Écriture et Canon

Les études sur l'Écriture et le canon examinent comment les communautés religieuses forment, fixent et confèrent de l'autorité à des collections de textes sacrés.

Definition

Un canon est la collection faisant autorité de textes qu'une communauté religieuse reconnaît comme Écriture ; la formation du canon est le processus historique par lequel de telles collections sont sélectionnées, fixées et dotées d'un statut normatif.

Scope

Ce domaine aborde la formation des canons scripturaires et la nature de l'autorité scripturaire à travers les traditions. Il couvre la manière dont les textes en viennent à être considérés comme sacrés, les processus historiques par lesquels les canons sont clos ou maintenus ouverts, la distinction entre l'Écriture et le commentaire, ainsi que les approches théoriques du canon en tant que principe de sélection et de limitation. Il traite de manière descriptive la formation du canon dans les contextes juif, chrétien, islamique, hindou et bouddhiste.

Core questions

• Comment des textes particuliers en viennent-ils à être reconnus comme Écriture ?
• Quels processus amènent une communauté à fixer ou à « clore » un canon ?
• Comment l'autorité des textes canoniques est-elle maintenue et exercée ?
• Pourquoi certaines traditions ont-elles des canons clos tandis que d'autres restent ouverts ou fluides ?

Key theories

L'Écriture comme relation

Wilfred Cantwell Smith a soutenu qu'un texte devient Écriture non pas par des caractéristiques intrinsèques, mais par l'acte d'une communauté de le traiter comme sacré et faisant autorité, de sorte que la canonicité est fondamentalement relationnelle.

Le canon comme sélection et limitation

Jonathan Z. Smith a analysé le canon comme un processus de sélection radicale qui clôt une liste et exige ensuite une ingéniosité sans fin (commentaire, interprétation) pour appliquer le canon fixé à de nouvelles situations.

Performance et autorité

William Graham a montré que l'autorité scripturaire est maintenue non seulement par la fixation d'un canon écrit, mais aussi par la récitation orale continue et l'usage liturgique qui maintiennent le texte vivant au sein de la communauté.

History

L'étude de la formation du canon est née de l'exégèse biblique sur le développement des canons juif et chrétien et s'est élargie de manière comparative à la fin du XXe siècle. La redescription du canon par Jonathan Z. Smith (1982) et l'ouvrage de Wilfred Cantwell Smith, What Is Scripture? (1993), ont donné au sujet un cadre théorique général et trans-traditionnel.

Debates

Canons clos versus canons ouverts

Les traditions diffèrent quant à savoir si elles considèrent leur canon comme définitivement clos ou comme ouvert et extensible, et les chercheurs débattent de la rigueur avec laquelle la catégorie de « canon » s'applique aux traditions dotées de corpus textuels fluides ou vastes.

Key figures

• Wilfred Cantwell Smith
• Jonathan Z. Smith
• William A. Graham

Seminal works

• smith1993
• jzsmith1982

Frequently asked questions

Toute religion possède-t-elle un canon scripturaire fixe ?

Non. Certaines traditions ont un canon défini et clos, tandis que d'autres reconnaissent un vaste corpus de textes faisant autorité ouverts, ou classent les textes par degrés d'autorité. Le concept de canon s'applique plus directement à certaines traditions qu'à d'autres.