Scope

Il couvre l'analyse de Foucault sur la manière dont les discours modernes de la médecine, de la psychiatrie, du droit et de la confession ont produit la sexualité comme domaine de vérité sur soi et ont fait émerger de nouveaux types sexuels, tels que « l'homosexuel ». Il aborde également l'historiographie de la sexualité, axée sur la construction sociale, qui a suivi, ainsi que l'analyse de Rubin sur les hiérarchies politiques régissant les pratiques sexuelles. Le traitement est descriptif.

Core questions

• La sexualité moderne a-t-elle été réprimée par le pouvoir, ou produite par celui-ci ?
• Quand et comment « l'homosexuel » a-t-il émergé comme un type de personne plutôt qu'une description d'actes ?
• Comment les sociétés classent-elles les pratiques sexuelles en hiérarchies du respectable et du stigmatisé ?

Key theories

Contre l'hypothèse répressive

L'affirmation de Foucault selon laquelle l'ère moderne n'a pas fait taire le sexe mais a incité une explosion de discours à son sujet, produisant la sexualité comme objet de savoir et comme moyen par lequel le pouvoir opère à travers, plutôt que simplement contre, le désir.

L'invention de l'homosexuel

La thèse historiciste, développée par Foucault et Halperin, selon laquelle l'homosexuel en tant que type de personne distinct est une invention récente du discours médical et juridique du XIXe siècle, contrairement aux cadres antérieurs qui nommaient des actes plutôt que des identités.

Le cercle enchanté de la sexualité

La cartographie par Rubin d'une hiérarchie qui accorde respectabilité et protection à certaines pratiques sexuelles tout en en stigmatisant d'autres, et son appel à une politique de la sexualité non réductible au féminisme.

History

L'Histoire de la sexualité, Vol. 1 (1976) de Foucault a recadré l'étude de la sexualité autour du pouvoir et du discours et a inspiré une vague d'histoire constructiviste, y compris les travaux de Halperin sur la Grèce antique. « Thinking Sex » (1984) de Rubin a étendu l'analyse politique des hiérarchies sexuelles, et ensemble, ces textes ont façonné la sensibilité historique de la théorie queer.

Debates

Constructivisme contre essentialisme

La question de savoir si les identités sexuelles telles que l'homosexualité sont des constructions historiques récentes ou si elles désignent des dispositions humaines durables que l'on retrouve à travers les époques et les cultures.

Key figures

• Michel Foucault
• David Halperin
• Gayle Rubin

Seminal works

• foucault1976
• rubin1984
• halperin1990

Frequently asked questions

Qu'est-ce que « l'hypothèse répressive » ?

C'est l'hypothèse courante, que Foucault a contestée, selon laquelle les sociétés modernes auraient supprimé et fait taire le sexe ; il a soutenu au contraire qu'elles ont généré un discours toujours plus vaste à son sujet.