L'ekphrasis et les arts sœurs

Lorsqu'un poème décrit une peinture ou un bouclier sculpté, la littérature franchit la frontière du visuel. L'ekphrasis — la représentation verbale de la représentation visuelle — constitue la mise à l'épreuve la plus rigoureuse de l'ancienne idée selon laquelle la poésie et la peinture sont des arts sœurs.

Definition

L'étude de l'ekphrasis — la représentation littéraire d'une œuvre d'art visuelle — et de la tradition plus large des 'arts sœurs' qui postule une parenté entre la poésie et la peinture.

Scope

Examine la relation verbo-visuelle en littérature comparée : la doctrine classique de l'ut pictura poesis et des arts sœurs, l'argument de Lessing concernant les limites distinctes de la poésie et de la peinture, et les théories modernes de l'ekphrasis en tant que représentation verbale de l'art visuel. S'intéresse à la manière dont la littérature décrit, rivalise avec et intègre le visuel.

Core questions

• Qu'est-ce que l'ekphrasis, et comment le langage représente-t-il une image visuelle ?
• La poésie et la peinture sont-elles véritablement des arts sœurs, ou des médias fondamentalement différents ?
• Quels sont les enjeux de la tentative de la littérature de saisir ou de rivaliser avec l'art visuel ?
• Comment la pratique ekphrastique a-t-elle évolué d'Homère à nos jours ?

Key theories

Limites de la poésie et de la peinture

Lessing a soutenu que la poésie, se déroulant dans le temps, est adaptée à la narration d'actions, tandis que la peinture, fixée dans l'espace, est adaptée à la représentation de corps, ce qui établit des limites à l'analogie des arts sœurs.

L'ekphrasis et le signe naturel

Krieger a théorisé l'ekphrasis comme la tentative de la littérature d'atteindre l'immédiateté du 'signe naturel' visuel, une aspiration que les mots ne peuvent qu'imiter.

Poétique de l'ekphrasis

Heffernan a défini l'ekphrasis comme la représentation verbale de la représentation visuelle et a retracé son histoire comme une confrontation dramatique entre le mot et l'image, depuis le bouclier d'Achille d'Homère.

History

La doctrine des arts sœurs découle de l'ut pictura poesis d'Horace et de l'adage de Simonide selon lequel la peinture est une poésie muette et la poésie une image parlante. Le Laocoon de Lessing (1766) a rompu avec cette idée en distinguant les arts temporels et spatiaux. La théorie moderne de l'ekphrasis a connu un renouveau à la fin du XXe siècle avec les études de Krieger (1992) et Heffernan (1993), qui ont conceptualisé l'ekphrasis comme une confrontation entre la représentation verbale et visuelle.

Debates

Parenté contre rivalité du mot et de l'image

La question de savoir si l'ekphrasis exprime une parenté harmonieuse entre les arts sœurs ou une lutte compétitive dans laquelle le langage s'efforce de maîtriser ou de rivaliser avec l'image visuelle.

Key figures

• Gotthold Ephraim Lessing
• Murray Krieger
• James A. W. Heffernan

Seminal works

• lessing1984
• krieger1992
• heffernan1993

Frequently asked questions

Quel est un exemple classique d'ekphrasis ?

La description du bouclier d'Achille dans l'Iliade d'Homère est l'exemple fondateur : un long passage poétique qui dépeint en mots un objet visuel richement ouvragé. L''Ode sur une urne grecque' de Keats est un exemple ultérieur célèbre.