La raison instrumentale et la Dialectique des Lumières

Comment la raison, qui promettait de libérer l'humanité du mythe, est devenue, selon Adorno et Horkheimer, un instrument de domination sur la nature, la société et le soi.

Definition

La raison instrumentale est une rationalité réduite au calcul efficace des moyens en vue de fins données, indifférente aux fins elles-mêmes. La dialectique des Lumières est la thèse selon laquelle la démystification progressive du monde, en intronisant cette raison instrumentale, se retourne contre la liberté humaine.

Scope

Ce sujet aborde l'argument philosophique central de la critique de la raison par l'École de Francfort : le concept de raison instrumentale et la dialectique par laquelle les Lumières (l'Aufklärung) régressent vers le mythe et la domination. Il ne couvre pas l'application de cet argument à l'industrie culturelle, qui est traitée séparément.

Core questions

• Comment une raison qui libère peut-elle aussi dominer ?
• Qu'est-ce qui est perdu lorsque la rationalité devient purement instrumentale ?
• Existe-t-il une issue à cette dialectique, ou seulement son diagnostic ?

Key theories

Les Lumières régressent vers le mythe

Adorno et Horkheimer ont soutenu que la volonté de maîtriser la nature par la raison calculatrice devient une nouvelle forme de domination, de sorte que les Lumières se transforment en leur contraire.

L'éclipse de la raison

Horkheimer a décrit le déclin de la raison substantielle et objective en une faculté purement subjective et instrumentale au service de l'auto-préservation.

History

L'argument a été élaboré en exil pendant la guerre, alors qu'Adorno et Horkheimer cherchaient à expliquer comment la civilisation la plus rationalisée avait pu produire la barbarie. L'Éclipse de la raison de Horkheimer a reformulé cette thèse sous forme de conférences, tandis que la Dialectique négative d'Adorno, ultérieurement, a radicalisé le refus de laisser la pensée se figer en une identité dominatrice.

Debates

Critique totalisante contre auto-réfutation

Si toute raison est impliquée dans la domination, les critiques se demandent sur quel fondement rationnel la critique elle-même peut-elle se baser ? La dialectique négative d'Adorno est une tentative de réponse.

Key figures

• Theodor Adorno
• Max Horkheimer

Seminal works

• horkheimeradorno2002
• horkheimer1947
• adorno1973

Frequently asked questions

Que signifie la dialectique des Lumières en une phrase ?

Que la raison même, destinée à libérer l'humanité du mythe et de la peur, peut, en devenant purement instrumentale, se transformer en une nouvelle source de domination.