Urbanisme et États précoces

Ce sujet étudie l'émergence des premières villes et des premiers États à l'âge du Bronze, parmi les transformations les plus profondes de l'histoire humaine.

Definition

L'étude des origines et du développement précoce des villes et de l'organisation politique de niveau étatique dans la préhistoire et l'histoire ancienne, souvent apparues à l'âge du Bronze.

Scope

Il couvre l'archéologie des premières sociétés complexes, de la Mésopotamie et de l'Égypte à la vallée de l'Indus et au-delà, en examinant l'urbanisation, l'architecture monumentale, l'écriture, la bureaucratie et l'autorité centralisée. Le sujet aborde les théories concurrentes de la formation de l'État et l'étude comparative des premières civilisations, en se demandant comment et pourquoi des entités politiques hiérarchiques basées sur des villes sont apparues indépendamment dans plusieurs régions.

Core questions

• Comment et pourquoi les premières villes et les premiers États ont-ils émergé ?
• Quelles caractéristiques distinguent les États des formes de société antérieures ?
• L'urbanisme et les États sont-ils apparus de la même manière dans différentes régions ?
• Comment l'écriture, la bureaucratie et les monuments sont-ils liés au pouvoir étatique ?

Key theories

Étude comparative des premières civilisations

Comparaison systématique des premières civilisations par Bruce Trigger, identifiant les caractéristiques récurrentes et les variations dans leur organisation économique, politique et idéologique pour expliquer le développement des États.

Critique de l'évolution unilinéaire de l'État

L'argument de Norman Yoffee contre les typologies évolutives simplistes, soulignant que les premières villes et les premiers États ont suivi des trajectoires diverses et que « l'État archaïque » est en partie un mythe moderne imposé à des sociétés variées.

History

Les théories sur les origines de l'État ont évolué depuis la révolution urbaine de V. Gordon Childe jusqu'aux modèles du milieu du XXe siècle invoquant l'irrigation, la guerre, le commerce et la circonscription. À partir des années 1990, des chercheurs tels que Yoffee et Trigger ont mis l'accent sur la comparaison et la diversité, rejetant les schémas à cause unique et unilinéaires, et intégrant l'étude des établissements, l'archéologie domestique et l'idéologie.

Debates

Qu'est-ce qui cause la formation des États

Les chercheurs continuent de débattre si la formation de l'État est principalement motivée par des besoins de gestion, la guerre et la coercition, le contrôle du commerce, ou l'autorité idéologique et religieuse, la plupart privilégiant désormais des explications multicausales et spécifiques à chaque région.

Key figures

• Bruce Trigger
• Norman Yoffee
• Henry Wright
• Robert McCormick Adams

Seminal works

• trigger2003
• yoffee2005

Frequently asked questions

Quand les premières villes sont-elles apparues ?

Les premières villes sont apparues en Mésopotamie méridionale au quatrième millénaire avant J.-C., d'autres centres urbains précoces se développant en Égypte, dans la vallée de l'Indus, en Chine et plus tard dans les Amériques.

Qu'est-ce qui fait d'une société un État ?

Les États sont généralement caractérisés par une autorité politique centralisée et spécialisée, une stratification sociale et des institutions administratives, souvent accompagnées de villes, de constructions monumentales et de la tenue de registres.